羅素2歲喪母，4歲喪父，於1970年逝世，享年98歲。
羅素一生先後七次陷入情網，並先後同其中的五位結婚。
1948年，即78歲時，在去挪威的特隆赫姆作講演「防止戰爭」的途中飛機失事，身穿笨重大衣遊泳十分鐘後得救，應該是其一生之中的重要傳奇經歷之一。
羅素一生進過兩次監獄。第一次是在1918年，由於在一篇文章中引述美國國會對使用軍隊對付罷工者的調查報告而被判處六個月監禁，獄中待遇由第二級改為第一級，在布裡克斯頓獄中完成《數理哲學導論》一書。
第二次是在1961年，89歲高齡的羅素參與一個核裁軍的遊行後被拘禁了7天。
一生著文甚多，涉及哲學、數學、邏輯學、歷史、教育等，主要作品有《數學原理》、《哲學問題》、《教育與社會秩序》等。
1950年，作品《哲學—數學—文學》獲諾貝爾文學獎。獲獎理由：「表彰他所寫的捍衛人道主義理想和思想自由的多種多樣意義重大的作品」。
1950年代，他廣泛撰寫有關戰爭危險的文字，並越來越感到需要行動。他於1955年爭取到愛因斯坦的支持（愛因斯坦在同意信寄達前不久逝世），發表了《羅素——愛因斯坦宣言》（或稱《愛因斯坦——羅素宣言》）。他還向各國著名科學家徵集籤名，召開了一次世界性會議，商討採取什麼實際步驟來應對由原子武器出現面臨的危機。由於籤名的科學家很多是諾貝爾獎獲得者，該宣言造成了很大影響。其後，該會議逐步演變為《維也納宣言》。
羅素在其思想隨筆《我為什麼活著》的開篇裡寫到：，對愛情的渴望，對知識的追求，對人類苦難不可遏制的同情心，這三種純潔而無比強烈的激情支配著我的一生。
羅素的一生的確用實實在在的行動踐行了自己的對生命意義的探索和回答。
我最喜歡閱讀的則是他的《西方哲學史》，這本大部頭書籍的全名是《西方哲學史及其與從古代到現代的政治、社會情況的聯繫》，1945年在美國出版，1946年在英國出版，雖在學書上遭到嚴厲批評，但在商業上大獲成功，帶給羅素生命的最後25年穩定的財源。
羅素在《西方哲學史》緒論的開頭寫到：「我們所說的『哲學的』人生觀與世界觀乃是兩種因素的產物：一種是傳統的宗教與倫理觀念，另一種是可以稱之為『科學的』那種研究，這是就科學的這個詞的最廣泛的意義而言的。至於這兩種因素在哲學家的體系中所佔的比例如何，則各個哲學家大不相同；但是唯有這兩者在某種程度上同時存在，才能構成哲學的特徵。」
大概正是因為羅素對於哲學特徵的這種獨特理解和視角，才寫出了帶有自己獨特風格的哲學史，少有哲學的拘謹和刻板，多有人文情懷和散文的優美。
緒論的最後一段：「一般說來，重要的文明都是從一種嚴格和迷信的體系出發，逐漸的鬆弛下來，在一定的階段就達到了一個天才輝煌的時期；這時，舊傳統中的好東西繼續保存著，而在其解體之中所包含著的那些壞東西則還沒有來得及發展。但是隨著壞東西的發展，它就走向無政府主義，從而不可避免的走向一種新的暴政，同時產生出來一種受到新的教條體系所保證的新的綜合。自由主義的學說就是想避免這種無休止的反覆的一種企圖。自由主義的本質就是企圖不根據非理性的教條而獲得一種社會秩序，並且除了為保存社會所必需的束縛而外，不再以更多的束縛來保證社會的安定。這種企圖是否可以成功，只有未來才能夠斷定了。」
75年後的2020年，大概已經來到羅素所說的未來，自由主義面臨巨大挑戰，走到了需要對社會現實交出斷言的歷史時刻。