臺灣鹿港天后宮是全臺境內500座媽祖廟中最著名的一座，每位最高行政長官任職之後必來此地朝拜，與臺南市的大天后宮、北港的朝天宮、新港的奉天宮並稱為「四大媽祖」。天后宮堪稱是當地的信仰中心，也是臺灣地區唯一奉祀湄洲祖廟開基聖母神像的廟宇。
媽祖姓林，據記載誕生於北宋太祖建隆元年（公元960年）三月二十三日，卒於北宋雍熙四年（公元987年）九月九日，享年二十八歲。她一身法術，靈通萬變，經常熱心助人，為鄉裡驅邪救危，深受人人愛戴。相傳九九重陽之日，媽祖在湄峰登上彩雲，在金童玉女的簇擁下升天。「開臺湄州媽祖」匾額為監察員院黃院長尊秋先生所題。
農曆三月二十三日為媽祖誕辰，這一天無論是天后宮還是其他地方的媽祖廟，都會舉行極為隆重的慶典活動，朝拜香客更是紛至杳來。
太歲星君俗稱太歲或歲君，為人類之本命歲神，主掌人間的吉兇禍福。古代陰陽學家以天幹地支配合六十年為一甲子，每年各有歲神輪值，當值之歲神，即稱「值年太歲」。當本命生肖與值年太歲相衝，或相隔六年（叫對衝或偏衝）時，為了要趨吉避兇必須「安太歲」，以祈求來年平安，諸事順遂。
由於廟宇年代久遠，名聞遐邇，信徒眾多，前往朝拜的香客絡繹不絕。特別是每年媽祖誕辰時，不僅人滿為患，更有此廟分出香火的70多座媽祖廟神像鑾駕前來。現已被內政部評定為臺灣三級古蹟。
「薄海蒙庥」匾為道光十年（1830年）由鹿港理番同知王蘭佩所書，「薄海」即指臺灣海峽，早年先民從大陸渡海來臺，需經過兇險的黑水溝（臺灣海峽），先民皆蒙媽祖的庇佑平安抵臺，對媽祖的信仰益加虔誠。另外，位於三川殿內另有數塊清朝官方所獻給鹿港天后宮的匾額，為天后宮珍貴的文獻資產。