哲學上有這樣一句話：再好喝的蘋果酒也難免帶有木桶的味道。熟悉釀酒知識的朋友們一定知道，傳統的葡萄酒釀酒手法通常是將葡萄放入橡木桶中進行長時間的陳釀，在這中間，果酒因此沾染的木桶味卻並不被人所嫌棄，因為人們常常認為這樣才是優質葡萄酒應有的味道，就像人們願意在生病時喝苦藥，認為苦藥才有效，在喝苦藥時痛並快樂著。但隨著快生活時代的悄然而至，葡萄酒這樣的慢製作工藝產物也開始暗淡於人們的視野中，葡萄酒釀造工藝的進步迫在眉睫，於是更先進的釀造設備開始獨佔市場一方鰲頭，不鏽鋼桶與橡木桶開始在各個方面展開battle，兩者孰強孰弱且聽我慢慢分析。
橡木桶
橡木桶可謂是人類釀酒的啟蒙家，從遠古時期開始，就為人類的釀酒歷史書寫篇章，為人類發現更加嶄新的釀酒世界。儘管只是作為一種儲酒容器，但是在歷史不斷發展過程中，如今已經成為了一種藝術、身份和地位的象徵，為葡萄酒賦予了新的內涵。
橡木桶釀酒最大的特點在於能使桶內的單寧、香蘭素等化合物質充分溶於酒中，讓酒體顏色更加穩定醇厚，口感更加柔軟順滑，但是橡木桶的不同形狀和厚度又同時能對葡萄酒產生不同的效果。
首先是橡木酒桶的形狀，各式各樣的酒桶可不僅僅是為了好看，就類似雪茄形狀的長型酒桶，橫向伸長的酒桶形狀讓桶內的葡萄酒與空氣中的氧氣進行充分的接觸，使得酒體本身更加飽滿充裕。類似的，橡木桶的不同厚度也對酒體產生不同作用，厚酒桶的葡萄酒就難以與外界氧氣進行接觸從而減少氧化，而薄酒桶則能夠促進酒與氧氣的充分接觸，從而達到雪茄酒桶所產生的效果。
釀酒師在挑選橡木桶時，除了酒桶的形狀和厚度外，還要關注原木產地和年齡、桶齡、烘烤程度以及與葡萄品種的契合度。一般來說，法國橡木桶就是釀酒師們的常備之選，法國關於橡木的生產經驗和手法常常能培育出高質量的原材料，但是不同的橡木產地產出的橡木種類與葡萄品種的契合度也需要有所研究，以及對酒桶的烘烤程度選擇也同樣如此，烘烤程度高的酒桶所釀製的葡萄酒會有更濃厚的可可風味，但具體選擇也是看如何能發揮葡萄品種的最大優勢以及釀酒師自己的個人喜好。隨著釀酒次數的不斷增加，木桶的香氣和其中所含元素會不斷減少，帶給葡萄酒的作用也會不斷減少，也正因如此，橡木桶的使用是十分有限的，加上原材料本身價格不菲，橡木桶所釀製葡萄酒成本也非常高昂。
例如經典的赤霞珠就常常是採用木桶釀製，這也是赤霞珠幹紅的一大賣點，深厚濃鬱的橡木風味減輕了釀酒葡萄帶來的酸澀，飽滿豐富的酒體在舌尖散開。
又如普裡米蒂沃釀造的法尼託幹紅，先後採用兩種大小的橡木桶進行釀製發酵，使葡萄酒更具乾爽順滑、細膩優雅的口感。
不鏽鋼桶
也許在歷史層面上，橡木桶擁有著不可超越的地位，但是作為新時代發展的產物，可以說不鏽鋼酒桶也有其自身存在的意義。
首當其衝就是釀酒師們一直揮之不去的成本問題。前面我們就已經提過，橡木桶不具備長遠的使用期限，長時間的使用不僅會使其失去原有的風味，同時使用期間殘留在木縫中的汙漬也會滋生各色細菌，反而降低葡萄酒口感，因此我們就需要不斷地進行替換，這就大大增加了釀酒成本，也使得葡萄酒更加遠離普通人群的生活。而不鏽鋼桶的出現為我們帶來了各型各色葡萄酒，讓我們接觸到大量不同風格的葡萄酒，成為新世紀的優秀髮明之一。
雖然失去了橡木桶的「橡木」風味，並不能在酒中留下我們所認為的優質葡萄酒的味道，但有些釀酒師則表示，不鏽鋼桶能夠保留釀酒葡萄的本色和風味，使釀造出來的葡萄酒更加純粹、酒體更加輕薄。同時不鏽鋼桶良好的保密性不比橡木桶難以控制其氧化速度，我們只能從橡木桶的薄厚程度來對酒與氧氣的接觸程度進行控制，可也不能完全實現自由控制，這就加大了酒品優劣程度的不確定性。
不僅如此，在滿目瘡痍的地球面前，環境問題岌岌可危，使用不鏽鋼桶是對木材的節約也是對於水量的節約節約用水主要是體現在其材質光滑便於清洗，同時也是因為其材質光滑沒必要經常清洗，體現其可循環利用的優點。
比如這款黑曼羅釀造的P款乾紅葡萄酒就是手工採摘後經不鏽鋼桶釀造而成，由於黑曼羅獨有的特性，如果橡木桶釀造就會失去它原有的風味，所以用不鏽鋼桶反倒能夠使黑曼羅葡萄酒更有口感。
常常用不鏽鋼桶釀製出來的葡萄酒都是酒體比較輕薄，氣息新鮮，不比橡木桶出身的醇厚濃鬱，但是特別適合剛入行的新手飲用。
說完這麼多，相信大家一定都對這兩種酒桶有深刻認識，那麼這兩款釀酒桶你pick哪個「出道」呢？快帶上你心愛的酒款一起在評論區討論吧！