我國歷史文化連綿不絕，從秦朝統一六國開始，雖然之後一直分分合合，但我們的文明卻一直延續，中間出現了十分強盛的朝代，也有著傲視群雄的文化，經濟和版圖。1583年我國處在明朝萬曆十一年，距今已經四百多年了，放眼西方的英國，正是伊莉莎白一世統治時期。
英國經歷了他最輝煌的黃金時代，中國同樣如此，在首輔張居正的輔佐下，出現了短暫中興局面。1582年首輔張居正逝世，萬曆皇帝漸漸出現了怠政的心理，後來甚至有20年沒有上朝，國政荒廢，奸臣並起，而他每天沉浸在奢華享樂中。
不過這都是後事，此時大明王朝雖然暗藏危機，但看上去仍然無比強盛，物豐民足，有各種奇珍異寶和先進文明的產物。此時的英國女王正處在躊躇滿志時，希望國家走上進一步強盛的她，將目光看向了東方一個神秘古老而且富饒的國家。
正是那時的大明王朝，那時我們王朝尚且強大，向外表現出一種大國的胸襟博大而包容。英國女王想如果可以與中國開展對外貿易，一定可以加速國內經濟發展。於是便派遣商人約翰 紐伯萊乘坐著商船，攜帶著女王的信與她殷切的盼望趕往中國。
不幸的是紐伯來在途中被葡萄牙人逮捕，這封信也輾轉中又回到了英國，後來陳列在了博物館裡。1986年，英國女王伊莉莎白二世訪華時，帶來了一封特殊的信件，這封信穿越了400年之久，重新在國人面前展開。
封印在滄桑歲月中的信，一個字一個字又回到現代時間的軌跡裡，它見證了兩個國家未達而終將要到達的情緣。伊莉莎白二世將這封400多年前英國女王寫給萬曆皇帝的信贈給中國，信的內容終於都以面世，這封信的內容究竟是什麼呢？我們一起來看看。
首先開頭是「天命英格蘭諸國之女王伊莉莎白，致最偉大及不可戰勝之君王陛下」，從對萬曆的稱呼可以看出，英國女王對於我們當時的國力是十分肯定和敬服的。這份信的具體內容大概是，請求與中國實行對外貿易，允許英國商人在中國境內通行。1582年，利瑪竇就曾來中國傳教，那時候中國對於外來宗教還是比較開發的，不同於清朝閉關鎖國政策，因此與遙遠的西方國家也在不知不覺中聯繫起來了。
因此，在這個時期的明朝，才能恢復短暫的中興時代。都說弱國無外交，的確是這樣的，400多年前明朝仍然出於強盛的狀態，因此西方人即使羨慕這裡物產的豐饒，土地的肥沃；但仍然不敢有侵犯之心，甚至在措辭中也可以看出恭敬與尊重，這是十分不容易的。
喜歡明史的朋友都知道，明朝一共有16位皇帝，歷經了276年，其中大部分明朝皇帝都具有爭議，比如萬曆皇帝，根據歷史記載，萬曆帝是歷史上唯一一個三十年不上朝，卻依然將大權牢牢握在手中的皇帝，那麼他是怎麼做到的呢？筆者今天給大家推薦的這本《明朝那些事兒》，能讓大家更多的了解明朝那些鮮為人知的故事，只需要128，絕對的良心推薦。