自首能救下殺嬰犯的命嗎

刑法規定自首可作為從輕或減輕量刑依據，對其使用空間大，最終取決於法官「自由裁量」

刑法規定，對於自首的犯罪分子，可以從輕或者減輕處罰。從輕是指在某個量刑等級——比如三年以上七年以下有期徒刑裡選更輕的刑期；而減輕是指降低量刑等級，比如把「三年以上七年以下」降到「三年以下」。

由此可知，如果突出自首在量刑中的作用，可以大幅降低犯罪分子的刑期。而是否突出，則由法官「自由裁量」。要突出，判決書就可以寫「考慮到其有自首情節，因此……」，如李昌奎案的二審判決；不要突出，判決書就可以寫「雖然其有自首情節，但是……」，如本案對周喜軍的一審判決就是這種情形。

法官的「自由裁量」不可避免

如果事無巨細都寫進刑法，那麼把刑法寫成一本書都不夠用。而且，現實是複雜的，想把任何現實都在刑法中找出對應的刻度，也不可能。所以刑法只能表達立法精神和給出大概區間，至於在區間中找哪個刻度，就只得由法官來「自由裁量」。「自由裁量」中的「自由」不等於「隨意」，而恰恰是要求法官根據法的精神和對法條的準確理解在區間中找出最合理的刻度。

但是，不專業的法官確可能將「自由」辦成「隨意」，量刑成了其手中的橡皮泥，可以隨意捏。為了避免「隨意」，最高法院不得不追加了很多「解釋」。典型的就是2010年出臺的《人民法院量刑指導意見(試行)》，對法官量刑給予了一定限制。如其中對自首規定：「對於自首情節，綜合考慮投案的動機、時間、方式、罪行輕重、如實供述罪行的程度以及悔罪表現等情況，可以減少基準刑的40%以下」。

對於自首，還有一些「解釋」，如2010年最高法《關於貫徹寬嚴相濟刑事政策的若干意見》——「對於自首的故意殺人、故意傷害致人死亡的被告人，除犯罪情節特別惡劣，犯罪後果特別嚴重的，一般不應考慮判處死刑立即執行」。以及同年發布的《關於處理自首和立功若干具體問題的意見》——「雖然具有自首或者立功情節，但犯罪情節特別惡劣、犯罪後果特別嚴重、被告人主觀惡性深、人身危險性大，或者在犯罪前即為規避法律、逃避處罰而準備自首、立功的，可以不從寬處罰。」

雖然追加了這些「解釋」，但是一來，這些「解釋」本身也做不到事無巨細都要規定，仍然留下了「自由裁量」的空間，比如「解釋」中用得很多的詞彙就是「可以」。二來，嚴格的說這些「解釋」只有指導意義，法官最高的依據仍是法律。所以法官的「自由裁量」無法避免。