一般感冒症狀也不能輕忽，如果治療 2 、 3 天未見改善，小心是更嚴重的問題作祟！一名 50 歲婦人近日出現發燒嗜睡、頻尿的症狀，本來以為是泌尿道感染，進一步檢查竟然是「感染性心內膜炎」，細菌甚至已經將她的心臟瓣膜都「吃掉」了！
醫院感染科主任廖醫生表示：「心內膜炎發生的原因多是由口腔、腸道或泌尿道的細菌或黴菌經由血液入侵心臟，引起心臟內膜或瓣膜感染，細菌或黴菌會附著在心臟瓣膜上，形成一坨贅生物，並造成心臟瓣膜受損。」
細菌隨著血液來到全身，容易引起各種併發症
感染性心內膜炎發生率不高，初期症狀不易察覺，容易被誤以為是感冒等其他問題。不過，由於感染的位置相當關鍵，如果沒有趕緊發現治療，細菌性心內膜炎都會導致死亡。
而且廖醫生表示，如果這些在心臟瓣膜的贅生物脫落隨著血液流至身體各角落，會影響器官與組織，例如流到腦部恐造成梗塞性腦中風；若流至肺部，可能導致肺動脈栓塞。因此感染性心內膜炎可能會帶來嚴重的併發症，應提高警覺，不可大意。
「拔牙」是高風險感染時機，這些族群需要多留意
廖醫生指出，心內膜炎並不常見，但是如果你屬於高危險群，在看牙時、進行外科手術時，就需要先跟醫師討論，如果身體有傷口時也應多加留意。
先天性心臟病或瓣膜性心臟病合併感染
過去曾罹患感染性心內膜炎
曾接受過瓣膜置換手術
靜脈藥癮者(吸毒者)
自體免疫性疾病患者
口腔衛生不佳的病人
抗生素為唯一治療手段！ 2 個月內復發機率高
心內膜炎如果感染，症狀會有寒戰、發燒、無力感、呼吸急促、食欲不振、腹痛、皮疹、脾腫大、杵狀指、心雜音、關節腫大及疼痛、腦中風等徵象。甚至會有併發症出現如：腎衰竭、敗血性性休克、肺水腫、心臟衰竭、心律不整及猝死。
目前，抗生素的使用是唯一的治療方法，一般為連續使用 4 到 6 周。廖醫生分享，針對上述的婦人，醫療團隊先以抗生素治療，再安排轉診至醫學中心接受心臟手術，該病患現已康復出院。不過，因為疾病相當容易復發，建議即使康復，也要觀察 2 個月左右才能夠徹底掌握病情。
同時提醒，預防還是重於治療手段，平時應注重口腔清潔，而本身有心臟疾患的病人或自體免疫力不佳者，進行牙科診療或外科手術時，應主動與醫師進行溝通討論，倘若有不明原因之發燒或不適症狀，應儘早就醫治療，降低感染性心內膜炎發生的機率。