相信看過施瓦辛格主演的《真實的謊言》應該都對主角駕駛戰機營救女兒的場景印象深刻，而這架戰機就是以英國鷂式戰鬥機為原型機的AV-8B短距垂直起落攻擊機。其實，在北京航空航天博物館裡，也珍藏著一架鷂式戰鬥機，它是該館的鎮館之寶，是在1996年我國用一架蘇制拉-9殲擊機和英國帝國戰爭博物館交換而來的。
鷂式戰鬥機是世界第一款固定翼的可垂直/短距起降的戰鬥機，其可使用的武器包括飛彈、炸彈、火箭彈和機炮等多種武器裝備，主要用於艦隊防空、海上巡邏，可執行打擊海上目標、偵察及反潛等作戰任務。
鷂式戰鬥機於1966年完成首飛，1969年開始服役，主要型號分為「鷂」系列、「海鷂」系列和「鷂Ⅱ」系列，美國海軍陸戰隊引進「海鷂」系列並進行改進後稱之為AV-8B。
鷂式戰鬥機外形為帶下反角的後掠上單翼的氣動結構，在其機身的前後安裝有4個可旋轉0°-98.5°的噴氣口，可提供用於垂直起落和飛行時所需的動力，這一點相信大家在《真實的謊言》有所了解，在機翼的翼尖、尾部和頭部裝有噴氣反作用噴嘴，可用於控制戰機的飛行姿態和改善失速性能。
鷂式戰鬥機安裝一臺飛馬可轉向渦扇發動機，以GR7型的數據為例，最大飛行速度為0.87馬赫，常用升限為15170米，最大航程為2200千米，最大作戰半徑為1100千米；載彈量為2270-2720千克，可掛載飛彈、火箭彈、普通航彈、集束炸彈、燃燒彈、副油箱等。
作為曾經的「空戰傳奇」， 鷂式戰鬥機成名於1982年的英國與阿根廷的馬島戰爭，當時該戰機在戰鬥中憑藉美國提供的AIM-9L「響尾蛇」近距空空飛彈，共出動2376架次，擊落阿根廷包括法制「幻影」在內各型戰鬥機21架，自身無一損失，只是因事故和地面炮火損失了6架，創下了當時空戰史上的空前紀錄，鷂式戰鬥機也被阿根廷飛行員稱為「空中黑色魔鬼」。
在之後1991年的海灣戰爭中，美軍AV-8B戰鬥機總共出動了3000多架次，飛行時間達4000多小時，為盟軍的戰役順利奠定了基礎。
鷂式戰鬥機具有中低空性能好、機動靈活、可迅速轉移等優點，也曾創下過空戰史上的輝煌，但是隨著現代軍事科技的不斷發展，其垂直起飛時航程和作戰半徑小、載彈量小並且後勤保障複雜等本身設計的諸多缺陷也決定了它慢慢落伍了，將被更新型的四代、五代機所取代。