上個星期，我家孩子進行了第一次月考，成績不好不壞，我也沒怎麼太在意。因為知道這孩子基礎差一點，學習習慣也還沒有養成，有這樣的成績也不錯了。
不過，我同事就坐不住了，因為她家孩子，班裡老師公認的小學霸，這次沒有疑問地又考出了讓人驚訝的成績：不是很好，也不是很差的成績。
這個成績，發生在我家孩子身上，或許沒有太多驚訝，但是在這個小女孩身上就多少讓人覺得驚訝了。因為，這孩子平時表現太好了，無論是班級測試還是家庭作業，都能做到滿分。但，只要遇到稍微大一點的考試，就沒戲了。
同事很鬱悶，為什麼這孩子平時成績很好，考試就是不行呢？
剛開始，同事懷疑這孩子寫作業作弊，但老師否定了這個說法，因為孩子在班級測試中考得也很不錯。班級測試的時候，老師專門盯著她做的呢！為什麼大一點的考試，哪怕是個月考，就發揮不正常了呢？
生活中這樣的情況並不少見。尤其是一些大考試，比如期末考試、中考、高考，總有一些平時成績很好的孩子不能完全發揮出自己的水平。
有人把這個現象的原因歸結為孩子承受壓力的能力。也許有一部分是這樣的，有些孩子確實不能承受太大的壓力，從而導致面對大考的時候容易心理失調。但為什麼他們會這樣呢？
其實，根本原因在於耶克斯—多德森定律。
1、什麼是耶克斯—多德森定律？
耶克斯—多德森定律是心理學家耶克斯（R.M Yerkes）與多德森（J.D Dodson）經實驗研究歸納出的一種法則，用來解釋心理壓力、工作難度與作業成績三者之間的關係。動機強度與工作效率之間的關係不是一種線性關係，而是倒U形曲線。中等強度的動機最有利於任務的完成（見示圖）。
這個定律有以下三個關注點：
（1）各種活動都存在一個最佳的動機水平。（2）動機的最佳水平隨任務性質的不同而不同。（3）在難度較大的任務中，較低的動機水平有利於任務的完成。
耶克斯和多德森通過研究發現，動機的最佳水平隨任務性質的不同而不同。各種活動都存在一個最佳的動機水平。動機不足或過分強烈，都會使工作效率下降。
在比較容易的任務中，工作效率隨動機的提高而上升；隨著任務難度的增加，動機最佳水平有逐漸下降的趨勢。也就是說，在難度較大的任務中，較低的動機水平有利於任務的完成。
2、耶克斯—多德森定律在學習、考試中的運用
將耶克斯—多德森定律運用到學習考試中，就是學習的動機太強、急於求成，會產生焦慮和緊張，幹擾記憶和思維活動的順利進行，使學習效率降低。考試中的「怯場」現象主要是由動機過強造成的。
我們把考試分為三個等級：平時班級測試為最初等級，月考、期末考試等學校考試為第二等級，中考高考等為第三等級。（等級劃分並不是以考試內容的難易程度來劃分的，而僅僅是為了說明問題，以能給考生帶來的心理壓力來劃分，這個劃分有點簡單粗暴。）
按照耶克斯—多德森定律，最佳動機水平隨任務的不同而不同。對於比較簡單的任務，效率隨動機提高而上升，中等偏高最佳；對於比較困難的任務，效率隨動機增強而下降，中等偏低最佳。隨著任務難度不斷增加，動機的最佳水平有隨之下降的趨勢。
在平時班級測試這個等級上，動機越高考試成績會越好，而對於中考、高考等考試，動機越高很可能考試發揮並不好。
如果學習的動機太強、急於求成，會產生焦慮和緊張，幹擾記憶和思維活動的順利進行，使學習效率降低。考試中的「怯場」現象主要是由動機過強造成的。
3、能夠根據任務調整自己動機的人，才能取得較好成績
很顯然，那些可以靈活調整自己動機強度的人，最容易獲得成功。因為在現實環境中，沒有一個人總是在執行固定難度的任務，而是總會遇到不同性質的任務，顯而易見，只有能夠根據任務性質調整自己的動機的人才能夠取得較好的成績。
如果一個孩子在學習的過程中，隨時能夠根據所學知識難易程度或者考試壓力來調整自己的動機，那麼他一定是一個真正的「學霸」。
也就是說，孩子在平時學習中，用強動機來要求自己，那麼他會越學越起勁，因為強動機能激發他進行學習活動、維持已引起的學習活動，並使學習行為朝向一定目標。在這個過程中，動機越強，學習積極性越高，學習效果越好。
而孩子在中考、高考等這種壓力大的考試中，調整自己的動機，不要那麼高，他或許更容易取得最佳的成績。所謂「輕鬆上陣」，不要有那麼大的心理包袱，也不要有太多的其他想法，就奔著考試而去，這樣反而容易超常發揮。
4、如何利用這個定律，幫助提高孩子的考試成績？
如果孩子能夠自己調整自己的動機，那自然不需要家長有太多的擔心，但面對一些低年級的孩子，他們還不能做到的時候，家長該如何幫助他們呢？
這需要家長從兩個方面著手：
第一方面，準確的評價任務的難度。這一點其實很容易，因為班級考試自然沒有月考受重視。我家孩子第一次參加月考，老師就不住在班級裡說，我感覺老師也給了孩子不少的壓力。這個時候，家長就需要幫助孩子降低動機了，別太讓老師的重視度給孩子太多的壓力。
但是在平時做家庭作業的時候，要給孩子足夠的重視度，要讓孩子明白做作業其實比考試更重要。如果作業做好了，那麼考試也就不用太擔心了。
簡單說來，就是在孩子最容易放鬆的寫作業時讓孩子緊張起來，啟動高動機；而在考試的時候，讓孩子放鬆下來，啟動低動機。
第二方面，確定合理的目標和期望。如果孩子無法調整自己的動機以應對考試的壓力，家長就需要幫助孩子確定合理的目標和期望，免得孩子因為目標太高而壓力大。我家孩子這次月考，成績在班上真的不算好，但符合他自己的水平，也是他努力的結果，所以我還比較滿意。
但我同事家的孩子，因為平時表現好，所以家長和老師都給她太高的期望，而她自己也給自己定了太高了目標，結果反而考得不好。我想，如果同事和老師平時對這個孩子別那麼高要求，也給她一個稍微低一點的目標，她或許就沒有那麼大的壓力，也就能從容面對考試了。
當然，一個孩子的考試成績是多方面原因造成的，不可能說一個耶克斯—多德森定律就能夠完成，但這應該是其中一個原因。如果家長能夠抓住這個原因，幫助孩子分析一下，或許就是「柳暗花明又一村」了。