X-plane設計圖
鳳凰網科技訊 據CNN網站北京時間4月6日報導,對於想要體驗協和式超音速客機(Concorde)那種超音速空中旅行的人來說,美國宇航局(NASA)宣布了一些令人激動的消息。
NASA宣布,將繼續推進開發能夠突破音障的客機計劃,但同時也能夠安靜地飛行。這就意味著,和協和式等產生音爆的超音速飛機不同的是,NASA的飛機能夠在陸地上空的商業航線上運行。
NASA已經與洛克希德-馬丁公司籤署了價值2.475億美元的合同,由後者負責生產超音速客機。NASA希望洛馬能夠改進、生產並測試試驗性飛機X-plane,並在2021年年底前交付給NASA下屬阿姆斯特朗飛行研究中心。
根據NASA的設計初衷,X-plane產生的音爆水平要低至「幾乎從地面上聽不見」。NASA希望X-plane能夠提供讓商業化超音速空中旅行受益的重要數據。
陸地上空的超音速飛行目前因為噪音擔憂受到限制,這是導致協和式超音速客機無法吸引商業航空公司的多個因素之一。自從協和式超音速客機在2003年退役以來,航空業的創新者尋求為它開發後繼機機型,但是噪音問題一直困擾著他們。
「能夠在這種條件下重新設計和試飛X-plane令人感到超級激動,」NASA航空工程副主任賈旺·申(Jaiwon Shin)表示,「長期以來,我們的傳統一直是解決超音速飛行技術挑戰,令每個人受益。這種傳統將會繼續。」
X-plane基於洛馬開發的超音速原型飛機,長29米,翼展9米,裝滿燃料時的起飛重量為1.5萬公斤。
消除音爆
那麼,NASA如何降低噪音呢?NASA稱,X-plane的獨特構造將降低它所產生的音爆強度。「為了解決這一問題,NASA集結了大量人力,他們付出了最大努力,」賈旺·申(Jaiwon Shin)稱,「在NASA員工目前已取得成就和未來努力的推動下,我們將能夠使用X-plane系統性收集社區響應數據,這對改變現有航空業規則至關重要。」
當然,並不是只有NASA想要恢復超音速空中旅行。日本航空公司近日向丹佛創業公司Boom Technologies投資1000萬美元,後者也希望在下一個10年內恢復超音速空中旅行。同時,美國航空公司Spike Aerospace希望在今年年底前測試其S-512超音速客機。(編譯/簫雨)
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