「檸檬」與「萊姆」：有差異？要如何分辨？不懂別亂說，會鬧笑話檸檬（英文：Lemon）、萊姆（英文：Lime）都是屬於柑橘類的水果（Citrus），但兩者常常被搞混。一開始，很多人以為綠色的就是檸檬，黃色的就是萊姆。漸漸地，不少人發現西方人稱黃色的為檸檬，綠色的為萊姆，因此認為我們也要用這種方式區分。
有些人則認為，我們的檸檬和西方的檸檬具有不一樣的顏色，是因為品種的關係：我們的品種是綠檸檬，國外的品種是黃檸檬。另外，也有人認為，歐美國家的檸檬之所以是黃色的，是因為西方人喜歡把檸檬放熟一點再食用；而我們的萊姆之所以是黃色的，是因為從國外運送過來的時間較久，比較熟成，所以變黃了。
真的是這樣嗎？
我們接下來即針對檸檬、萊姆的差異及分辨方法來一一條列說明。
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用顏色區分？
錯。不論檸檬或萊姆，放久了通常其果皮都會漸漸轉趨黃色，所以不適合用果皮顏色來作為分辨的標準。
那麼，為什麼我們在市面上常見的檸檬和萊姆的果皮顏色，剛好和國外的相反呢？
首先，這不是因為品種不同所造成的結果。我們主要栽種的檸檬品種，與世界上主要栽種的檸檬品種一樣，都是「優利卡」（Eureka）品種，又稱「四季檸檬」（Four Seasons）。
其次，我們在市場上看到的檸檬果皮顏色，之所以和國外不一樣，也不是因為熟成時間長短的差異，而是因為種植氣候（氣溫）不同所造成的結果。
在西方，當檸檬還長在樹上、尚未採收前的顏色就已經是黃色的了。
國外已有研究論文指出，在檸檬採收前的21天，如果每日的平均最低溫達到攝氏15度以下，採收時的檸檬果皮就會由綠色轉趨黃色，而如果達到攝氏6度以下，就會呈現完全「檸檬黃」（Lemon Yellow）的顏色。
在西班牙等南歐國家，由於夏季較為炎熱，因此只要當檸檬長到約5、6公分大，而且果汁含有率達到30%以上時，就被認為適合採收到鮮果市場上販售了，但由於這個季節採收的檸檬是綠色的，西班牙的果農會對這些檸檬採取一道特殊的催熟程序，使它們果皮變黃後，再把它們拿到市場販售（因為歐美人已習慣黃色的檸檬了）。
至於萊姆，我們栽種的主要品種，也與世界上栽種的主要品種一樣，都是Persian Lime，又名Tahiti Lime。這種萊姆，不論國內外，採收與食用時的顏色通常都是綠色。如果我們在市場上看到黃色的萊姆，除了可能是因為放太久了而變黃，也有可能因為那是進口的「甜萊姆」品種（英文：Sweet Lime，適合食用時的果皮即為黃色，味道較不酸且較甜），或者業者把「香水檸檬」誤標示為萊姆所致。
香水檸檬又稱香櫞，成熟時果皮呈現黃色，因其皮聞起來有芳香味，果肉吃起來的味道像檸檬，故人稱香水檸檬。但香水檸檬遠比檸檬或萊姆來得大顆許多，體型為明顯的橢圓形，既不是檸檬，也不是萊姆。
附帶一提，即使是酸萊姆的品種，把它放到熟成黃色後，還是可以食用，而且味道比較不酸，只是仍會有些苦味。
用體形區分？
對。首先，萊姆的外形通常比較趨近圓形，而檸檬的形狀則通常比較趨近橢圓形。其次，一般來說，檸檬比較大顆，外皮較厚且粗糙，果實底部的突出較明顯；萊姆剛好相反：比較小顆，外皮較薄且光滑，果實底部的突出較不明顯。
此外，我們市場上常見的萊姆品種是沒有籽的，也因此有許多人把這些綠色的萊姆稱作「無籽檸檬」，但事實上它們並不是檸檬，而是萊姆。
由於香水檸檬也是無籽，果皮也較易轉趨黃色，因此有人會誤把外型完全不同的香水檸檬當成萊姆。希望我們這篇文章問世後，不會再鬧這個笑話了。
這是檸檬的長相。記住，黃色果皮不是重點哦，形狀與大小才是關鍵。
這是萊姆的長相。記住，綠色果皮不是重點哦，形狀與大小才是關鍵。
用味道區分？
對。除了形狀與大小以外，檸檬與萊姆在味道上也有明顯的不同：檸檬的味道較酸且嗆，萊姆的味道較不酸、較順口但帶有些苦味。一般來說，當製作檸檬塔等需要強烈酸甜口感的料理時，比較適合使用檸檬；而當調製雞尾酒等比較需要順口的味道時，萊姆會比較合適。
當然，每個人喜愛的口味不見的都一樣，因此，下次當您要製作美味料理時，如果食譜中有提到檸檬或萊姆，不妨試著把檸檬換成萊姆或者把萊姆換成檸檬，說不定您會愛上這個全新的味道。
用來調製雞尾酒的通常是萊姆，而非檸檬。
不過，最重要的是，以後看到食譜上的檸檬或萊姆時，別再錯認為別的水果了，要不然很可能會製作出味道完全不對的料理哦！