遊戲名稱: VA-11 HALL-A: Cyberpunk Bartender Action
開發商: Sukeban Games
發行商: Ysbryd Games, AGM PLAYISM
推出日期: 2016年6月21日
平臺: PS Vita / Windows / macOS / Linux
調酒師將煙叼到唇上,點火,吸一口,凝視夜空,吐煙。這個只有黑夜的城市,大廈燈光永遠閃亮。煙熄了,她回到吧檯,對自己講:「Time to mix drinks and change lifes.」
亂世中的英靈酒吧
《VA-11 HALL-A: Cyberpunk Bartender Action》(下稱《VA-11 HALL-A》) 是一款文字冒險遊戲,故事發生在207X年Glitch City 中一間名為VA-11 HALL-A 的酒吧,這家酒吧看上去格調不高,總有一股狗尿混合肥皂的味道,但人流總算不過不失。遊戲中通常稱酒吧為Valhalla (瓦爾哈拉),即北歐神話中的天堂或英靈神殿,女武神Valkyrie 將陣亡的英靈戰士帶來此處服侍,讓他們享受永恆的幸福。
玩家扮演Valhalla 中的雙馬尾調酒師Jill,有點憤世嫉俗的她,絕不會為了討好酒客而說假話,不過對於調酒與聊天她都絕對認真,真率性情反而能留住酒客。為了給客人調酒,玩家要按照酒單上的指示調配5種基酒,其中4種影響味道,1種控制酒精濃度,配合ice、age、mix 與blend 4種處理手法,可以調配出24款不同的酒。遊戲操作毫不複雜,過程不限時,調錯了也可以重來。
遊戲最大的難度在於要滿足客人的願望:直接點單老朋友最簡單,大叔恃著自己是熟客就說「照舊」,考你的記憶力;不熟酒名的客人只會說出自己大概的要求,玩家要替他作主意;較麻煩的酒客會以謎語形式下單,要玩家動腦筋解謎。按玩家的調酒表現,客人會有不同的反應,此外侍奉周到與否會直接影響酒費的分成、小費與額外獎金,因此不可怠慢。
本作雖然沒有直接的對話選項,但有各種要素會影響到劇情發展,最基本的是有否足夠金錢支付生活開支;玩家能否調配出合客人心意的酒,會影響Jill 與他們的關係;另外玩家可以在下班時購買物品,用作與酒客互動,這些都會令遊戲導向不同的結局。
一流的酒保就是什麼都知道
調酒師每天面對人來人往、半醉半醒的酒客。來了一個束鬍子的無禮中年男人,原來是Jill 最天看慣的網絡媒體總編,Jill 一邊聽著這個大男人滔滔不絕,一邊不齒他為求點擊率不擇手段;一群會說話的柯基犬開了狗玩具公司,當了老闆後想來酒吧學人類喝酒;有著蘿莉外表的機械援交少女經常跑來,她愛哭、愛撒嬌,但也會一秒變臉現出歡場老手的世故。
身為調酒師,Jill 雖然年紀輕輕但也不是省油的燈,面對酒客除了講得出各種酒款的典故,也能善用ACG 行內的梗(例如「貓也可以」),諸如人造人各種型號的功能與差別等冷知識,都難不到她。村上春樹小說中的人物說過:「一流酒店的酒保就是什麼都知道。」以這標準來看,Valhalla 也應該算是一流的酒吧。
本作的對話與情節富有趣味,出色描寫出各位人物的個性。玩家站在Jill 的視角,可以一點一滴地掌握到Jill 與角色的相識經過、Glitch City 的大事件。如團隊所希望,本作成功將玩家化身為這個世界的一個調酒師,並與不同人物建立微妙的感情。
如果世界是一杯苦艾酒
若稍為了解遊戲開發團隊的背景,就不難發現,遊戲中的Glitch City 頹廢落敗,政權高壓而貪腐,通漲高得離譜,失業率與犯罪率高企,這些都正以委內瑞拉為藍本。在這樣的背景下,酒吧外不時傳來爆炸聲,黑客洩露政府貪腐的內幕機密而令當局緊張,街上發生武裝衝突等都不奇怪。在紛亂的世界中Valhalla 就像是一間深夜食堂,各行各業的人來到,談笑間,發現每個人背後都有難以面對的創傷,卻繼續活在當下,至少在Valhalla 內,透出了樂觀的一面。
遊戲著重文本內容,充滿不著邊際的對話,出自酒客朋友中添了一份生活感。上一刻在討論政府的前景,下一刻就被反問為什麼不再找尋一夜情。話題深入而赤裸,讓玩家真的如置身於酒吧之中,並而漸漸明白到在這世界,溫柔(tender) 與真正親密的關係的確難能可貴。就如酒有分甜酸苦辣,遊戲內容嬉笑怒罵兼備,多個層次糅合在一起,《VA-11 HALL-A》本身就是一杯等待玩家慢慢細嘗的美酒。
在亂世中經營微小的事業,為人提供心靈上的慰藉,Jill 與Valhalla 就是Sukeban Games 與《VA-11 HALL-A》的寫照。讓我們祝福Sukeban Games 與這個國家的未來,所以,乾杯吧。