清明節後，艾草拔高。適值4月，走進興義市捧乍鎮，只見上千畝的艾草連片種植，長勢正旺，散發出陣陣艾香。
「今年雨水氣候都比較適合艾草生長，所有今年艾草的收割期比去年提前了一個多月。」在捧乍鎮尚豐源農業發展艾草種植基地，總經理熊章鵬與農戶一起搶抓有利時機積極收割艾草，新翻開的泥土、拖拉機、辛勤勞作的農戶相映成趣，構成了一幅生機勃勃的春耕圖， 他指著正在收割的艾草說：「2017年公司發展艾草種植以來，現在已經有2600餘畝，今年預計產量可達上萬噸，目前也收到了全國各地的訂單。」
為了確保艾草品質，收割季節的每一個細節熊章鵬都親力親為嚴格把控，熊章鵬說：「疫情沒有對我們的艾草產業造成影響。」近年來在興義市捧乍鎮通過種植艾草，不僅實現了一年可收三茬的產量，成為當地支柱產業之一，並讓農戶到基地務工並參與管理，助推當地群眾走上了脫貧致富路。
在艾草基地內，一個個忙碌的身影讓這片基地更加活躍起來，在基地我們看到，務工就業者有年輕的，也有年長一些的，都通過這個基地有了就業的去處：「今年受疫情的影響，外出打工也是特別的嚴重，就是以這個季節我們來可以收割艾草，可以幫助家庭各方面的一些經濟。」
讓有勞動能力的群眾在基地務工，每人每天不低於90元，割草機工人的工時費可達到每畝40元，基地的後勤管理類崗位也向農戶們開放，形成了一個農戶可持續增收的脫貧致富產業。
「今年四川有一個訂單是需要艾渣和艾灰、艾絨，拿去做飼料，他們需求量很大，今年可能是要到500噸左右。」據公司總經理熊章鵬介紹，百草堂、南陽艾草製品有限公司等多家企業籤訂了合同。
艾草是一種多年生草本植物，植株有濃烈的香氣，在我國民間得到廣泛利用，許多廠家開發的艾葉精油、艾葉茶、艾香、艾草護膚品、艾葉皂等製品供不應求。捧乍鎮氣候冬暖夏涼，屬亞熱帶山地季風溼潤氣候，日照長，滿足艾草喜溫潤的生長特性，加之艾草一次種植可多年受益，非常適合山區群眾種植。經過種植髮現，興義市捧乍鎮的艾草十分適應本地的氣候、土壤等，生長的艾草根莖發達，葉片寬大肥厚，出絨率高。
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艾草，是一種多年生草本植物，植株有濃烈香氣，主根明顯，略粗長，直徑達1.5釐米，側根多，常有橫臥地下根狀莖及營養枝。
艾草主要分布於亞洲東部，如朝鮮半島、日本、蒙古，我國東北、華北、華東、華南、西南以及陝西及甘肅等均有分布，其適應性強，普遍生長於路旁荒野、草地。
杭州一般在清明前後和端午前後，稍微大一些的菜場裡都會賣這種野菜，葉子呈鋸齒形，浙江農村一般稱之為「雞爪青」。
艾草可入藥。《本草綱目》記載：艾以葉入藥，性溫、味苦、無毒、純陽之性、通十二經、具回陽、理氣血、逐溼寒、止血安胎等功效，亦常用於針灸，故又被稱為「醫草」。
貴州日報當代融媒體記者 楊雯
圖 / 黃豔 姜榮
編輯 彭芝莉 劉義
編審 陳俎宇