去過寺廟的朋友都知道，進去就可以看到四大天王。各個非常威猛，也比較有震撼作用。讓人不得不敬畏。不過如果熟悉我國神話的人也知道，在我國神話體系裡面也有四大天王。而且我國的四大天王和佛教裡面的四大天王基本上法力都是一樣呢，甚至使用的武器都一樣。那麼，為什麼會出現這麼奇怪的現象呢？
四大天王最早是起源於印度，我們知道佛教是印度傳過來的，所以四大天王也是印度佛教裡面的因素。四天王出自婆羅門教即印度教神話的二十諸天，分別是：持國天王、增長天王、廣目天王、多聞天王。四大天王是佛教的護法天神。四大天王，又稱護世四天王，是佛教三十三天中的四尊天神，位於第一重天。第一重天又叫四天王天，通常分列在淨土佛寺的第一重殿的兩側，天王殿因此得名。在佛教的領域中，四大天王分別守護者東勝神洲、西牛賀洲、南瞻部洲、北俱蘆洲四大洲。可以說都是一方的守護神。當然，這些有些是《西遊記》裡面的說法。
我們再看一下，四大天王如何成為道教體系裡面的神仙。其實，主要和一部小說有關，也就是《封神演義》。在這本小說中，說有個嘉夢關魔家四兄弟：魔禮青、魔禮紅、魔禮海、魔禮壽。一個拿琵琶、一個拿寶傘、一個拿蛇、一個拿寶劍。這四個的形象和佛教中的四大天王的形象完全一樣。而且在這本小說中，最後這四個人都被封神了，名字也叫四大天王。時間久了之後，這四個人的想像也佛教中的四大天王基本上是完全一致了。
其實，之所以出現這種狀況，是因為佛教傳入我國以後，本土化越來越嚴重。佛教傳入我國之後，我國出現了很多教派，這些教派也都逐漸本土化，吸收了很多國內的文化。而在之後的發展中，佛教和道教也開始相互交融，相互借鑑。而《西遊記》、《封神演義》也正是他們交融後的結果。尤其是在》封神演義中，很多道教的神仙最後去西天成為了佛，這種現象還是比較多的。