《道德經》有云：道可道，非常道；名可名，非常名。這是老子對道家核心概念「道」的綱領性闡述，意思是：可以用言語闡述的道，就不是恆久不變的道；能夠用文辭表述得名，就不是永恆不變的名。
「道」是老子提出的一個極具東方神秘主義的概念，今天的我們將其解讀為原則、真理、自然規津。老子認為「道」與「名」都呈現出一種不斷變化發展的態勢，非人力所能掌控和預測。
依此觀點，正由於「道」非常道，所以我們興須跳出既定的模式，本來就沒有「當然之事」,自然就不能「想當然。」
老子所在的春秋時期，社會還保有古代遺留的風尚，強調恪守禮節，因此大國之間的爭霸戰往往點到為止，得勝一方能網開一面，戰敗一方能從容撤退，如果有意，雙方還可再次約戰。
到了戰國時期，基本上沒有什麼戰場禮節了，戰爭就是以命相拼，戰場就是人間地獄。如果戰國人還幻想著曾經的君子之戰，則必然會在今日的亡命之戰中亡命。世事總是在不停地變化，沒有所謂當然應該是什麼樣的，自然也就不能想當然。
歷史的發展、自然萬物的變化都是有規律可循的，但規律不是固定不變的，道法便也是千變萬化的，做人若總是想當然，最終只會自食惡果。
1941年，第二次世界大戰到了一個轉折點，德、意、日法西斯陣線已經結成，實力強勁，反法西斯陣線一方形勢危急。當時，蘇德戰場剛剛開闢，德軍與蘇聯軍隊正在鏖戰，而太平洋地區，由於美國當時並未參戰，所以任由日軍橫行。
令1941年12月7日清晨，日軍偷襲了珍珠港，不宣而戰，美國猝不及防，停在珍珠港內的海軍艦隊遭遇重創，死傷慘重。此後六個月，美國海軍在太平洋戰場上幾乎無所作為。
這是一次慘痛的教訓，美國之所以遭遇了如此重創，原因就在於美國在各方面都「想當然」了：
第一，美國還沒有參戰，沒有對德、意、日等國宣戰，因此美日關係不是敵對關係，日本當然沒有理由攻擊美國了。
第二，美國夏威夷距離日本本土太遠，日本的艦隊要橫越大洋，突破美軍雷達偵測非常難，戰術上做不到，日軍當然也就不可能遠洋作戰了。
第三，美軍曾經為任何可能針對珍珠港的偷襲做過測算，發現珍珠港內的水深不夠，魚雷一經落下，即刻沉底，技術上的難題解決不了，日軍當然不會發動偷襲了。
三個「當然」讓美國「想當然」了，因此也就沒有任何防備，當周日的清晨，美國大兵們像往常一樣休息、玩樂的時候，日軍突然而至，一陣狂轟濫炸之後，美軍的結局自然可以想見。
探究美國珍珠港慘敗的原因，錯就錯在「想當然」上。沒有宣戰，宣戰即可；距離遙遠，隱秘航行即可；至於技術問題，那根本談不上問題，技術進步每時每刻都在發生。
由此可見，原本就沒有什麼「當然之事」,那麼人的思維也不能被「想當然」束縛住，否則就只能循規蹈矩，很難再跳出常規之外了。
對我們而言，與其墨守成規，遵從既定的思維，還不如不立常規，以非常思維尋非常之道，來應對千變萬化的自然道法。