胰腺癌有萬癌之王的稱號，是一種惡性程度很高的癌症。胰腺癌早期症狀不明顯，惡化速度快，治癒率低，五年的生存率僅為0.1%左右，是預後最差的癌，致死率很高。
胰腺癌早期確診率低，一方面是因為由於胰腺所處的位置比較特殊，並且它非常小，是體內最不顯眼的器官之一，一般的體檢查不出胰腺是否癌變，必須做專門的篩查。另一方面是早期的症狀不太明顯，並且類似腸胃病。在臨床上常常會發生把胰腺癌當成胃病治的情況，57歲的李先生就是如此。
李先生從前段時間開始，發現大便變成了白色，由於他有胃炎，他誤認為是消化不良導致的。當一檢查，居然是胰腺癌晚期，沒撐多久就去世了。
胰腺癌的症狀很不明顯，李先生都到晚期了，才僅出現了大便發白。大便發白，類似陶土的顏色，醫學上稱這種大便為「脂肪瀉」。胰腺有分泌胰脂酶的作用，它的主要作用是分解脂肪。胰腺發生癌變，胰脂酶減少，身體無法充分的吸收和分解脂肪，大量的脂類物質會直接被人體通過腸道直接排出體外，大便就會呈現白色。
引起大便發白的原因還有膽道疾病、病毒性肝炎等。單憑大便發白，無法判斷是胰腺癌，但是若大便發白的同時，還伴有以下症狀，高度懷疑是胰腺癌。
背部和腹部不舒服，偶爾會有持續性的疼痛或者絞痛感，特別是坐立或者彎腰的時候，疼痛感明顯，要考慮胰腺方面的病變。胰腺位於左上腹，靠近腸胃，胰腺發生病變，刺激腸胃，會引發疼痛感。
腰部疼痛，且隨著時間的推移，疼痛感逐漸加重，也要懷疑是胰腺方面的病變。胰腺長了腫瘤，隨著腫瘤的生長，會壓迫腰部周圍的神經，可導致腰肌勞損，引發腰痛。
若食慾突然發生變化，突然產生了厭食的感覺，並且持續了很長時間都沒有緩解，還伴有噁心、嘔吐，體重下降，要警惕胰腺癌。
患上胰腺癌，往往還會出現類似糖尿病的症狀，具體表現為容易口渴，多尿，容易餓，但很容易飽，吃完之後會產生噁心感，出現消化不良的情況。
眼白變成黃色，也是胰腺癌的常見症狀，很多患者是通過眼白髮黃判斷胰腺癌的。胰腺炎容易引起黃疸，導致眼白髮黃。不過肝膽疾病也容易引起黃疸，容易被誤診。
這些症狀中，無論是哪一條，都很常見，再加上胰腺的存在感不高，多數人不會往胰腺病變上面想。不過，若這些症狀同時出現，最好做一下篩查。
患有胰腺炎的人、患有膽結石的人、40歲以上的男性、長期抽菸喝酒的人、肥胖人群、飲食重口的人、有胰腺癌家族史的人，是胰腺癌的高危人群，應該定期檢查，防病於未然。
預防胰腺癌，要戒菸戒酒，限制咖啡的攝入，避免暴飲暴食，少吃高脂肪食物，少吃高動物蛋白的食物，保持合理的體重，不要熬夜，保持積極的心態。積極治療胰腺方面的疾病，定期進行檢查，降低胰腺癌變的風險。