這個四大在佛教裡頭形容的是物質的這種狀態。哪四大呢？是地、水、火、風，這叫四大。它是這個物質世界裡，就是說它那個結構狀態。地是什麼？地是兼顧，承載，這稱為地大。水是什麼？流動，滋長，這叫水。火是溫度。風是什麼？是運轉。這是那個物質世界的四種元素狀態。在佛法裡告訴我們，還應實際嚴格的來說，是七大組合。
除了地水火風以外，還有什麼空見識。空是什麼？空間。見是我們的認識。識是什麼？是存在的一種狀態。任何東西是以什麼一種什麼究竟形式存在的，是一種識就是認識的識，存在於什麼？存在於我們的觀念當中。這是佛陀對物質世界的客觀世界的一種解釋。為什麼成為皆空，四大皆空，這空是什麼？不是沒有的意思，而是平衡的存在。
我們看我們眼前的世界就是地、水、火、風，它是平衡的存在。為啥叫平衡？這個需要那個風來的時候它自然會來。你需要有溫暖陽光，你比如說春夏秋冬它自然地會變化，它存在什麼？存在於空，這是圓滿的平衡那種狀態當中，所以空並不是沒有。你比如說我們自己那個身體感覺，當你這個身心健康的時候，你感覺好像這個身體裡沒有什麼，你覺得挺自然的。如果你突然一下子那比如說鬧肚子疼或者鬧感冒，你就會能感覺到這種某一個器官部位它有反應，他就會出現。所以說這個四大皆空是這麼意思。
他那個六根清淨跟那還不一樣，跟這還不是一個類似的問題，一個類別的問題，六根清淨是指的什麼？是指我們自身的主觀生命，我們自身那個生命狀態一定要什麼？清晰穩定。所謂清淨是什麼？不受幹擾。如果你這個生命主旋律不夠穩定，你那個生命狀態就會層出不窮的，很多負面的起落，會對你的生活產生很大的影響。所謂六根清淨是什麼？
一定要讓我們有個主旋律，這個主旋律一定要清楚，不要人云亦云，也不要被所謂的環境和人事情去幹擾掉，你要有你自己的生活的主張，所以說叫六根清淨。六根是什麼？就是我們剛才說的眼、耳、鼻、舌、身、意這麼一個狀態，所以說這是兩種，一個是指的物質世界，一個是指的我們這個主體生命這種狀態。這叫四大皆空，六根清淨，你才有一個完美的生活，是這意思。你做到這種狀態才能叫完美的生活，你沒有這種修養，這種素質的這種累積，你六根不淨，你生活就亂，四大就不空了嘛。因為你這個一會兒又變一個，一會兒生活旋律亂了，你那個世界就會呈現亂象，是這個意思，就不空了，是那樣的，所以我們要理解他。