關於易經中陽爻為什麼叫「九」，陰爻為什麼叫「六」，這個話題簡稱「六九之辯」。這個「辯」即是論述，也是爭辯，這個話題從古至今就沒有停止過，其中劉禹錫和柳宗元的書信論述最為著名。
咱們今天就先講劉柳的這個故事。
劉禹錫和柳宗元他們兩個人的名字，你肯定都聽說過。下次當有人提到「劉柳」的時候，你也應該知道這是兩個人的合稱（姓劉的和和姓柳的人很多，但這兩個字放在一起的時候，就只指他們倆，就是這麼牛！）。劉柳是一對好朋友，他們的故事很多，以後咱們可以慢慢說，今天說的是其中他們書信論述周易陰陽爻為什麼叫「六」和「九」這個話題。
唐人解讀《易經》，韓康伯的《注》和孔穎達的《正義》頗有影響。當時有一個董生道聽途說，把孔穎達的疏說附會到一行和尚身上，以為新奇，去蒙劉禹錫。但劉禹錫對「陽尊復兼乎陰，陰不能兼乎陽也」的觀點提出質疑，並與董生討論。又作了《辯易九六論》嘗試進行推演，寫完後估計是寄給了柳宗元，然後柳給劉《與劉禹錫論周易九六書》這篇的回信。
信中柳宗元笑董生浮淺不學，隨口亂說，把舊說當「新奇」。（見與董生論《周易》九六義，取老而變，以為畢中和承一行僧得此說，異孔穎達《疏》，而以為新奇。彼畢子、董子，何膚末於學而遽云云也？都不知一行僧承韓氏、孔氏說，而果以為新奇，不亦可笑矣哉！）柳宗元批評劉禹錫輕信董生的話，用史事卜卦演《周易》（餘與董生言九六之義，信與理會，為不誣也。餘又於左氏二書參焉。）柳宗元不避朋友之諱，直言對此進行批評，說這是很愚蠢的事。（無乃即其謬而承之者歟？）
具體來講柳宗元在《與劉禹錫論周易九六書》旁徵博引，根據易學觀點進行解說。他認為，天地之間的萬事萬物，都有一個從少到老的過程，少的時候正處於發展階段，不會出現本質性的變化，而到老的時候，則發展到最後階段，就會帶來相反的結果，變化產生出新的事物。所以，七八是不變的陽爻和陰爻，九六是可變的陽爻和陰爻。從這篇文章來看，柳宗元對「乾卦和坤卦」的產生，以及「九為老陽、六為老陰」的來龍去脈，了解得非常透徹，說明他不僅對周易學得精，鑽得深，而且把跟周易有關的書籍，都閱讀過了，真正「窮究昔人書」，方能達到「爛熟於心、信手拈來」的化境。
故事講完了，下面就談談各派各家對陰陽爻怎麼稱為六九的說法。
一、生數成數說
這個提法也是筆者最為認可的一個提法，就是上面柳宗元的說法--在河圖洛書中：1-5表示生數，6-10表示成數。在成數裡面，9是最大的陽數，是為老陽；6是最小的陰數，是為老陰。用老陰老陰涵蓋所有的陰陽屬性。
二、九天與六合
天的別稱是「九天」，比如九天玄女等等，而天具有陽的屬性；地的別稱是「六合」，比如六合之內等等，而地具有陰的屬性。這種提法也很有道理，但很少有人提及。
三、3+6=9
八卦中乾卦有三劃，坤卦有六劃。這樣很容易解釋陰爻為什麼叫「六」，但說到陽爻的「九」呢？上面故事這種孔穎達說了「陽可以統陰」，因此陽爻的值就是3+6=9；
這個觀點，包括臺灣的曾仕強比較支持。筆者開始的時候也算這一派。但這裡面有問題：他是在用結果解釋原因--爻是組成卦的元素，爻屬於因；卦是有爻組成的，卦是果。用卦的特性去解釋爻的特性，好像有些本末倒置。
四、九為陽數極，六是陰數中
南懷瑾認為，9是所有陽數中最大的一個，可以用他來涵代所有的陽爻，這個沒問題。但接著他說，在所有的偶數（2、4、6、8、10）當中，6正好在中間，因此用六來涵指所有的陰爻。這我們就要問了，為什麼陽數你取「極」，陰數的時候就取「中」呢？你這是牽強附會啊！
五、八卦屬五行
八卦雖然有八個，但他們都歸屬於五行。在這5個數中，所有的陽數加起來就是9（1+3+5=9）。所有的陰數加起來就是6（2+4=6）。曾經有一段時間，筆者也是持這個觀點。
六、其他觀點
其他理論還有很多，比如有人從大衍之數進行解釋，有人從佔卜的蓍草進行解釋等等不一而足。但大劦觀之：牽強附會者多，真憑實據者少。
以上是筆者總結的幾種觀點，不知道你支持哪一種呢？