笛卡爾是法國著名的哲學家、數學家、神學家、物理學家，他的主要成就體現在哲學方面，他堅持二元論，將物質和意識分開看待，並未後人留下了一個著名的哲學命題：「我思故我在」。今天我們來主要解析下這一命題。
笛卡爾認為，人應該用理性看待一切，理性比感官感受更堅實可靠，強調我們每個人都生活在一個幻覺的世界中，就像做夢一樣，我們自以為夢中的世界是真實的世界，但實際上都是我們的幻想，他否認任何事物的絕對真實性，用一種懷疑的態度來看待世間一切，並把這種思想應用於幾何學。
笛卡爾發現無論自己怎樣懷疑，自己都會得出「我自己在懷疑」的結論，就算是自己懷疑「我在懷疑」本身，但我實際上仍在懷疑，即懷疑本身是不能被懷疑的。因此笛卡爾認為自己無法否認自己的存在，當自己本身思考時，自己就已經存在！」因為自己在思考懷疑，肯定有一個發出懷疑的思想者，因此「我」不容懷疑，我懷疑我自己所以我存在，即「我思故我在」，否認自己的存在是自相矛盾的。
笛卡爾發現如果假設自己沒有肉體只有心靈則可以做到，但如果假設自己沒有心靈卻做不到，因為無論怎樣假設，自己的心靈仍然在思考著，不論怎樣都不能逃脫這個事實。
在當時，歐洲人普遍認為萬物的主宰是上帝，一切均為上帝創造，包括人類的存在也是上帝締造的，而笛卡爾卻說「我思故我在」，這一命題在當時是一個非常進步的思想，這一命題在一定程度上衝擊了傳統宗教神學，因此我們也很難想像一個連自身的存在都懷疑的人竟不會選擇懷疑上帝。
當代高三政治書教材是從唯物主義角度出發來闡釋這種命題的錯誤性，這些為了過日子而教書的哲學教師既不懂這句話的真實內涵，又不懂哲學的真正存在價值。哲學是一門追求智慧、追求真理的學科，哲學家得出不同的哲學思想只能說明哲學家們在尋找真理所選擇的路徑各不相同，因此一千個人中就有一千個哈姆雷特，我們不能用站在同一種理論的角度上徹底否定別人，這本身也是否定了哲學。
時勢早就英雄、造就思想，笛卡爾生活的年代伴隨著文藝復興和宗教改革，他懷疑論也對傳統宗教神學造成了一定的衝擊，隨著時代的發展，過去的理論固然有其錯誤，但是我們不能用我們當代的理論去評判過去。所以，尊重前人的思想，你之所以站得遠，是因為你站在前人的肩膀上。