通常，我們認為善於傾聽的人，在表現上都會是虛心、耐心、誠心，並表現出和善，及不打斷對方，並以頭部動作和豐富的面部表情配合對方，不評價對方觀點等。然而，對高情商人在傾聽時的表現做的調查卻得出了與此大相逕庭的結論。
調查首先是甄別被調查人情商的高低，採取問卷評價法，只有被80%以上的人認為是情商高的人，才會列為被觀察對象。爾後，以隱蔽錄音加現場觀察的方式，進行觀察、記錄。最後進行分析。
通過對98位高情商之人在傾聽時的情況分析，我們發現他們並不像理論上、或人們流傳的優秀傾聽者所應該具備的素質那樣，他們有超過85%的人表現出了3個與眾不同的特點。
1.會果斷打斷對方
在對高情商人傾聽時的觀察發現，除少部分情境，或在公眾場合，或他們不佔主導地位的情況下會聽說話者將話講完外，他們在相當多的情況下，不會任由對方將話說完。
通過統計在三種情況下，他們會以適當的方式打斷對方：
其一，有過多與談話主題不相符，或關聯不大的內容時；
其二，感覺到有些情況其已經掌握，而對方卻仍然沒有終止的跡象時；
其三，對方說的內容並不是其太感興趣時。
另外，我們還發現高情商的人有很強的談話場景控制能力，儘管有些說話的人意猶未盡，但他們並不會顧及，至多是給一個簡單的臺階或象徵性地尊重，即會打斷。
對此，多數高情商的人給出了類似的回應——不想浪費時間。看來，對那些所謂善於傾聽應該如何的『諄諄教誨』，他們並不買帳。
2.極少用表情配合
多數高情商的人不會在傾聽時用頭部動作或者面部表情去配合說話者，以使其能興致盎然地暢談下去。觀察發現僅有23%的人，約35%的時候使用過動作或表情配合。
高情商的人在傾聽時，更多的表現是沒有什麼表情上的變化，更多為持續的某一種神情。如，有些人可能更多地一直保持微笑，或一臉的嚴肅，但表情不會跟隨說話者所表達的內容變化而變化。
與高情商的人深入討論發現，他們喜歡用更多的精力在傾聽時進行深度思考，而不是將注意力放在對所聽內容上的表情配合上。另外，他們不願意讓對方過早知道其內心（表情上透露出）的真實想法，更不想讓虛假、做作的肢體動作或表情誤導對方。
3.讓你感覺到的虛心與耐心並不多
高情商的人在傾聽時給人更深刻的感覺是認真、嚴謹、定力，他們會將注意力放在對方表達內容的核心實質上、關鍵細節上，而非做作的謙虛。觀察發現，他們在大多時候並沒有表現出耐心，而更得多的表現是對談話價值的關注。
當他們發現你的話對其益處不大時，會很果斷地用（他們認為）適當的方式結束交流（觀察發現很多中斷方式並不太禮貌或讓對方感覺到舒服）。統計發現，他們對於不喜歡的談話內容，有超過60%以上的人表現出了不屑、不耐心。
通過對高情商人在傾聽時表現的綜合分析，我們發現他們大多時候並不在意形式上應該表現出的尊重，他們更在意對方表達內容的質量，及其價值或益處，另外還有效率及其真實意圖的表達。
看來，有關教導人們善於傾聽的標準（或提升建議）在高情商人的身上，有相當多並不適用。