綠檀：它的真實名稱依據《中國主要進口木材名稱》標準：屬於蒺藜科，愈瘡木屬，中國無此木出產。它是一種稀缺的灌木或小喬木。從中美洲進口的愈瘡木，材質堅硬，色澤有光澤，黃褐色間有橄欖綠的條紋，有香氣；主要用於造船，工藝雕刻等用途。進入市場經濟後木商認為愈瘡木之名不大動聽，人們會聯繫上身患瘡疾之苦，既不吉祥如意又不優雅高貴；於是就挖空心思給它起了一個響亮又高貴典雅的名稱「綠檀」，與當今木材市場的：玉檀、龍鳳檀、紅檀、檀，高貴響亮的假名稱不謀而合，價格就更上一層樓。現今愈瘡木已基本斷貨，然而同科異屬的維蠟木，只是產地是南美洲的加勒比海沿岸產地有別，但是木材特徵和性質基本相同於愈瘡木。
人們都知道義大利人哥倫布最早發現美洲大陸，但他並不承認發現的是美洲，而是亞洲。在他的心目中東方印度、中國十分富有「黃金遍地，香料盈野」，於是就想著能夠去那誘人的東方世界一遊的念頭。由於那時歐洲大陸受土耳其和阿拉伯人控制，海道不易通過；後來他請教了義大利的地理學家託斯堪內，才得知沿著大西洋一直往西航行也能到達東方。1442年8月3日他受西班牙女王之託帶上給印度國王，中國皇帝的貿易文書離開西班牙。誰知在茫茫大海中度過了兩個多月，距東方越離越遠，而到達的且是美洲的巴馬哈群島的「聖薩爾瓦多」。那時人們還不知歐與亞之間還有一個美洲，以為到達了印度群島大陸。上島之後，見那裡有一種灌木或小喬木，生長在終年雲霧嫋繞，採天地之靈氣，人跡稀少，當地的土著人供此木為神木。能驅邪消病，治癒瘡毒，尤其是香鬱濃裂的氣息能使人腦筋清醒，為此起名為實實在在的「愈瘡木」。原來哥倫布不僅是最早發現美洲新大陸的先驅，還是首先開發綠檀的木材人！只是錯把美洲當作亞洲罷了。
愈瘡木：蒺藜科：zygophyllaceae，愈瘡木屬Guaiacum商用名稱：Lignumvitae。常綠小喬木或灌木。通常樹高5—10米，直徑10—46cm，有時直徑也有達70cm左右的。樹木生長極慢，樹冠密，近似圓形。
產地：北美洲、中美洲及西印度群島等。
木材特徵：樹皮：淡褐色中呈現灰白色和灰綠色的斑紋，平滑，皮薄鱗片狀剝落。為散孔材。生長輪不明顯至略明顯，寬度不均勻。心邊材區別明顯，心材深綠褐色至慄黑色，邊材淺黃褐色，寬2cm左右。多數心材的管孔內富含暗褐色樹狀沉積物，邊材管孔沉積物較少。木材有香蘭草芬芳香味；木材具強烈的光澤，紋理交錯，結構細密均勻，甚硬、甚重，所以鋸切和切削加工困難，鋸剖要用鎢鋼合金鋸條，鋸齒開齒要小而尖，板面可見橫向鋸齒痕。氣幹密度1.25—1.33g/立方釐米，是世界上最重的木材之一。木材強度高，乾燥極慢，乾燥過程中要防止開裂，應在端面塗漆是很有必要的。耐腐性，耐抗蟲害性極高，白蟻和海生蟲也不能侵害。
木材含有油脂成分而有自潤滑性，耐磨耗小所以在世界範圍內作為機械用材，器具和其它不同替代的用途。尤其是船舶的螺旋槳軸承和軸瓦、滑塊，因此木在海水中不會降低硬度，溫度不同時其硬度變化也不同，若用其它樹種對比，其硬度值早已下降很多了，此木還可用於各種工業機械的軸瓦，模型，滑輪，軸子，柄把，框鋸滑塊等最好的用材。
愈瘡木木質細膩光滑是雕刻製作工藝品的最佳材料。
現如今，真正的愈瘡木（綠檀）幾乎斷貨。好在同科，另屬的維蠟木，在木材市場尚可覓得；此木只是產地分布不同（南美洲的巴西、蓋亞那，智利、委內瑞拉等），材色、性能、密度等木材指標基本與愈瘡木相似。如今偶爾見到收藏品，多是船舶拆卸的愈瘡木老料，那價格肯定不菲。
維蠟木：巴西稱「聖木」，市場（假名為玉檀香）新材為黃褐色，久置大氣中則轉為橄攬綠色。木材紋理精細，常有不規則的條紋，質地堅硬，具有橄欖香味。木材有光澤，木材重硬，強度高，耐久性好，氣幹密度1.07—1.18g/立方釐米。