世界盃足球賽、奧運會、F1是「國際體壇三大印鈔機」
1950年5月13日,在英國銀石賽道舉行了一級方程式賽車錦標首場比賽。裝配了1.5升機械式增壓器的阿爾法·羅米歐發動機的賽車在第一屆F1大賽上出盡了風頭,囊括了當年全部的錦標。F1歷史上第個分站賽冠軍法連納也因此成為F1第一個世界冠軍。
世界盃足球賽、奧運會、F1是世界公認的三大體育賽事,同時也被稱作「國際體壇三大印鈔機」。
如果我們說世界盃足球賽是一場狂熱的嘉年華,奧運會是一場盛裝的晚會,那麼F1就是一場狂歡節—咆哮和歡呼才是真正的快樂方程式。F1擁有著歷史悠久的「高貴血統」,所以,人們又將之與網球和高爾夫一同視為三大貴族運動。
F1就是 Formula One的縮寫,中文叫做「一級方程式賽車」。以共同的方程式(即規則限制)製造出來的車就稱為方程式賽車,而其中等級最高者就屬F1。很多人誤以為四個輪胎外露的單座位賽車都稱為F1,那是絕對錯誤的。
目前F1一級方程式賽車最多只接受12車隊參加,各隊2部車,共計24部賽車角逐。每年規劃有16至17站的比賽,通常約在3月中開跑,10月底結束賽季。每站可吸引超過10億人次通過電視轉播或其它媒體觀賞這項世界頂級的賽事。
F1是目前世界上速度最快、費用最昂貴、技術最高的比賽,它是賽車運動中等級最高的一種,也是世界上最為引人注目的運動項目之。54年來,F1吸引了數百萬觀眾到場觀戰,電視觀眾近500億人次。
F1的靈魂——埃克斯通
在法國巴黎協和廣場邊上,有一座氣勢恢弘的大樓—它就是國際汽車聯合會(FIA)的總部所在地。辦公大樓是從沙特軍火商克哈索吉手中買下的。1946年,FIA( Federation Internationale De L automobile)在巴黎成立。FA是世界汽車比賽的管理機構,可它又不僅僅是管理機構,它還肩負著為全世界各類汽車比賽制定技術和比賽程序的規則的工作。人們通常認為,FA組織的政治影響力和經濟影響力要遠遠超過其他的體育協會。FIA的代表來自113個國家的145個賽車組織,從卡丁車比賽、太陽能電動車比賽到汽車大獎賽都屬於其管轄的範圍。
F1賽車的半獨裁皇帝—埃克斯通的辦公室就在這座能夠俯視倫敦海德公園的大樓內。正是埃克斯通使得F1大獎賽擺脫了業餘比賽的性質,也正是他促使車隊和巡迴賽車場業主變得更加職業化,同時,他使F1賽車成為全世界千家萬戶觀看的電視節目。而在這個過程中,埃克斯通把他自己以及與F1賽車有關的許許多多人都變成了百萬富翁。埃克斯通一年365天、每天24小時都在掙錢;他是一級方程式賽車界公認的國王一沒有他的首肯F1賽事將無法運轉;他是一位身高不到1米60的73歲老人,但卻是F1中最有實權的人。
如果你要想像一下埃克斯通的能量,可以設想你剛剛成立一支F1車隊要想加盟F1世錦賽,首先你必須註冊,並向國際汽聯(實際上是國際汽聯副主席埃克斯通)交納500萬美元註冊費。當然,在參加首場比賽前,你需要進行試車(通常在參賽前兩年進行試車),那麼你就要租用歐洲最好的場地,但你實際上只能租用法國的保羅·裡卡德賽道,這家賽道是埃克斯通擁有的,最近剛剛被修飾一新。
參加首站比賽需要將賽車運到賽場,而負責運車的公司是由埃克斯通經營的。如果要訂機票和下榻的飯店,你必須要通過F1世界旅行社(當然,老闆又是埃克斯通)。當你到達賽道以後,車隊的贊助商希望得到進入貴賓俱樂部的門票,沒有問題,與一家瑞士公司 ALLSPORT公司聯繫即可(埃克斯通是這家公司的半個股東)。順便提一下,一張可以進入貴賓俱樂部的門票是1000美元。
如果你的車隊贊助商想在賽道裡做廣告,你已經得到了排位,ALSPORT公司承包了所有大獎賽的賽道廣告。但是,你還不感到滿足,希望通過電視轉播來吸引更多的贊助商,這樣,你需要與F1管理公司(FOM,經理埃克斯通)聯繫,該公司負責全球的F1世錦賽電視轉播權。
在這個世界上最昂貴的運動中有如此之多的財路,難怪在F1圈內被稱為「E先生(埃克斯通的英文打頭字母為E)」的埃克斯通最近被英國《星期日泰晤士報》評為英國最富有的富豪—他在2000年的年收入為617億英鎊。
1930年,埃克斯通出生於英國蘇福爾克郡一個名叫聖皮特的小村莊。不久,全家喬遷到了肯特郡的貝克斯利西思。父親是一位拖網漁船的船長。埃克斯通從小就非常有經營思想,在上小學時就代銷鋼筆。他在十幾歲時便表現了他優秀的商業頭腦。當時正在上中學的他每天都提前走出課堂,到學校附近的食品店買下許多的麵包和其他食品,然後到學校以高一些的價格賣給學生們來賺取其中的差價。長大後的埃克斯通成了一名工程師,在一家企業工作。到了20世紀40年代,在埃克斯通只有15歲還沒有達到許可駕駛摩託車的法定年齡之前,他就開始全力以赴地做起摩託車生意來了。他和合伙人在家鄉開辦了汽車修理間。在整個英國摩託車工業蒸蒸日上的大氣候下,埃克斯通依靠收購房地產和摩託車交易使得自己的經營業務得到迅速發展。不甘寂寞的埃克斯通度參加過摩託車比賽,後來又參加了賽車比賽。