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張老三是一個閒不住的人，農忙結束之後張老三就到鎮上閒逛，看能不能找些事情做。
這時一則告示吸引了張老三的注意，上面寫著：「招果園看護，要求膽大心細，月薪二兩。」落款是周員外府，時間公元一七六八年秋。
周員外府清平鎮的人無所不知，幾裡地外朝清平鎮瞅，門樓最高的就是周員外府。張老三就信步來到周員外府，對門房說自己要應聘果園看護。
過了一會管家出來了，說道：「果園在鎮的後山上，方圓十畝，看護主要防賊防盜，一月休息兩天，晝夜都在果園，你看可以嗎？」張老三點了點頭，一個月二兩銀子比種地划算得多。
這是管家又補充了一句：「你膽大嗎？倘若你半路跑掉不幹了，我臨時找不到人，我可是不結算工錢的。」張老漢笑笑說道：「那有什麼可怕的，您選我準沒錯。」
說好之後張老三就回家拿鋪蓋卷，告訴媳婦月娥自己找了一份好工作。月娥也為丈夫開心，囑咐他山上溫差大，注意防寒保暖。到了果園之後只見一個中年男人站在門前，只見那個男人面如死灰，見到張老三來，說了一聲：「你來了我就走了啊，這地方就交給你了。」說著就匆匆走了。
張老三看著那人的背影，心裡說道這人真是莫名其妙。於是將鋪蓋卷拿到草棚里舖好，又圍著果園巡視了一圈，就回到草棚裡閉目養神。夜至將黑張老三感覺肚子有點餓，就煮了點帶的小米，熬成粥喝了點就睡了。
正在張老三睡得正香的時候，突然聽見外面有窸窸窣窣的聲音，張老漢以為外面來了賊，就躡手躡腳躲在門後，手裡拿著一個扁擔。借著月光透過門縫往外看，只見門外果樹下站著一個女子。
張老三這才推開門，說道：「你是誰，這大半夜來果園做甚？」
那女子竟嚶嚶哭了起來，張老三提著油燈走進一看，才發現是一個妙齡女子，姿色甚是好看。女子說道：「我是過路的，和父親家人走散了，看到你這有亮光，就過來了。」
深秋時節天氣已經有些冷，看女子穿著單薄，張老三趕忙將女子讓到屋內，沏了杯茶。張老三說道：「我是這看果園的，今天剛來，這夜高天黑你趕山路也不方便，不如在這將就一晚，等天明再走。」
女子感激地點了點頭，張老三就在地上打了一個草蓆，和衣而睡。而女子則躺在床上，正在張老三昏昏欲睡的時候，只感覺耳邊有熱乎乎的呼氣襲來。張老三轉身一看，正是那女子貼在自己身上。
張老三騰地一下跳了起來：「姑娘你這是何意？」女子嬌嗔地說道：「感謝大哥的救命之恩，倘若不是大哥收留，我恐怕早已被虎豹所食，或是在這深山中跌落山崖凍餓而死。我明天就走了，無以為報，倘若大哥不嫌棄，我願意獻身大哥。」
張老三嘆氣說道：「姑娘，你我都是可憐之人，何必作賤自己呢。我收留你並非圖你回報，出門在外誰都有難處的時候。你安心在這歇著，天明我給你指指方向早些回家吧。」女子面色通紅，回到床上睡去了，張老三也回到草蓆上接著和衣而睡。
快要天明的時候，張老三已經煎好了幾張煎餅，女子聞到香味就醒了。張老三用紙包好煎餅遞到女子面前說道：「我也不知道你家在哪裡，我也是個窮人，沒有錢兩可以贈你，給你些乾糧最起碼路上不至於餓著，女孩子家路上多保重。」
女子早已被這個樸實的漢子感動得淚流滿面，女子撲通一下跪倒在張老三面前，說道：「大哥，我騙了你，其實我不是人，而是死在這果園裡的怨鬼。」張老三吃了一驚，但是看女子並沒有害自己的意思，就壯著膽子和女子攀談起來。
原來，幾年前女子途徑果園，被當時看果園的農夫騙至園中強暴，因為果園平時並無人來訪，女子被農夫囚禁數日，最後慘死園中，農夫就將女子的屍體埋在草棚前的果樹下面。因為女子屬於橫死，不能進六道輪迴，冤魂被困在了這果園出不去。
所以女子對看果園的農夫格外的恨，自那個強暴女子的農夫之後來了十幾個農夫，幾乎都是暴斃而死，所以周員外府才會將工資定得那麼高。女鬼化成漂亮女子模樣，只要農夫跟她苟合，她就會吸乾農夫的精血，張老三一本正氣，讓女子十分感動和敬佩，所以並不願害他。
女子哭訴完說道：「只要大哥在這，以後我再也不會來打攪，小女子告辭。」這是張老三說道：「等下，你我相識就是緣分，你既然喊我一聲大哥，我就不能不管你。你先回去，剩下的事交給我了。」女子拜了又拜消失不見。
十五那天張老三來到蘭若寺上香，因為張老三膝下無子常年來此燒香拜佛，寺裡的住持和張老三也很熟悉。燒完香之後張老三向住持講述了自己的遭遇，請求住持超度女鬼。住持本就是大善之人，又被張老三的誠意感動，就率眾僧侶齊誦往生咒三日，張老三捐獻功德自不必說。
從那之後張老三再也沒有見過女鬼，果子成熟採摘之後果園不需要人看護，管家給張老三結算了工錢，張老三就開心地回家了。
春去秋來，又過了一年，張老三的妻子月娥竟然肚子一天天大了起來，請郎中把脈，告知是喜脈，張老三欣喜若狂，本來以為自己要絕後了。在月娥臨盆的前一天晚上，張老三做了一個夢，夢中是自己在果園遇到的那個女子，那女子對張老三飄飄下拜：「感謝大哥的再造之恩，閻王已經同意我再世投胎，大恩大德來世一定好好報答。」
張老三也很是欣慰，竟然笑醒了。第二天月娥生了一個大胖小子，張老三的這個兒子似乎天生靈性，三歲能看書，七歲能作詩，而且極其孝順，最後考取功名成為百姓稱頌的父母官。而張老三頤養天年，活到九十九歲無疾而終。
後記：這個故事告訴我們要多行善事，善因結善果。還有就是珍惜我們身邊人，十年修得同船渡，百年修得共枕眠。兩人能成為夫妻、子女、同學、同事、讀者不知道是經過幾世輪迴修來的緣分，請珍惜。
【聲明】
本故事為原創民間故事，純屬文學創作，故事情節均為虛構，旨在豐富讀者業餘生活，寓教於樂，請勿與封建迷信對號入座。感謝您的關注、點讚、分享，更多有意思的民間故事，每日持續更新。