我們學英語時常常會受漢語經驗的影響，包括標點符號的使用。兩種語言的標點符號有些地方區別還是挺大的，如果不能正確理解這些區別，會造成我們閱讀英語文章時斷句錯誤，進而理解錯誤。這篇文章對頓號、逗號、冒號、分號在中英文中的使用做一些對比和說明。請大家特別注意冒號和分號在英語中的特殊用法。
一.頓號
1.中文：分隔一個句子中並列的詞或並列的較短的詞組。
我們學習語文、數學和英語。
2.英語：無頓號，使用逗號來實現這種作用。
She slowly, carefully, deliberately moved the box.
或者：
She slowly, carefully and deliberately moved the box.
We study Chinese, maths and English.
二.逗號（comma /ˈkɒmə/）
1.中文：用在句中表示比頓號長比分號短的停頓。
2.英語：
The mark ( , ) used to separate the items in a list or to show where there is a slight pause in a sentence.（牛津詞典）
與中文逗號相同的作用，用來表明句子中較短的停頓；比中文逗號多了一個作用，分隔一個列表中的條目，起中文頓號的作用。
三.冒號（colon /ˈkəʊlən/）
1.中文：
表示句子內部較大的停頓。
1.1 主要的作用是提示下文。
他有三個孩子：大孩子七歲，二孩子五歲，最小的孩子才三歲。
1.2 也有總結上文的作用。
一面想，一面做。做，要靠想來指導；想，要靠做來證明：想和做是緊密地聯結在一起的。
2.英語：
The mark ( : ) used to introduce a list, a summary, an explanation, etc. or before reporting what somebody has said.（牛津詞典）
2.1 引導例子或給出解釋等（Introduce an example or an explanation）。
Don't meddle with the electrical wiring: you're not an electrician.
My mobile phone has disappeared: it was on my desk a moment ago.
This is her plan: go shopping.
Web Directory: World and Non-U.S. Economic Data（主標題：副標題）
2.2 引導並列成分（Introduce a list of items）。
The room was furnished with simplest essentials: a bed, a chair and a table.
2.3 引導引語（Introduce speech，也可以用逗號）。
The note on the table said: 「I went back home early because I felt sick.」
或者：
The note on the table said, 「I went back home early because I felt sick.」
The professor said: 「It was horrible.」
The professor said, 「It was horrible.」
3.注意事項：
3.1 用於寫信或演說詞的稱呼後時，美英有些區別。
美國英語中，信件或演說詞的稱呼語之後用冒號。
Dear Mrs. Wang:
I would like to thanks you for …
而在英國英語中用逗號。
Dear Mrs. Wang,
I would like to thanks you for …
3.2 受中文影響可能會出現的錯誤。
每個維修工必須有：螺絲刀、錘子和鋸子
英語中這樣說是錯的：
Every repairman must have: a screwdriver, a hammer, and a saw.
應該這樣說（冒號前句子的意思必須完整）：
There are three things every repairman must have: a screwdriver, a hammer, and a saw.
四.分號（semicolon /ˌsemiˈkəʊlən/ ）
1.中文：
分號是一種在層次上介於逗號和句號之間的標點符號，主要用以分隔存在一定關係（並列、轉折、承接和因果等，以並列關係居多）的兩句分句。
2.英語：
The mark ( ; ) used to separate the parts of a complicated sentence or items in a detailed list, showing a pause that is longer than a comma but shorter than a full stop/period.（牛津詞典）
2.1 連接幾個主題相關的獨立分句，這一點上和中文分號用法相同。
This could be a complete sentence; this could be another one.
Twelve workers started the project; only five remain.
分號可以用逗號加連接詞（and, or, but etc.）代替。注意，兩者只能用其一，有分號就不要連接詞，有連接詞就不要用分號。
This could be a complete sentence, and this could be another one.
2.2 連接含有逗號的並列成分（稱為超級逗號），這些並列成分中已經有逗號了，就要用分號分隔這些並列成分。要特別區分中文的分號，這時分號分隔的不是有完整意義的分句，閱讀斷句要注意。
地名中含有逗號：
We visited Pago Pago, Western Samoa; Curitiba, Brazil; and St. George, Utah.
日期中含有逗號：
The trio's birthdays are November 10,1946; December 7,1947; and October 31,1950.
帶說明（用逗號分隔）的人名：
Her favorite players are Steve Younga quarterback; Jason Buck, a defensive end; and Ty Detmer, another quarterback.
2.3 還有可以用到分號的兩個特殊情況，注意：這兩個特殊情況是可有可無的，主要掌握前面兩種規則。
2.3.1 當在完整句的連接詞語如「that is」、「for example」或「for instance」的後面列出3個或更多的條目時，可以使用逗號或分號。例如下面兩種用法都是正確的。
Be sure to watch out for grammar errors; for instance, comma splices, run-on sentences, and dangling modifiers.
Be sure to watch out for grammar errors, for instance, comma splices, run-on sentences, and dangling modifiers.
2.3.2 例如下面這句話，按前面說的規則後面的分句用了but連詞，本不能再用分號，但是因為前面的分句中有了逗號，這裡為了使句子更容易理解，在but前面加上分號，表明」When I eat alone, I leave a mess」是這個句子的前半句。當然，but前面用逗號也是對的。
When I eat alone, I leave a mess; but that's not the worst of it.
When I eat alone, I leave a mess, but that's not the worst of it.
標點符號的使用是比較靈活的，也會隨著時間演變、改進。我們要掌握一些基本規則，和我們的母語區別開來，避免斷句錯誤，避免造成誤解。