作為一名春節賀歲檔喜劇專業戶，馮小剛導演，跟葛大爺的黃金搭檔組合，多年來，給全國老百姓帶來不少的新年盼頭和樂子。他新近一部心血力作，卻是一部青春文藝片《芳華》。影片的劇本是跟大名鼎鼎，且同樣有著文工團經歷的的美女編劇嚴歌岑數次誠意邀稿而得。至於為什麼一定要拍文工團呢。這就與小剛導演的早期生活經歷相關了，小剛導演職業生涯的早期是文工團的一名職員，負責劇務。那裡應該有他青春的念想。那個時期應該也是一代人的記憶。
知天命之年的小剛導演對於這部影片的拍攝，裡裡外外的在上心。雖然，沒有太多前期的宣傳，但在選角、籌拍、到宣傳，方方面面都是不遺餘力。既為了更好的表達自己想表達的，也再現了這位實力導演在電影事業的追求上，極度完美的自我要求。結果也是好評無數，票房口碑雙豐收。風格大變，卻實力不減。
去影院的那天，發現坐自己周邊的大多數都是叔叔級別的。一個文工團的故事為什麼能讓這麼多老一輩的人走進電影院，靜心觀賞呢？作為不曾經歷那個年代的我，對於這部電影的期待和好奇也隨之而來。
電影講述了上世紀七十到八十年代，一在個充滿理想和激情的軍隊文工團，一群正值芳華的青春少年，經歷著成長中的友情、愛情、命運變數的故事。
影片開始，第一個出場的是樂於助人、質樸善良的劉峰，冒雨去接從農村來到文工團的何小萍。之後的故事情節，主要是小萍在文工團遭女兵歧視與排斥，「意外」離開了浪漫安逸的文工團，捲入了殘酷的戰爭，再「意外」因為獲戰功被人尊敬而精神分裂。她對劉峰的好感，劉峰卻絲毫不知。一心只有林丁丁。即便有組織為他推薦的有利個人深造的機會，他也只願留在這個，讓別人習慣他為所有人付出的文工團。而林丁丁，天之驕女的心，還沒明白劉峰的心意，便在一次與劉峰單獨相處中，因他的真情表達被他人撞見，丁丁害怕被人指責是她在腐蝕雷鋒，污衊劉峰有耍流氓的行為，致使劉峰被文工團拋棄，下放邊疆戰場。哪怕是到了戰場，他熱心為人的處世態度依然不變。但更多的是，在失去這份愛的期待和念想之後，剩下的只是對生活乃至生命的無望感。結果，後半生在戰爭帶來的身體創傷中殘喘度過。曾經的光榮和榮耀，在被組織拋棄之後。並沒有因為軍功而受人尊敬，晚年生活更是艱辛不易，毫不體面。
影片是多角色穿插描述，多線條共同推進劇情發展。似乎看不出真正的男女主角。
實際上，在短暫的安逸的文工團生活之後，主要表現了兩類人的命運走向。一類是家世背景好的人。一類是沒背景的人。
影片中有這樣一段情節，是非常細節化的體現。
文工團解散前夕的一次演出結束，各人收拾好自己的行頭準備上車返回駐地。穗子在車上，趁著大家在搖搖晃晃的軍車上熟睡的時候，偷偷往陳燦的箱子裡放了一封親手寫的情書，那份忐忑、期待和幻想，多麼希望陳燦打開後能懂得她的心意，接受她的愛情。可結果是，她對陳燦的多年來的關心和愛慕，並沒有換來所謂的愛情。
而意想不到的是，同為高幹子女身份的的陳燦，竟然已經和郝淑雯，僅在幾天前就確定了戀人關係。
為什麼是這樣的意外反轉？就像她們自己說的，因為他們講究的是門當戶對。
家境普通，人也普普通通的穗子，根本不是他們考慮的對象群體。
在回文工團的路上，其他人都沉沉誰去，只有上心的穗子的又偷偷拿出了寫給陳燦的情書，默默擎著眼淚，將自己用心寫下情書，撕成碎片，丟棄在漆黑的夜裡，讓其飄散在冷冷的晚風之中，就如同，她那顆已然破碎的心。
一代人有一代人的時代烙印，但階層的烙印並不會因時代的不同而不同。
對於像小萍、劉峰同等家境的子女，能在那樣特殊的年代，進入文工團，應該是種幸運。
只是，小萍自始至終無法融入這個封閉的小集體。而劉峰融入得過分。二人殊途同歸的是，沒有得到文工團那些高幹子弟，發自內心的尊重。當你不服從與組織的安排，抑或，你不符合組織的要求的時候，拋棄你連招呼都不用打。
同樣都被調離條件優厚的文工團，去到艱苦的戰場前線的二人。就這樣捲入時代的洪流，在沒有組織和家庭的庇佑下，隨波逐流，生活維艱。只有，在他們共同為戰友祭拜的時候，才能在彼此間重溫並感受到生命的真、善、暖。
在劉峰看來，回想一生歷經的磨難，生活雖不如意，但比躺在陵園裡的兄弟也就沒有什麼抱怨的。而小萍，見劉峰從背包裡拿出已經粘好的，她剛入文工團拍的但被她撕碎的照片，這份心，讓小萍再度心生萌動，終於說出，十幾年前送別時沒敢說的話，含在嘴裡十幾年的那句「能抱抱我嗎？」
畫面定格在這裡，背景音出現穗子的感嘆。一代人的芳華已逝，對月改變了他們許多許多。唯有劉峰和小萍顯得與世無爭，更加知足。這個開放式的結局，讓觀眾的情緒也在此刻平淡的敘述中得到平復，但沉浸其中思緒似乎遠不止於此。
每一位鄭重其事，來到電影院，在一片漆黑之中，與可能有著相似人生經歷的人，共同回首這段難以名狀的過往的時候，不只是被一曲雪絨花的歌聲勾起回憶，也不僅僅是被一個個小小的故事片段撩動心神，更多的是在別人的故事裡緬懷自己的青春，或許殘酷，亦或傷感。大時代，小人物的芳華，短暫易冷。