公元前307年，大力士秦武王在洛陽舉鼎，意外地被鼎砸死，因為沒有兒子，所以秦王的位子就成了懸案，這時候，最有機會的就是在秦國的公子壯，他是武王同父同母的弟弟，也是當時第一順序繼承人。
所以，秦武王一死，惠文后和公子壯就籌劃著繼位，這時候看起來，無論如何都是水到渠成的事情，這時候宣太后、公子芾一系雖然有爭奪王位的想法，但是實力不濟，公子壯又得到樗裡疾的支持。
可是誰知道，就在宣太后處於劣勢，公子壯即將登上王位的時候，遠在趙國的趙武靈王插手秦國王位，他聯合燕王，直接用大軍壓境的辦法威逼秦國同意立在燕國作人質的嬴稷為王。
即便當時秦國一致反對庶出的嬴稷，但是形勢比人強，剛剛遭遇國喪，力量又被王位爭奪削弱，跟本沒實力和趙國爭奪，以來宣太后一系又加緊遊說活動，最終在魏冉等人的支持下，嬴稷成功的登位。
嬴稷即位，就是後來的秦昭王，最終在長平之戰坑殺40萬趙軍，為統一六國打下基礎，如果沒有趙武靈王，那麼這個肯定會改寫歷史。而公子壯呢，還不死心，和惠文后一起自立，號稱季君，但是被秦昭王以叛亂的罪名處死。惠文后也被處死。
在當時，嬴稷之所以成功，一來受到宣太后的活動，一來是受到趙武靈王的協助，所以能夠輕鬆擊敗名正言順的公子壯。在趙武靈王看來，當人質的嬴稷成功繼位，在國內沒有根基，又是趙王和燕王一起擁立，將來肯定對他們有好處，然後還可以分化拉攏秦國，給秦國製造內亂，壓制秦國的勢力，當然事與願違，趙武靈王成功的立了一個對手，後來秦國和其他國家的差距就是秦昭王時期拉開的。
為何公子壯會失敗？歪史以為，佔盡優勢，又名正言順的公子壯之所以失敗，就是當時非常孤立，即使朝臣支持，不過沒有強而有力的外援，所以趙武靈王的大軍一到，秦國上下立刻動搖。
再來宣太后運作比惠文后要高明一些，他知道聯合一切可以聯合的，而惠文后抱著身份不肯曲意也失去了一些支持者。後來宣太后為了平定義渠，曾經給義渠王生了兩個孩子，光這魄力，惠文后就比不上。
再者，一開始，惠文后和公子壯認為大事已成，沒有搶著先機，俗話說的先入為主就是這個意思，提前登位可以名正言順，等到後來已經物是人非，錯失了最好的時間。
所以不僅錯失王位，還賠上了身家性命。他本人則成了趙武靈王和宣太后的犧牲品。但是，對於秦國來說，簡直太划算了，秦昭王在位56年，期間打殘韓魏，重挫趙國，擊潰楚國，牢牢的保持秦國的領先地位，如果是公子壯又是另一種結果。