在飛機的機頭或機翼上一般都會有一根細長的、方向朝著飛機正前方的管子，這就是空速管。它主要是用來測量飛機速度的，同時還兼具其他多種功能。
空速管測量飛機速度的原理是這樣的：當飛機向前飛行時，空氣流過飛機表面會形成氣流，氣流衝進空速管後，壓迫管子末端的感應器形成動壓。飛機飛得越快，動壓就越大。再將空氣靜止時的壓力即「靜壓」和動壓進行比較，就可以知道機身氣流的速度有多快，也就是飛機飛得有多快。比較靜壓和動壓的工具是一個用兩片很薄的金屬片製成的，表面帶波紋的空心圓柱形盒子，稱為膜盒。膜盒是密封的，並用一根空心的管子與空速管相連。如果飛機速度快，動壓便增大，膜盒內壓力增加，膜盒會鼓起來。再用一個特殊小槓桿和齒輪等組成的裝置，就可以將膜盒的變形測量出來，再把這個測量值用指針顯示在儀錶板上，這就是飛機空速表。
現代的空速管除了正前方開孔外，還在管的四周開有很多其他的小孔，並用另一根管子通到空速表內來測量靜止大氣壓力，這一壓力稱靜壓。而由於膜盒完全密封，裡面的壓力始終保持相當於地面空氣的壓力。這樣當飛機飛到空中，由於飛行高度增加，空速管內的靜壓就會下降，膜盒就會鼓起來，通過測量膜盒的變形即可測得飛機的飛行高度。因為空速表內膜盒的變形大小，本身就是由膜盒外的靜壓與膜盒內動壓的差別決定的。這種高度表稱為氣壓式高度表。
所謂的「空中拼刺刀」絕對不是飛機和飛機之間撞擊或者刺殺的作戰。因為現代噴氣式戰鬥機速度非常快，交戰時雙方相對速度都在1600～2000公裡/小時以上，眨眼的功夫就可能飛出去數百米，所以在空中拼刺刀是不可能的。所謂的「空中拼刺刀」是特指在韓戰時期，志願軍空軍和美國空軍之間的戰鬥。
韓戰時期的空戰，是人類歷史上第一次噴氣式戰鬥機之間的交戰。在當時還沒有空對空飛彈，而且機載設備也很簡陋，雙方戰鬥機的主要武器是小口徑航炮和大口徑的航空機槍，而航炮和航空機槍的射程通常都在數百米之內，而且航炮和航空機槍都是固定設置，只能攻擊飛機機頭正前方的目標，所以雙方的戰鬥機都需要儘可能拉進距離，並且還要佔據高度和速度的有利優勢，把機頭對準目標，才能有效攻擊對方的戰鬥機。而由於志願軍空軍是剛剛組建，即使最有經驗的飛行員，在噴氣式戰鬥機上的飛行時間也不過20個小時，所以對於空戰的戰術和戰略完全不懂，再加上當時飛機武器射程又近，特別是志願軍的飛行員大多是陸軍部隊選拔出來，所以在遭遇美軍之後，就像陸軍發起衝鋒一樣，直接加大油門以機群方式直接衝上去攻擊敵人。
而美軍由於從來沒見過這種戰術，所以在戰爭開始時反而被志願軍打得四散奔逃。一位參加過韓戰的美軍退役飛行員在其回憶錄中曾經寫道：關於中共（志願軍）空軍的戰術，我們研究了很久，也做了很多針對性的調整，一直到很久之後，我們才意識到，原來中共（志願軍）空軍沒有戰術。同時，這位飛行員也承認：他們（志願軍）的戰法非常有效，雖然看起來是一窩蜂的衝上來，但是有先有後，有主有次，很有章法，這種衝擊往往打得我們四散逃命，對於衝散隊形非常有效。
所以，戰鬥機機頭尖尖的細管並不是刺刀，戰鬥機也不能「拼刺刀」，但是那股不怕死的戰鬥意志，是我們不能丟的傳家寶，是我們能夠在極端惡劣條件下戰勝強敵的核心法寶。（利刃PRINS）