古希臘的造幣為我們提供了一些古代最可識別的圖像，這些圖像上都印有設計，以自豪地宣告鑄造它們的城市的身份並保證其價值。硬幣是偉大的考古倖存者之一，是有關文化習俗，重要人物和古代國際關係的寶貴信息來源。
造幣的演變與功能
在古代世界中，貿易主要是通過一種易貨系統將一種商品換成另一種商品來進行的，這種商品交易在幾千年中一直很好。最終，一些商品被用來換成大型金屬棒，例如青銅或銅製天賦，雙方都同意了這一價格。下一步是使用長度為1.5米的金屬棒或金屬短棍（一種圓石，小圓石的硬幣就以它的名字命名），可以用手抓住其中的六個。掌握的希臘語單詞是drattomai這就是德拉克馬硬幣的由來。從這些杆和杆中衍生出了一種想法，即一種更可攜式和通用的材料，可以用於任何商品或服務：造幣。
希臘人認為呂底亞（Lydia）在公元前6世紀初期發明了硬幣，並由國家蓋章，以保證價值並被視為真品。硬幣通常比同等重量的純金屬輕一些，因此可以彌補鑄造成本，甚至可以獲利不多。在隨後的幾個世紀中，一些州會濫用這一利潤，生產越來越少的貴金屬含量的硬幣，以試圖創造真正沒有的價值。在公開嘲笑之後，著名的雅典被迫撤回了一批在金融危機後鑄造的鍍金幣。公元前406年。然後，像現在一樣，只有人們相信錢幣的現在和未來價值，錢幣才能發揮作用。
最早的希臘硬幣出現在埃伊納島 c。公元前600年（或更早），它是銀色的，並用海龜作為海上貿易基礎上城市繁榮的象徵。雅典和科林斯很快跟隨埃伊納（Aegina）的領導。不過，在更廣泛的希臘中，造幣的誕生實際上並不是便利的發明，而是必需由僱傭軍支付的驅動。這些戰士需要一種方便的方式來支付他們的工資，國家需要一種可以平等地適用於所有人的付款方式。特別是對於海上貿易而言，易貨貿易仍然是最常見的交換形式，因為古代世界造幣的問題在於城邦之間的造幣價值常常不同。儘管如此，對於特定城市及其周邊地區的公民來說，造幣還是一種非常有用的買賣商品的方式，而且州政府使用代幣來支付諸如參與法律之類的小型公共服務的費用也很方便。法院。這種新的可動用的財富是如此方便，以至於較貧窮的希臘人在進入市場時會把他們的硬幣放在嘴裡，而較富有的希臘人現在有了一種方便的方式來存儲（隱藏）他們的財富。
一些較大的州能夠將其貨幣強加於其他城市州，並使其被接受為一種交換手段。公元前5世紀的雅典銀幣就是一個例子，也許這是不同國家（Delian League的成員）使用單一貨幣的第一種情況。在埃及，巴勒斯坦，阿拉伯和細菌的遠處發現了雅典銀貓頭鷹四足的例子。阿卡狄亞聯盟是另一個擁有共同造幣的組織。同樣，亞歷山大大帝會在馬其頓帝國使用他的硬幣，許多州在他去世後兩個世紀仍在鑄造這些硬幣。其他當代國家會複製希臘的硬幣製作方法，並產生自己的類似硬幣類型，例如伊特魯裡亞人和迦太基人。
鑄幣
希臘硬幣主要使用銀製造，但也使用金，electrum（一種天然存在的銀和金合金），銅合金和青銅製成。將金屬在鍛造爐膛中熔化，然後為了標準化每個空白硬幣（果皮）的大小和重量，將熔化的金屬倒入模具或預先準備的半球形容器中。後來，另一種方法是從直徑合適的金屬圓柱上切下切片。
同時，一位雕刻師在硬銅或硬鐵的金屬模具上雕刻了該圖案（浮雕或切割），硬幣的每一面各刻有一個（早期硬幣的一面只蓋了郵票）。在古典時期的某些造幣廠，例如義大利南部和西西里島，硬幣雕刻師甚至籤署了作品。將一個模具（通常為正面）放在砧座中，將空白金屬盤放在頂部，加熱使其稍軟。然後，鑄造者將另一個模具握在手裡，並將其錘擊在空白盤的頂部。罷工將在硬幣的兩面留下印記。有時，舊硬幣會重新採用新設計。
使用了不同重量的硬幣來製作面額，從小卵石（其中六個等於一個德拉克馬）到雙八度。可以用硬幣購買的東西隨著時間的推移而改變，但是例如，進入雅典戲劇節的費用最初是在公元前5世紀初期耗費了兩個大筆費用，那是一天的勞動。但是，大多數硬幣都是用銀鑄造的，因此具有較高的價值，對於大多數公民來說，這可能相當於一個星期的工作。只有在古希臘時期，較小的教派才開始普及。
曾嘗試使用覆蓋在正確金屬薄層中的低價值核心（例如鉛或青銅）來製造假幣。隨著設計變得越來越複雜，使得它們變得更難以複製，但是早期的硬幣通常會打孔，這表明它們已經過反覆測試以確定其真實成分。
設計圖
帶有特定北極星或城市國家的希臘硬幣經常帶有經過數百年使用的特殊設計，成為該城市的立即可識別符號。希臘神話中的神和人物特別受歡迎，但是選擇了各種方式的主題來代表特定的城市。奇怪的是，早期硬幣的背面通常只印有簡單的幾何形狀，尤其是四角形的正方形。後來，鑄造者和管理者看到反面是將可視消息加倍的機會。設計有時也與代幣的價值有關，例如當雅典增加一個額外的橄欖枝來區分相似的半獸人和德拉克馬時。
也許最有名的設計是雅典娜的貓頭鷹，它出現在雅典的銀四錢幣上。雅典娜是這座城市的守護神，她出現在背面。科林斯（Corinth）使用了天馬（Pegasus），這是科林斯英雄貝勒羅豐（Bellerophon）的飛馬，他在城外的比利牛河（Pirene）噴泉發現了他。克諾索斯的硬幣描繪了s 修斯和牛頭怪的傳說中的迷宮。底比斯有與眾不同的Boiotian盾牌。錫拉丘茲用阿雷索薩（Arethousa）的形象與遊泳的海豚一起，通過海上貿易象徵著這座城市的實力。正如我們所看到的，埃伊納島（Aegina）做了同樣的事情，但使用了一隻海龜，後來用一隻烏龜代替了後來的硬幣。波塞冬出現在波塞冬的硬幣上，西勒努斯出現在納克索斯的硬幣上。
當地的植物和花卉也是一種流行的象徵選擇，例如，芹菜葉代表Selinus，玫瑰花代表Rhodes，麥穗代表Metapontum。戰車似乎吸引了許多城邦，並出現在從西西里島到馬其頓的硬幣上。該琴是另一種常見的標誌，的硬幣提洛是只是一個例子。有些硬幣上有簡短的題詞，最常見的是一個字母，例如雅典的Athe或科林斯的Koppa。到古典時期結束時，統治者們開始使用硬幣作為宣傳手段，在整個帝國中展現自己的形象，並與諸如大力神之類的神靈和英雄聯繫在一起。
寶貴的歷史記錄
在希臘世界製造硬幣的過程不精確，這已成為考古學家的寶貴財富。通過檢查某些硬幣的精確金屬純度，設計的對齊方式及其不完善之處，他們可以將同一批硬幣的不同示例與特定的造幣廠和時期相匹配，從而幫助確定出掘硬幣的其他對象和地點。例如，有時在某些地方僅僅存在硬幣就有助於建立古老的貿易關係。最後，硬幣上的圖像是與希臘宗教有關的肖像學的寶貴來源，並且是農業和建築業的記錄。它們也是從勝利三腳架到船首的所有現在丟失的物體的視覺參考，有時，就像許多雙峰國王一樣，它們是我們唯一的個人肖像來源。