金城是近現代著名畫家，他開創了京津畫派。在他的吸引下，北京、天津兩地的國畫名家聚集一處，共同研究傳統技法。如果對金城這個名家感到陌生，那麼提一個他的弟子就都有印象了。陳少梅初到北京的時候，就是投在金城門下，在國畫學研究會學習提升傳統技法。
金城並不是專門學畫畫的，他大學時候在英國攻讀法律專業，而後又去過法國、美國。僅憑見聞閱歷，近代畫家中很少有能夠超過他的。這樣一位學貫中西、博古通今的人才，在繪畫上選擇了回歸傳統。可見，傳統技法有多麼大的魅力啊！
這幅《水閣待客》是金城後期作品。由於金城早逝，所以他40多歲時的作品，已經是後期作品了。這一階段是金城的創作高峰期，他經歷了摹古、臨仿，進入到揮灑筆墨，直抒胸臆的境界。根據畫中年款推算，這幅畫畫於1925年，是他去世前一年的作品。
金城的家中有很多書畫藏品，他自幼受到傳統風格的薰陶。當他成年以後，遊歷海外，看到東西方藝術不同風格的時候，他還是覺得東方傳統畫風符合他的審美需求。包括這幅《水閣待客》也能看出來傳統作品對他的影響。
畫中主體部分是半壁江山，這種構圖方法源於南宋院派名家馬遠、夏圭。這種構圖可以通過以小見大的形式，表象出曠闊深遠的空間。由於傳統山水畫不強調焦點透視，所以表現空間感是個創作中的難點。通過畫山水一角，誘發欣賞者產生聯想，彌補表現手法上的欠缺。
僅有好的構圖還不夠，還需要有更多細節豐富畫面。金城採用斧劈皴畫出了山巖的險峻，讓畫中山水多了陽剛美感。山中清泉沿著山石溝壑奔流而下，好像一道白練打破了細枝密葉帶來的煩悶。剛柔並濟之美讓人融入到古雅淡泊的氣氛中，忘記暑熱天氣帶來的煩悶。
荷塘邊的水閣是畫中的亮點，明四家中的仇英畫過一幅《水閣消夏》有類似的場景。看著畫中景致，情不自禁地就會吟誦出「映日荷花別樣紅」。通過視覺感受帶來美好的聯想，這就是文人畫家推崇的韻味。
從這幅畫中，也能看出來陳少梅融合南北宗技法的理念深受金城作品影響。金城已經開始在創作中嘗試打破畫壇南北宗的對抗。
金城在創作中擅用色彩，他的畫有淡淡的明暗變化。這一點和他海外求學的經歷有關。即便是一幅傳統風格作品，在他的筆下也能出現新鮮感。仔細看，他畫的荷塘，不是傳統的單色平塗，而是考慮到了光影變化的因素。
拓展閱讀
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用環境烘託人物性格，陳少梅繪《名士吟嘯》
意識流造型佳作，吳冠中繪《奔流》
賞畫識人，張大千繪《彩蝶牡丹》