赤壁之戰是三國時期的一次重要戰役。也正因為孫劉聯軍打敗了強大的曹軍，這才為後來的三分天下奠定了基礎。
在《三國演義》的描寫中，羅貫中老師特地給赤壁大戰增添了不少的劇情，比如：龐統獻連環計，諸葛亮草船借箭、借東風，曹操從華容道逃跑等。
其實，華容道這一段劇情最為狗血。本來神仙似的諸葛亮已算定了曹操會從華容道逃走，可他偏偏派關羽去阻擊曹操老闆，甚至還說出了「夜觀天文曹操不會死，而故意讓關二爺放走曹操」的大實話。
拋開原著中的神話部分不談，我們單從當時的實際情況出發來仔細分析一下——如果關羽不放曹操，能不能捉住他？
赤壁一戰後，諸葛亮擺下了3道埋伏等待曹操。其中，趙雲與張飛分別先後截殺了曹軍一次。曹軍經過趙、張的衝擊以後，活著逃到華容道的人只有300名騎兵，同時還有程昱、荀彧等一班謀士以及張遼、徐晃、許褚等猛將。
就在曹操一干人等逃到了這的時候，關羽領著500校刀手殺了出來，而且二爺還表示出了要活捉曹操的意思。
這裡可以先對比一下雙方的實力。關羽前來阻擊曹操帶的應該都是本部兵將，武將方面頂多有扛大刀的周倉，義子關平，福將廖化等人，再就是500名校刀手而已。
而曹操那邊至少有張遼、徐晃、許褚3名猛將，同時擁有300名騎兵，還有那些位謀士。
如果雙方在公平情況下死拼的話，關羽、周倉、關平、廖化4人對陣曹操、張遼、徐晃、許褚4人則明顯處於下風，但現在的曹兵曹將處於殘血狀態，因此關羽一方稍微佔點上風。
冷兵器時代，1名騎兵打2個以上的步兵綽綽有餘，但考慮到曹兵馬力已乏因而戰鬥力有些打折扣，所以300名曹軍騎兵與500名校刀手真打起來可能會勢均力敵。
然而，有句話叫「哀兵必勝」。也就是說，曹軍為了活命可能全部死磕對手。記得科學家曾經做過類似實驗並證明：人在求生欲的驅使下會變得比平時頑強，力氣也會比平時大。所以在這種情況下，曹兵為了求生存可能會表現出「困獸猶鬥」的戰鬥力。
所以綜合來看，雙方真死拼起來，關羽未必佔很大的優勢。而曹操一方也不會那麼傻地和關羽去決一死戰，因為他們的目標只是為了找機會逃跑。
參照前面趙雲、張飛伏擊曹操的案例可以看出來這麼個規律：只要有人向曹操衝來，那麼許褚、張遼、徐晃這樣的大將就會馬上頂上去並纏住對方，而曹操老闆也會趁機開溜。
關羽若真的死磕曹操的話，許、張、徐3人肯定會第一時間衝上來纏住關羽等大將，而曹操也不會傻站著等別人捉他，他應該會騎著馬逃跑。
300騎兵頂住500校刀手的進攻，許褚、張遼、徐晃則可以拖住關羽等大將，那群謀士也可能會為了救曹操而加入掩護其逃跑的戰團之中。雖然謀士們沒啥戰鬥力，但充當拖延時間的角色還是可以的。
所以真的打起來的話，關羽也抓不住曹操。關二爺這人一生驕傲，要是他死磕曹軍竟然捉不到曹操的話，他也沒臉回去見劉備了。雖然諸葛亮不會懲罰讓曹操跑掉的關羽，但二爺自己也可能會因此覺得臉上無光。
在這種情況下，關羽假裝送個人情給曹操，既避免了戰爭的尷尬，而且也保住了完成不了任務的臉面：畢竟是咱二爺念舊情放過了曹操。
當然，關羽也知道違背軍令狀的會被處死，但他這人寧可要臉也不願要命，所以就有了放曹操的舉動。
在我看來，就算真打起來，關羽也捉不了曹操，他是為了面子才放走了對方。