《論語·子路》中記孔子的弟子子夏當莒父宰，向孔子問如何從政時，孔子回答「無欲，無見小利。欲速則不達，見小利而大事不成。」「欲速則不達」成為日後人們常說的成語。是說辦起事來不要慌慌張張圖快。有些事看來快了，實際上並達不到目的。《孟子》書中「偃苗助長」的故事正說明此事。
有一個農夫，不會種莊稼。從選種、下種到田間管理，都很馬虎自家地裡的莊稼長成後，自然又細又弱。看看鄰家地裡的莊稼，種植時仔細、講究，長的又粗又強。心裡總不服氣，只恨自家莊稼長的不快。但又沒有辦法，過了幾天，人家的莊稼長的比他家更高了。他越看越生氣，心想：我的莊稼為什麼長這麼慢呢？它自己不長，我只好幫幫它。於是夜裡把自己地裡的莊稼一棵棵拔高，天明以後，和鄰地相比，自家的莊稼確實高了許多，心裡也舒服了許多。但到了中午，太陽一曬，他家的禾苗全蔫了。第二天一看，全死了。
此人心想，我好心好意地叫它長高，為什麼枯死了呢？他不知道這正是不按莊稼的生長規律，亂動瞎忙的結果。正應了孔子那句話：「欲速則不達」。
人人都願把事情做好、做快。好與快經常又發生矛盾，要想既好又快，必須摸清事物的發展規律，找到合適的途徑。從新角度新技能等創新的辦法尋求出路，而不是為了快不保證好。正常地做應該循序漸進，一步一個臺階，才能走的穩，後勁足。而不是不講規律，一味求快，拔苗助長。有時為了圖快，出了廢品，做了夾生飯，再從頭另來，再重新補課，更費時費力費工費料。這正是人們應該吸取的教訓。