作者簡介:李大遂,北京密雲人,文學碩士。1967年從教,歷任小學、中學、大學教員。學術研究以漢語文字學和對外漢語教學為主。曾任北大對外漢語教育學院選修課教研室主任數年。曾受聘為國家對外漢語教師資格審查委員會考評組專家。曾赴泰國華僑崇聖大學中文系、美國狄根森學院東亞系任教。
會意之名的解釋
許慎的《說文解字•敘》說:「會意者,比類合誼,以見指撝,武、信是也。」意思是說,會意造字法是合併幾個意義上有關聯的字,顯示出新組成字的意義。「武」字甲骨文寫作,小篆寫作,由「止」、「戈」兩個字組成。「止」是「趾」的本字,就是腳,在「武」字中表示行走的意思;「戈」是古代的武器,兩個字合起來表示手持武器前去戰鬥,因此「武」是一種英雄的行為或形象。「武」字的意思是會合「止」、「戈」兩個字得出來的。「信」字本義是信息、消息。不論是口頭的信息還是書面的信息,都是人說的話,所以,「人」、「言」兩個字合併起來表示信息的意思。「武」、「信」就是會意字。這種造字法之所以被稱為「會意」,就因為它是會合幾個字的意義以後,產生新字的意義。又因為會意字以象形字為基礎,所以,也有人把這種造字法叫做「象意法」。
會意字的類型
會意字是合併兩個或兩個以上現成的字組成新字,會合出新字的意義。組合的形式是多種多樣的,但概括起來,不過兩大類型:同體會意和異體會意。
一、同體會意字。同體會意字的幾個偏旁是同一個字,按偏旁的組合形式可分為四類。
1.並列式。常見的並列式會意字一般是兩體結構,如:
2.重疊式。常見的重疊式會意字一般也都是兩體結構,如:
3.品字式。品字式會意字只限於三體結構,如:
4.並列重疊式。並列重疊式會意字數量很少,只限於四體結構,如:
二、異體會意字。異體會意字數量多,組合的形式也多種多樣。根據不同的會意方法,可以大體分為四類:
1.圖形會意式。這類會意字由圖像性很強的象形字組合而成,可以通過幾個偏旁之間的圖畫性關係,使人悟出字的意思。如「寇」(kòu)字,金文寫作,本義是侵犯、劫掠,由「宀(mián)」、「元」、「攴(pū)」三個字組合而成,像手持棍棒之類的武器進入房子裡打人。「休」字,甲骨文寫作,本義就是休息,由「人」、「木」兩個字組合而成,像一個人在樹下休息。「焚(fén)」字,甲骨文寫作「」,由「林」、「火」兩個字組成,像火燒林木。其他如「及()」、「取()」等也是這類會意字。
2.意象會意式。這類會意字是通過偏旁字義間相互關係,使人產生某種意象,從而領會出這字的意義。如「尖」字,由「小」、「大」兩個字組成,通過這兩個字的字義和它們的位置關係,使人產生某種一頭大一頭小的形象,從而領會岀字義。「忐忑(tǎntè)"是聯綿字,「忐」由「心」、「上」兩字組成,「忑」由「心」「下」兩字組成,看到這兩個字,人們仿佛看到一個大的心在上上下下地跳動,領會到「忐忑」的字義是大的心情極度不安。其他如「卡」、「掰(bāi)」、「孫(孫)」等字,也是用這種方法造出來的。
3.偏旁字義連接會意式。這類會意字的字義,是偏旁字義連接起來得出的。如:耷(dā),字義是大耳;嵩(sōng),字義是山高;塵,字義是小土、灰塵;巖,字義是山石;歪,字義是不正;糴(dí),字義是買入米;糶(tiào),字義是賣出米;倆,字義是兩個人。
4.指事性會意字。這類會意字以表示整個人或動物的象形字為基礎,添加表示身體某一器官的字組成,表示器官的字在新字中起指示符號作用,如:
「臭」讀xiù,本義是用鼻子聞,後來這個字用於表示氣味,後又特指難聞的氣味,讀chòu,給「臭」加「口」旁,另造一個「嗅」,讀xiù,表示用鼻子聞。
除了同體會意和異體會意這兩大類會意字之外,還有幾種字人們通常也把它們看做會意字。例如:「甩(shuǎi)」字,造字的人把「用」字中間的一豎拉長向右拐一個大彎,像把用完的東西順手扔掉的樣子。也有寫一半或改變方向會意的。例如:「片」字,小篆寫作「h13」,取「木」字的一半,表示木片;「叵(pǒ)」字是「可」的反寫,意思是「不可」。這類會意字數量極少,這裡只是附帶一談。
會意法的進步與局限
會意是在象形、指事的基礎上發明的造字方法。象形法、指事法在造字數量和表意方面都有很大的局限性,遠遠不能滿足記錄傳達語言的需要。會意法突破象形、指事兩種造字方法的局限,把兩個或兩個以上現成的字組合起來,表示一個新的意義,組合的形式靈活多樣,表意的方法也更豐富。與象形、指事相比,會意法的進步在於:
一、會意法所造的字,字義更加明顯,容易理解,也便於記憶。特別是,會意法所造的字,能表示許多抽象的意義或概念,這就大大提高了漢字的表意能力。
二、會意法開闢了合體造字的道路,為漢字大量孳乳提供了條件。因此,會意造字法的發明,是漢字發展史上的重大進步。據王筠統計,《說文解字》的9353個字中,會意字共有1254個。會意法直到近現代還在被人們使用,如「甭」、「歪」、「塵」、「淚」、「灶」、「體」等,就是近現代新造的會意字。
但是,會意字有不能標音的缺點,記錄語言仍然不方便;在表意方面也存在表意不明確、不全面的缺點;在造字量方面,雖然比象形、指事有大幅度增加,但也有一定限度。社會在進步,語言日益豐富,人們還要有新的造字方法才能記錄和傳達語言的需要。
——摘自 李大遂《簡明實用漢字學》
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