01、高甲戲的起源與孕育
追溯高甲戲的發源，主要是「舞龍舞獅」、「南曲南音」。古代，民間藝人以「耍龍燈」祈求平安、豐收，謂之「舞龍」。三國時期，民間舞獅開始出現，南北朝逐漸流行。唐朝王審知開閩之後，中原文化隨之南遷，宮廷古老音樂「大曲」在閩南地區傳播，後流傳於臺灣、南洋群島等華僑、華人居住地區，南北方音樂互相滲透融合，初以清唱、「五音」（洞簫、琵琶、二弦、三弦、拍板）伴奏，謂之「南曲」或「南音」，又稱「南樂」、「南管」、「弦樂」。其時泉州南少林武術與「舞獅舞龍」技藝結合，更具觀賞性，泉南民間方言亦稱為「刣獅」「弄龍」（刣 zhong，閩南語Tai，殺；弄，閩南語Lang）。
宋元明時期，泉南各地農村，每遇迎神、賽會、遊鄉、割火等喜慶節日，「刣獅弄龍」在前，南曲南音演唱押後，加入踩高蹺、「車鼓弄」「錢鼓弄」「彩球舞」「拍胸舞」「火鼎公婆」「公婆弄」「番婆弄」「公背婆」等藝術表演，吸引眾人駐足觀看。明朝年間，為了渲染節日氣氛，民間藝人根據《水滸傳》梁山好漢故事中人物的臉譜，主要大將身穿鎧甲,各路好漢手執十八般武器，化妝表演遊行，配搭民間「刣獅」「弄龍」陣、南鑼南鼓（大鑼大鼓）的鑼鼓陣、民間「紅甲吹」「十音」之類曲調的民樂陣，化妝遊行於廟宇、宗祠、街巷、操場等大庭廣眾之場所。
隨著歲月的推移，民間藝人加以改進，收授少兒戲班培訓學徒，設計「田螺陣」「尾蝶陣」「八卦陣」「龍門陣」等各種陣圖，奔跑操演，形式更加吸引觀眾，有點「戲」的味道，因為多是少兒表演，人稱「宋江仔」。
後來，民間藝人對「宋江仔」進行改造、提高，改為收授成年人培訓學徒訓練，梁山好漢主將身穿鎧甲，手持刀槍劍戟等十八般武器，表演泉州南拳單打、對打、連環打等武術套路。從有千年歷史的古老南音戲曲，從民間的俚歌小調等形式中吸收營養，採用通俗的閩南語方言演唱，迎合民間大眾和官宦人家的娛樂喜好，謂之為「宋江戲」。
「宋江戲」初始並無「戲」，僅僅是為喜慶節日熱鬧助興的「陣頭表演」，無故事情節，無人物說唱道白，無配戲音樂，形式單調，長期觀看容易視覺疲勞，隨著時間推移和社會進步，「宋江戲」日漸衰微，更為吸引觀眾的戲劇表演形式——高甲戲則開始孕育。
02、高甲戲的催生與形成
據《中國戲曲志福建卷》載：「據平和縣九峰鄉四平戲老藝人曾憲憶（祖先從江西移民來閩）生前回憶，明末江西不少移民遷來福建，四平戲也從江西傳入閩南一帶。洪埔師（1610—1678年）隨平和九峰「四平戲」戲班流動演出至閩南漳州，後因戲班內訌散夥，搭班「竹馬戲」戲班，流寓至南安沿海一帶，入贅定居岑兜村教習戲藝。
之前，岑兜即有戲班藝人教習「宋江戲」，自從洪埔師到來後，調教基本功，培養人才，族老族人甚為高興，爭先讓出民房，騰出祠堂等教習場所，幫助籌措資金添置戲服、樂器，動員族親子弟讓師傅挑選加入戲班。洪埔師信心大增，因為岑兜戲藝底蘊深厚，子弟天資聰穎，更有洪埔師技藝傳承，在「宋江戲」的基礎上，融合「四平戲」「竹馬戲」表演形式，官宦人家和觀眾戲迷耳目一新，演藝人員酬金提高，隊伍穩定，表演技藝大為長進，形成良性循環，名聲漸漸在外傳播。明末至清初年間，泉南、同安一帶喜慶節日，盛行僱請岑兜戲班熱鬧助興，洪埔師徒戲班無人不知無人不曉。因其是戲曲藝術的天才，見多識廣、戲事精通，戲文、曲牌、文武樂場輕車熟路，戲劇界人士稱其為「老埔師」，並廣為流傳。
明末，洪埔師因見泉南沿海一帶尚無完整成熟的戲劇劇種，決意推陳出新，琢玉成器，將「宋江戲」打造成真正意義上的「戲」。於是，在與南安、晉江、同安、漳州一帶宋江戲、梨園戲、歌仔戲、傀儡戲（布袋戲）、南音演唱等對棚演出時，留意吸取或請教其他劇種戲班演技、戲曲音樂唱腔特點，加以消化吸收，並邀請民間藝人、戲班主角參與，共同探討改造「宋江戲」。首先，以「宋江戲」武打見長為基礎，吸收民間「刣獅弄龍」「提線木偶」的動作；劇種音樂原來是閩南方言聲腔（下南腔），改造為採用南音錦曲（錦歌）、傀儡調，成為獨特的高甲曲牌。原始主題曲曲詞大部分四句，沿用四平戲的真嗓演唱，只有在最高音處才用假嗓，有時帶和聲或二重唱幫腔。如《玉交》《將水》《水車》《地獄》《襖》《饅頭》等大小劇目主題曲，曲詞大部分以四句、襲用四平戲的真嗓演唱，還有重複和聲短（段）幫腔，都是其他劇種罕有的。樂器分為文樂和武樂，文樂樂器採用大吹（大嗩吶）、中吹（唆仔）、品簫（橫笛）為主，一般三人為主，有時二弦、三弦、琵琶，洞簫、二胡、中胡。根據劇情需要也吹北管（品管），以適合野外露天舞臺需要和增強生死離別的悲涼氣氛；武樂樂器配以大鑼大鼓，採用柏鼓、小鼓、大小跋、鋒板、碗鑼、響盞、小叫或民間笨大的蘇鑼、通鼓（鬥籃大）等，也是三人為主。高甲戲的鑼鼓點節奏快慢都有一定的參數，鑼鼓貫穿全場，鑼鼓不息演出就不中斷。再者，表演則以「四平戲」「竹馬戲」為基礎，吸收梨園戲「七步顛」「舢板行」等程式，以及「傀儡戲」（「木偶戲」）等劇種特點，加上「車鼓弄」「錢鼓弄」「採球舞」「拍胸舞」「公背婆」「火鼎公婆」等民間舞蹈，以後還增加「「相公爺模」等形式。戲服裝飾採用明朝官服、鎧甲、服裝、頭戴、靴鞋，其中敗將、罪犯摘下頭戴，男人露出長辮散鬢，女角由男旦扮演依照民間婦女纏足，男旦「使假腳」（行使肢拇指尖）。其他方面如按照「四平戲」「半暝反」形式演出，上半夜演大型戲，下半夜加演小出（小劇）；戲箱保持正副青紅籠；科班、舊班都有嚴格的規章制度。
起初，「宋江戲」改造後，因融合「宋江戲」「四平戲」「竹馬戲」，兼收並蓄「梨園戲」「傀儡戲」（布袋戲）「打城戲」特點，戲曲藝人合夥創辦戲班，故稱其為「合興戲」，戲班稱之為「合興班」。後來，因「搭高臺、穿盔甲」演出，人稱「高甲戲」；因大多演「執戈披甲」的武戲，又稱「戈甲戲」，閩南語諧音「九甲戲」。因演戲行當沿用「四平戲」的三生、三旦、三花等九角，謂之「九角戲」。
以老埔師為核心的民間藝人改造「宋江戲」「合興戲」，創作唱、唸、做、打等貫穿劇目始終的獨特藝術形式，編排積累了一系列固定劇目，編演了「劇種統一定型劇」，不同地方班社，不同年代科班，不同師承教傳，可同臺合演一個劇目，或幾個戲班架設聯臺，同一劇目演出，同功同曲同鼓點，同始同終地表演，就此,高甲戲劇種應運而生。作為高甲戲的催生者，洪埔師生前身後都受到無限尊崇，人們稱他為「戲公祖」。古時，若有高甲戲技藝爭論不休者，流行「不信,相招去岑兜問『戲公祖』洪埔師」。
高甲戲一經面世，就以其獨有的魅力和鄉土氣息，廣受人們喜愛。洪埔師騰出時間整理、編寫、創作劇目，物色編劇人員，他主持改編和創作的高甲戲劇目有「大氣戲」（宮廷戲和武戲）、「繡房戲」和「丑旦戲」三類，多以忠孝節義、朝政忠奸以及公案為主要內容。另外，洪埔師還對「大氣戲」的唱白、曲牌、場次以及表演等，進行編制定型，叫做「劇種統一定型劇」，便於不同班社同臺合演一個節目。後來劇目又向「公案戲」發展，出現了《包公審黃菜葉》《高奎假王球》等。因為有除暴安良、懲治奸臣、伸張正義等故事情節，深得觀眾戲迷的喜愛。以岑兜洪埔師為核心的民間藝人，歷經數十年艱辛探索與實踐，明末清初形成高甲戲劇種，清中葉臻於成熟，盛行於閩南地區。
高甲戲劇種的誕生、變革和盛衰，與社會時代變化、經濟發展、民俗變化息息相關。從明中葉孕育，明末形成完整的劇種至今300多年，歷經「四衰」「四盛」時期，潮起潮落，在艱難曲折中求生存發展。清初，戰亂頻仍，民不聊生，高甲戲曾一度衰落。順治十八年（公元1661年 ）起，清廷連續三次下令「禁海遷界」，房屋、祠堂等盡被焚毀，沿海百姓家破人亡、流離失所。組織科班難、傳播發展慢，高甲戲日趨式微。
洪埔師逝世後，岑兜與溪東、菊江、營前、蘇內、郭前、院前、田邊、仙境、老港、返頭、奎霞、下房、惜坂等石井鄉村、水頭樸裡、眉山大眉以及晉江、同安、安溪、永春、德化等地的高甲戲藝人，繼承洪埔師的遺志，將高甲戲進一步發揚光大。經過長年累月的磨練、磨合和積累、積澱，至清中葉，高甲戲劇種日趨成熟與興盛，在戲曲表演藝術中獨樹一幟。
清代後期起，高甲戲名師名角輩出，當時新加坡、馬來亞、印尼華僑曾流傳「五虎演員」「豬仔贊、洪菜盆、姚大標、芋頭荀、虎郎允」的口頭禪。其後洪神扶（1874）、洪道成（1900）、卓水懷（1905）、李龍拋（1929）等從藝、教學、傳承高甲戲，功勳卓著。
抗日戰爭期間，閩南僑匯中斷，紙幣貶值，戲館倒閉，藝人流落四方。抗戰勝利後，高甲戲戲金大幅回升，新班如雨後春筍勃發生機。解放戰爭期間，戲劇演出、科班教學減少，後繼乏人。1950年上半年，成立晉江專區戲劇改革委員會，8月，開始調集高甲戲藝人學習。期間，進行戲劇大變革，調派專人領導各劇團，知識分子當戲曲編導。各劇團改編、新編「獨自定型劇」；改為長期在影劇演出，實行買票觀看。1959年開始，由於「大躍進」「人民公社化」運動的一些後遺症，加上遇到三年嚴重自然災害，國民經濟瀕臨崩潰邊緣，高甲戲市場嚴重畏縮。1963年起至1965年，開展點上、面上的農村社會主義思想教育，特別是1964年2萬名社教工作隊員到南安開展「四清」運動，高甲戲少演出或被禁演。1966年5月開始文化大革命，紅衛兵組織破舊立新，古裝戲被批判為帝王將相、才子佳人，南音為靡靡之音，1966年12月底開始，京劇《智取威虎山》《紅燈記》《沙家浜》等八個樣板戲一枝獨秀。1969年2月，高甲戲班解散，資料遺失，之後老藝人相繼去世，技藝失傳。
1976年10月，粉碎「四人幫」後，傳統戲劇逐漸回歸正常化的社會環境。1978年3月，南安縣高甲戲劇團恢復建制，編制60人。至1988年，全市經批准的高甲戲、梨園戲、木偶戲等民間職業劇團44個，鄉村露天舞臺1000多座，每天晚上都有十幾個高甲戲劇團在演出，重現「無夜不鑼鼓、無人不看戲」的盛景，岑兜高甲戲劇團在晉南一帶名聲越來越大。1993年，岑兜高甲戲著名藝人洪埔師、黃琵琶、陳坪、黃道成、鄭文浯等入選《中國戲曲志福建卷》。1994年，《大漢魂》榮獲全國專業戲劇藝術的最高獎項——中宣部「五個一工程」提名獎並榮獲「文華新劇目獎」和「文華導演獎」。1999年，《浮沉記》榮獲中國第六屆戲劇節曹禺劇目、劇本、導演、演員等5項大獎，《洪承疇》斬獲國內戲劇各類大獎。特別是1994年10月，南安市高甲戲劇團受文化部邀請到北京獻演，轟動一時。2000年、2004年，南安市高甲戲劇團兩度被文化部、人事部評為「全國文化工作先進集體」。
2006年，高甲戲被列入首批國家級非物質文化遺產名錄。為了留住古老文化記憶，政府部門採取走訪岑兜藝人、錄像錄音、U盤、視頻儲存等現代技術，記錄保存了高甲戲的發源、經過與傳承的歷史。 2015年7月，岑兜村以「特色文化進校園」為契機，開辦岑兜小學業餘高甲戲興趣班，被人們稱為高甲戲的「娃娃班」，學習高甲戲基本功，排練《收水母》劇目。高薪聘請一位專業的高甲戲師傅駐村進行現場教學，配備專業戲服道具。2016年5月，與遠道而來的臺北隆宛然掌中劇團進行文化藝術交流；8月，匯報演出盛況空前；9月，岑兜村編寫的高甲戲教材《高甲戲史話》獲得「福建省社區教育優秀教材評選二等獎」等，得到《人民日報》《中國青年報》《泉州晚報》、《香港大公報》以及泉州電視臺、南安電視臺等眾多媒體的關注與報導。2017年10月，岑兜小學申報的高甲戲項目被福建省教育廳確定為「福建省社區教育示範品牌培育項目」。從娃娃們組成的戲班裡，傳承數百年的岑兜村高甲戲重新煥發生機。
來源：石井論壇、石井微生活、中國芯谷