紫禁城中共有四座大小不等的花園，分別是御花園、慈寧宮花園、建福宮花園、寧壽宮花園（即乾隆花園）。其中，慈寧宮花園是給退休嬪妃專用的，現在對外開放，因為慈寧宮區域本身損壞就比較大，花園裡面的東西更不多了。建福宮花園因為建福宮大火應該也不剩啥，未開放，就算有一天可以開放也是復建的；乾隆花園是當年乾隆設想的退休休憩之所，也是紫禁城中最神秘的花園，曾經開放過一段時間，大部分時間都是閉著的。只有這御花園如雷貫耳般，是我們遊紫禁城一定會看到的景致。
想像中的御花園，供皇帝和后妃玩樂的所在，超級美且超級大。真實的御花園，的確超級美，尤其是「人煙稀少」、可以獨享的時候，但卻真沒有想像中的大。
御花園位於北京紫禁城中軸線上，坤寧宮後方，明代稱為宮後苑，清代稱御花園。一組數據：南北80m，東西140m，佔地面積12000㎡。恭王府的花園差不多是它的兩倍，很多江南的園林也比這個大。
其實，紫禁城的創始人朱棣那會兒，御花園這地兒還不是花園。那時，這裡只建有欽安殿、東西七所和玄武門(神武門)。朱棣覺得真武大帝是他的保護神，所以專門在這裡建廟供奉真武大帝。
直到了景泰帝，這處空間才被漸漸弄成了花園。但因為紫禁城的空間限制，擴大是不可能了，後來的皇帝只能在布局、裝飾上下功夫。經過明清兩朝皇帝的努力御花園呈現以下特點：
一、以欽安殿為中心，建築布局對稱而不呆板，舒展而不零散。御花園中的建築近20座，無論是依牆而建還是亭臺獨立，均玲瓏別致，疏密合度。
二、園中奇石、古樹、藤蘿，皆為數百年「老物件」，將花園點綴得情趣盎然。
三、園內彩石路面，古樸別致。園內甬路均以不同顏色的卵石精心鋪砌而成，組成900餘幅不同的圖案，有人物、花卉、景物、戲劇、典故等，沿路觀賞，妙趣無窮。這也是遊園的人最容易忽略的景致。
但所有到過故宮的人都知道，御花園亦或因為太有名，到故宮的人都想看看皇帝后妃遊玩的地方；亦或因為這是出口的必經之路，御花園總是人山人海的。並且，走到這裡的時候，基本上已經人困馬乏，停留一下也就是為了歇歇。靜下心來欣賞「人煙稀少」的御花園基本上是不可能完成的任務。
19年初冬，北京還不算冷。早早地去午門排隊，第一批檢票入場，一路小跑到御花園。那日微雨，遇見溼（詩）意的御花園。
從中軸線一路向北，坤寧宮後，過坤寧門就是御花園的中軸線——欽安殿為主體建築的院落，這兩棵應該是明代的古楸樹
來到御花園的遊人多數都是匆匆趕來，沒時間或者沒空間好好欣賞一下園中的石子路。當時的工匠在這些石子路上拿著不同顏色的鵝卵石拼嵌出了許多美麗生動的畫面。據說御花園中石子路總長1000米，所拼嵌的畫面有900多幅。畫面包含了：人物、動物、植物、器物、文字，可謂是應有盡有。這是皇帝寓教於樂於后妃啊！
在紫禁城中鋪個石子路也沒那麼容易，需要經過三道精細的工序才能製作完成。首先：先鋪一層黃土打底。其次：根據宣紙畫樣用工具在黃土上勾出圖案輪廓。最後往輪廓裡倒上具有極強粘性的油灰，然後再把選好的鵝卵石嵌進去並拿木塊拍實晾乾。
如果有時間，可以靜下心來欣賞一下地面
三大殿是不種樹的，東西六宮種植的樹木也不多。故宮中最綠的地方就是御花園了，古樹差不多都在這個區域。這是西南角一棵龍爪槐。
養性齋。當年溥儀曾安排他的英文老師莊士敦在這裡休息。他也經常來這裡與莊士敦茶敘。這裡也是看御花園風景的好地方，可惜我們是上不去的。
御花園雖小，但建築卻有20個。採用的是總體的中心對稱式，中軸線銀安殿兩側有兩組重要的亭子，樣式很相似，所以御花園中建築雖然多並未顯得雜亂。
浮碧亭和澄瑞亭與萬春亭和千秋亭，兩對亭子東西對稱排列，浮碧和澄瑞為橫跨於水池之上的方亭，朝南一側伸出抱廈；萬春亭和千秋亭為上圓下方、四面出抱廈、組成十字形平面的多角亭，體現了「天圓地方」的傳統觀念。兩座對亭造型纖巧秀麗，為御花園增色不少。
御花園中的古樹。如果按部就班、不急不慢地走到御花園的時候，這裡早已經人山人海了。只有「故宮跑」才能這樣拍樹。
這棵樹平時是明星，不知道人們為什麼那麼愛摸著這棵樹拍照？其他古樹都「穿了件外衣」，只有這棵，是直面遊客。也許，和它合影真的會帶來好運氣吧！
奇石，是中國園林決不能缺少的元素，御花園當然不能例外。除了堆秀山是用奇石堆起來的外，御花園中還有很多這樣的「盆景」賞石，數量約50方（峰）。這奇石有人說是「觀音送子」，仔細看看是不是！
承光門前左右鎏金銅 象。大象，一般寓意「太平有象」。這對大象還有一處特別，就是前腿跪的方向是相反的！這種跪姿在自然界中是看不到的，真正的大象是不可能這麼反關節伏著身體的。這樣的身姿取的是「伏跪象」的諧音。拍馬屁拍到了極高的境界，為了彰顯大吉大利與富貴，就得讓大象以「反關節」的方式來迎合一下了。
萬春亭」在御花園東側， 「千秋亭」在御花園西側。這倆亭樣式相近，上圓下方、四面出抱廈、組成十字形平面的多角亭，體現了「天圓地方」的傳統觀念。
浮碧亭和澄瑞亭一東一西，東西對稱排列。均為橫跨於水池之上的方亭，朝南一側伸出抱廈
不知當年是否有后妃休憩於此，我們是沒有機會坐坐的
如果採用早早排隊等候檢票，並結合「故宮跑」，直達御花園還是會遇到「人煙稀少」的御花園的。並不是「沒有人煙」，畢竟很多人也是這麼想的。哈哈
欽安殿位於御花園的中央，是獨立院落，始建於明代，殿內供奉真武大帝，為道教中的北方之神。其大門叫一天門，門前左右陳列銅鍍金獬豸
御花園東南角這棵是北京的「龍爪槐之最」，其主幹周長達3米，它的數條大幹沿水平方向彎曲伸延，如巨龍飛舞。無數的小枝下垂如鉤，似虯爪拿空。此槐的姿態奇絕、情趣盎然，人稱為「蟠龍槐」