作為西方教育史上重要的人物，亞里斯多德的「效法自然」的教育思想對西方乃至世界的教育產生了重要的影響。以下簡單介紹亞里斯多德的教育思想。
一、論教育作用
亞里斯多德提到了人形成為人的三個因素，即天性、習慣和理性。首先，一個人生來就是人，而不是其他動物，並且其身心必定有某種特性。但在初生時有些品質雖具有但是無用，因為它們可以因為習慣所改變，還有些天然稟賦有待於習慣使之變好或變壞。只有人類除天性與習慣外，尚有理性。由於天性、習慣和理性不能經常統一，要使它們互相協調並服從於理性，除了通過立法者的力量而外，就寄託於教育。重視人的天性、在良好的環境和正當的行為中養成良好的習慣，並通過教育發展人的理性，使天性和習慣受理性的領導，人就能成為有良好德行的人。在這三個因素中，教育顯然有其特殊作用。
亞里斯多德首次提出教育適應自然的原則，為後代資產階級的"遵循自然"的教育思想開了先河
值得注意的是，亞里斯多德在高度評價教育的作用時，並不認為教育在人的形成中的力量是萬能的。教育並不能使那些天性卑劣而又在不良環境中養成了壞習慣的人服從理性的領導。對於拒不服從理性領導的不可救藥的人，強制和懲罰是必要的。因此，必須建立公共生活的正確制度，有良好的立法和法律知識的教育。
二、教學思想
(一)論靈魂的三個組成部分
亞里斯多德在《論靈魂》和《尼各馬可倫理學》中都將人的靈魂區分為兩個部分：理性的部分和非理性的部分。非理性部分又包括兩種成分，所以人的靈魂由三部分構成。
1、是表現在身體的生理方面的植物靈魂，如營養、繁殖，這是靈魂的低級部分，為一切生物所共有；
2、是非理性靈魂，即動物靈魂，也稱意志靈魂，表現為感覺與欲望，是靈魂的中級部分，為動物和人所共有
3、是理性靈魂，表現為理智與沉思，為靈魂的高級部分，是人類所特有。
亞里斯多德的靈魂論在教育理論上的重要意義有三點。
第一，它說明人也是動物，人的身上也有動物性的東西，且與生俱來，採取不承認主義或不圖消滅它，違反了人的本性，也是做不到的。
第二，人具有理性，人不同於動物，高於動物。能否用理性領導欲望，使欲望服從理性，是人與動物區分的標誌。發展人的理性，使人超越於動物的水平，上升為真正的人，這就是教育，特別是德育的任務。
第三，靈魂的三個組成部分的理論為教育包括體育、德育、智育等提供了理論上的依據。
(二)論兒童的年齡分期
根據對兒童身心自然發展特點的觀察研究，亞里斯多德首次提出了按年齡劃分受教育的階段，及在各年齡階段教育的要求、組織、內容和方法等具體措施
第一階段（0-7歲）：7歲前的教育以體育為主，要及時地引導兒童做些適宜於肢體發育的各種活動。兒童自幼養成耐寒的習性，很有必要；兒童習慣於寒冷，不僅可以促進其體格健壯，而且可為其長大成人後的從軍入伍作準備。至於兒童的啼哭，則不必禁止，啼哭時擴張肺部，有助於身體的發育。5歲前不可教兒童任何功課，以免妨礙其身體的正常發育。5歲前的兒童主要活動是遊戲和聽故事。「兒童遊戲要既不流於卑鄙，又不致勞累，也不內涵柔靡的情調」。故事應由負責兒童教育的官員作出精心的選擇。遊戲和所講的故事，最好能與將來的工作相聯繫，是將來應從事的工作的簡單模仿。兒童的環境對其性格的形成至關重要，不要使兒童聽狠褻的語言，更木能讓他們講狠褻的語言，一旦輕率地口出惡言，離惡行也就不遠了。同樣，也不要允許他們看狠褻的圖畫或戲劇表演。人們對最初接觸的事物往往留下深刻的印象，「所以，人在幼時，務使其隔離任何下流的事物，凡能引致邪念和惡毒性情的各種表演都應加以慎防，勿令耳儒目染。」從5歲到7歲這個年齡時期，兒童可以旁觀人們正在從事的他們將來將要從事的工作。
第二階段（7-14歲）：7歲起便就學於「體育教師和競技教師」。體育的任務是幫助增進健康和「增進戰鬥力量」。為使體育能發揮效用，應採取一種合適的方針。當時，有的希臘城邦以培養運動員的辦法去訓練兒童和青少年的身體。亞裡土多德認為這是一種錯誤的方針，因為少年兒童過度地鍛鍊會留下惡果，兒童的體質經過長期的劇烈運動將受到損傷。一些在兒童期參加競賽而得到優異成績者，到了成年仍能在競技中得獎者至多只有兩三例而已。所以在17歲以前，兒童的體育規程只能是一些「輕便體操」。同時，主張要讓兒童多接觸音樂，以去除人的非理性靈魂中的不良衝動和欲望。
第三階段（14-21歲）：這一時期以智育為主，發展青年的理性靈魂，為此目的而設的學科有數學、文法、文學、詩歌、修辭、倫理學與政治學。這些學科既能體現以智育為主的要求，又能進行純哲理的探索，並進而發展理智靈魂，以實現教育的最高目標。