腦卒中又稱腦中風或腦血管意外，是一組以腦部缺血及出血性損傷症狀為主要臨床表現的疾病，具有極高的病死率和致殘率，主要分為出血性卒中(腦出血或蛛網膜下腔出血)和缺血性卒中(腦梗塞、腦血栓形成)兩大類，以腦梗塞最為常見。腦卒中發病急，病死率高，是世界上最重要的致死性疾病之一。
中風後容易造成身體功能缺陷，發生肢體偏癱無力的情況。中風偏癱又叫半身不遂，是指同一側胳膊、腿、面部肌肉和舌部肌肉的運動障礙，是急性腦血管病的常見症狀。
但是問題來了，有些人會問：
為什麼中風後有的人無大礙，
有的人一側偏癱，
而有的人卻是終生都癱瘓在床？
其實不同人的結果不同，主要由以下四方面的因素影響：
中風是腦出血還是腦梗塞、腦栓塞？臨床觀察同樣部位的腦中風，腦出血的愈後較好，腦梗塞次之，最嚴重的是腦栓塞。腦出血後出血吸收，對腦細胞的損傷較輕，而腦栓塞是心臟或頸動脈處的斑塊脫落，隨著血流堵塞腦血管，一般堵的是大血管，損傷大面積腦組織，所以病情較重，愈後較差。
腦包括端腦（大腦）、間腦、小腦、腦幹，每個部位的功能不一樣，所以病變部位不一樣，導致發病的表現不一樣，愈後效果不一樣。
其中腦幹病變較為嚴重，人體所有的神經都要通過腦幹傳達到大腦，然後發出指令維持個體生命，包括心跳、呼吸、消化等重要生理功能，一旦在腦幹的位置出血，那麼大多數患者都會發生全身癱瘓的情況。
就是腦中風導致腦組織損傷的大小，腦組織損傷的面積越大，最後導致肢體功能障礙越大，遺留的後遺症也就越嚴重，愈後恢復肢體功能的程度均有所不同。
主要是發病後被發現一直到患者被送醫治療的這段時間。腦細胞在缺血、缺氧5分鐘後，腦細胞開始死亡，喪失其功能。所以一旦發生中風，未能及時送至醫院進行救治的情況下，腦中風後遺症相對較嚴重。及時送至具有卒中中心資質的醫院對患者來說是十分必要的。
因此，中風後是否發生偏癱，甚至全癱，是由多方面來決定。做好卒中的三級預防，注意存在的危險因素，改正不良的生活飲食習慣，多鍛鍊，加強自己的身體素質，才能擁有健康的體魄，從而減少疾病的發生。