《三國志》作者陳壽引述吳國人撰寫的《曹瞞傳》，其中描寫曹操的記述：
「一名吉利，小字阿瞞……少機警，有權數，而任俠放蕩，不治行業，故世人未之奇也。」
——曹操小時候就很機靈，詭計多端，整天「好飛鷹走狗」，四處遊蕩，不幹正經的營生。
曹操的叔父眼見侄子遊手好閒，不務正業，很擔憂他會成為街頭小混混，於是就多次向哥哥，也就是曹操的老爹曹嵩告狀。
曹操劇照（趙立新飾）
曹操的叔父把大侄子的種種頑劣行為告訴了曹嵩，曹操免不得被老子一頓教訓，輕則痛斥一番，整急眼了，就被家法伺候。
於是，曹操對叔父恨之入骨，琢磨找個機會教訓一下多嘴的叔父。
有一天，曹操在外面瞎轉悠的時候，遇見了叔父，就呲著牙，扭著鼻子，歪著嘴，一臉的怪相。
叔父感到非常吃驚，就上前問怎麼回事兒啊。
曹操說：「卒中惡風。」——我中風了。
叔父一看，這可不得了，孩子病了，於是趕緊跑著去找哥哥曹嵩，告訴他孩子病了。
曹嵩大驚失色，趕緊跑去找兒子，等到見了兒子，曹操卻恢復了原貌，若無其事地回到了家。
老爹曹嵩覺得奇怪：「你叔說你中風了，怎麼這麼快就好了？」
曹操一本正經地回答說：「我根本就沒中風啊，只不過是叔叔討厭我，故意說我的壞話罷了。」
曹嵩對弟弟的信譽產生了懷疑，從此對弟弟的小報告不再聽信，於是曹操就更加肆無忌憚地胡作非為了。
「嵩乃疑焉。自後叔父有所告，嵩終不覆信，太祖於是益得肆意矣。」