在以色列，國民教育一直是優於一切的事項。許多國際知名商業領袖和公司例如微軟創始人比爾·蓋茨、科技公司IBM都曾讚賞以色列教育在推動經濟建設上實際成效。以色列是中東地區識字率最高的國家，超過97%。
以色列擁有極強的創新能力、軍事能力，在其中教育是如何起到作用的？以色列學生也要經歷「高考」嗎？你知道大學之前以色列人是沒有寒假的嗎？今天，我們就來講講以色列的教育。
回顧歷史，在建國的第二年，以色列政府就通過了《義務教育法》。任何了解一些中東歷史的人都知道，那是個戰爭連綿的時代。在經濟不發達的背景下，周邊是虎視眈眈的鄰國，甚至隨時都可能從地圖上被抹去的情況下，以色列仍不忘記教育的普及，教育對猶太人的重要性可見一斑。
第一版的《義務教育法》規定義務教育的年齡範圍為5-14歲，在不斷修改中，這一年齡範圍在1984年降至3歲。但當時由於缺乏資金，實施起來困難，一些富裕的猶太階層並不享有該權利，而選在部分較為貧困的阿拉伯、德魯茲地區實施。2007年，以色列議會批准將義務教育階段延長至12年級（相當於國內高三）；2012年，以色列議會通過《義務教育法》修正案，規定以色列兒童自三歲起就可以享受免費的學前教育。現在，《義務教育法》自孩子3歲起生效，學生可享受免費義務教育，直到完成12年級的課程，或者年齡到了18歲。對接受特殊教育的學生來說，免費教育則延長至21歲。
對以色列的教育體制而言，除了一般國家所面臨的人口增長、時代發展和科技進步等問題外，他們急需解決的是如何教育擁有不同語言、文化背景和價值觀念的大批移民，讓來自世界各地的孩子融合在一起，成為以色列的猶太人。
這就誕生了四種不同的學校設置：
1. 公立學校（希伯來語： ממלכתי Mamlachti），以色列大多數學生會選擇的學校。
2. 公立宗教學校（希伯來語：ממלכתי דתי Mamlachti dati），強調猶太文化、猶太傳統的學習和文化學習，面向正統派猶太人招生。
3. 私立學校（希伯來語：החינוך העצמאי Chinuch Atzmai），根據不同的宗教派別、國際文化安排學習。像對於猶太人，男女分校且幾乎完全聚焦於妥拉的相關教育上。13至16歲，男子就讀於初等經學院（又稱為「葉史瓦」），女子就女子經學校；17以後到（通常是）結婚前，就讀高等經學院──高等經學院一般沒有畢業年限，端看學生個人的選擇。
4. 阿拉伯、德魯茲學校，關注各自歷史、宗教和文化的學習
和中國不同的一點是以色列有為宗教、民族所單獨開設的學校，但公立學校還是佔主流的。對於公立學校來說，兩國學習階段大致相同，分為學前教育、初等教育（1-6年級）、中等教育（7-12年級）和高等教育。但以色列學年較長，約為十個月，九月開始、來年七月結束。對以色列的學生來說，寒假是高等教育（大學、學院等）的事情，在這之前，只有兩個月不到的「大假期」和大大小小的節假日。舉例來說，以色列的小學法定上課日數極多，一年為219天，超越日本，是全經濟合作與發展組織（OECD）中最高的上課日數。
素有「創新國度」美稱的以色列，課堂內容的設置也下了功夫。除了正規課堂教育外，在校內外還展開範圍廣泛的課外活動（非正規教育）。除了教育理念和民族特性以外，從幼兒園貫穿到高中的科學技術課也是不可缺少的。以色列重視科學素養的培養，科學技術課程是在基礎教育階段開設的必修課程，包括了知識的教授和實踐的結合，旨在促進學生對抽象的科學知識的理解，理解科技與生活之間的聯繫、科學技術對人類生活帶來的影響。
以色列高中生「工業、環境和社會」課外活動安排
(1)熟悉附近地區工廠的地址
(2)參觀工業車間或工廠
(3)熟悉附近地區或城市的建築物及技術系統(如公共場所、交通信號燈)
(4)熟悉附近地區的自然資源
(5)了解附近地區的能源及其使用情況
(6)參觀發電廠
(7)實施一項個人的或者社會關注的環境方案
(8)涉及鄰近地區或城市的工廠
(9)在班級範圍內演出有利於健康的節目
(10)參觀博物館或者展示人類發展文明的科技成果的展覽
資料來源:《以色列科學課程標準》，以色列國家教育部課程中心編，李有禹等譯
對任何國家的學生來說，考試永遠是個頭疼的事情。和高考一樣，以色列也有高中畢業考。但不同的是，以色列的高中畢業考並不只是一場考試，而是許多場針對必修和選修課程測驗的統稱。有些科目會早在10年級就舉辦畢業考，大多數科目的畢業考則舉辦在12年級。猶太教聖經是義務教育教學和考試的科目之一。對於阿拉伯人、基督教徒和德魯茲人來說，猶太經典科的考試則被相對應的伊斯蘭、聖經或德魯茲文化課程所替代。
高中畢業證書（bagrut certificate）
而進入大學，以色列學生還需要再通過Psychometric Entrance Test（入學考試，每年四次，成績有效期可維持七年）。進入大學之前，學生通常會選擇先進入以色列國防軍服兵役，或者延遲服役日期，到世界各地去走一圈，所以以色列的大學生平均年齡會比其他國家的稍年長一些，而在軍中所受的教育和訓練也會使以色列大學生有較高的社會經驗和職業知識儲備。
擁有「中東小霸王」之稱的以色列，在高等教育階段有一種結合軍事教育與高等教育的特殊制度，稱為特比昂（又稱泰培歐），由以色列國防軍主辦、希伯來大學指導，融合學位教育與軍事訓練，妥妥面向學霸開設的課程。在《以色列軍隊的「清華北大」，一年錄取30人》我們有具體介紹。
和猶太人交往過的人肯定知道他們直來直往的交往方式，這就是以色列所秉持的教育理念——開放式教育，以啟發為主。比起給出正確答案，最重要的是提出了好的問題。這也就導致猶太人特有的民族個性，正如以色列作家阿摩司·奧茲所描述的那樣「一種懷疑和爭辯的文化，一種解釋、反解釋、重新解釋、反對性解釋的開放式自由問答遊戲。從猶太文明開始存在的那一刻起，它就是一種善辯的充滿爭論的文明」。
參考：
維基百科 - 以色列教育
ויקיפדיה -חוק לימוד חובה
《以色列中小學科學素養教育研究》，田虹
《以色列學前教育研究》，吳若楠