彩色茶樹。(孫吉晶攝)
美麗茶園。(孫吉晶攝)
技術團隊成員正在白化茶新品種園採摘用於檢測的鮮葉樣品。(王開榮攝)
上月底，市林特科技推廣中心收到了國家茶葉質量監督檢驗測試中心出具的18個白化茶茶樣的品質分析報告，其中，黃色茶新品種黃金甲和白色茶新品種瑞雪1號的胺基酸含量分別為9.3%、7.5%，比母本種黃金芽、四明雪芽分別高出27.4%和41.5%。這表明新一代白化茶的生化品質遠勝於其親本品種。
從一根茶枝到遍及全國的特色品種，從一個品種衍生到一類品種，再從一色茶樹創製出五彩繽紛的彩色茶樹種群，歷經20多年的努力，由我市茶葉科技人員自主培育的珍稀特異茶樹品種日趨豐富。一片葉子的魅力隨著科技的持續創新不斷得以展現。
村裡茶園偶然發現突變茶樹
在餘姚市三七市鎮上王村一山谷，有一個專門從事茶樹新品種繁育的茶場，這裡的茶園一年四季呈現金黃色。
據茶場主人介紹，1998年秋天，他在承包的茶園裡偶然發現一棵茶樹長出一根黃色的枝條。出於新奇，就剪下枝條扦插到田裡。無心插柳柳成蔭，令他想不到的是，當初毫不起眼的一根茶枝，如今變成了一片片茶園。
黃色茶品種選育技術團隊主要成員、市林特科技推廣中心教授級高級工程師王開榮告訴記者，這一茶樹屬於基因自然突變而來的白化變異，根據葉色白化特徵，可分為黃色白化和白色白化兩種。在發現初期，由於不清楚其品種特性，選育過程頗費周折。
2004年，在市科技部門支持下，產學研技術團隊成立，黃色茶品種研發得以順利推進。由於該茶樹芽葉四季均呈黃金般色澤，技術人員把它命名為「黃金芽」。
在2005年春季舉行的寧波市茶葉博覽會上，黃金芽首次亮相。幹茶金黃、湯色亮黃、葉底玉黃，黃金芽與眾不同的品質吸引了參會者的眼光。作為當時國內唯一黃色葉變異茶種，這一全新茶樹品種開始進入茶界人士的視野。
黃金芽不僅品質獨特優異，而且一年三季可採制，成為高檔茶生產和夏秋茶開發的理想品種，效益十分可觀。其每公斤超過萬元的價格，曾創下我市茶價之最。2008年，黃金芽被浙江省林木品種委員會認定為林木良種。
奉化區尚田山川茶場從2010年開始引種黃金芽，2012年實現投產採摘，是我市發展黃金芽較早的茶場。如今，尚田、西塢、大堰等一帶漫山遍野的黃金芽茶園，成為當地一道亮麗的風景線。據統計，奉化全區黃金芽種植面積千餘畝，成為山區農民致富的「黃金樹」。
獲得浙江省良種認定後，市場對黃金芽苗種的需求也急劇增長。新昌、松陽、安吉等地一些企業、農戶抓住商機，從我市購買原種苗後再進行大批量培育。麗水市蓮都區一王姓農戶從我市購買了1萬株種苗，4年時間育苗淨收入超過百萬元。近10年，黃金芽已遍布全國所有產茶省份。貴州、四川、湖北等省還把它作為主栽品種大規模推廣。
黃色茶家族不斷壯大
今年年初，浙江省茶葉學會邀請中國茶葉研究所、南京農業大學等單位專家評審，通過了一項達到國際領先水平的科技成果評價。這項成果名稱為《白化茶早生高氨新品種選育與產業化關鍵技術研究》，由寧波黃金韻茶業科技有限公司、浙江大學茶葉研究所等單位聯合承擔，成果的最大亮點是育成了特早生、高胺基酸含量的黃色茶樹新品種——黃金甲。
據技術人員介紹，取名「黃金甲」，首先反映出該品種黃色白化的外觀特徵；其次，「甲」是我國傳統排序方法的第一位，表示該品種萌芽特別早，是目前為止所有黃色、白色白化茶品種中物候期最早的品種。
黃金甲是以黃金芽為母本創製的新種質。2014年，該品種研究獲寧波市農業攻關項目支持。之後，又獲得了國家林業植物新品種證書，成為一個擁有智慧財產權保護的茶樹新品種。此次項目通過驗收，並得到行業內權威專家的高度評價，標誌著黃金甲具備了比其母本更加卓越的優秀性狀和應用價值。
經中國茶葉研究所、浙江大學兩個權威機構在2012年至2019年的9個年份檢測，黃金甲春茶胺基酸含量最低年份為6.4%，最高年份為9.4%，遠高於對照的黃金芽、安吉白茶和福鼎大白茶的同期水平，也遠遠高於其他同類黃色茶的胺基酸水平，是目前所有白化茶系列中胺基酸含量超高而穩定的品種。
王開榮告訴記者，一個茶葉品種的育成，至少需要10年時間。
在黃金芽「出世」5年後，技術團隊開始謀劃黃色茶新種質創製，一方面，解決當時樣本數量不足、研究切入點少的問題；另一方面，尋找與黃金芽性狀不同且更優秀的種質，以滿足產業發展的需求。
經過10餘年的努力，團隊基於大量自主開發的白化變異種質實物樣本研究，首創了白化茶種質資源的系統分類，取得了適合不同白化類型新品種的繁育和特殊栽培、加工及綜合利用等技術成果。其中，40多個白化基因被納入世界著名基因庫，5項國家專利得到授權和通過實審。黃金甲、御金香、黃金毫、醉金紅等6個黃色白化茶品種獲得國家植物新品種證書授權，兩個品種獲得省級良種認定，為我市珍稀茶樹資源的挖掘、開發利用做出了新的貢獻。
在這些新開發的品種中，御金香成為黃色白化茶的新「標杆」。
首先，御金香樹體高大，樹勢強盛，適栽範圍廣，在貧瘠和乾旱的土壤上比其他白化茶品種具有更強大的適應能力和良好長勢；其次，御金香芽葉壯實，產量高，茶類適制性廣，能採制綠茶、紅茶、黃茶、烏龍茶、白茶五大茶類，並且各有特色。此外，御金香在花、果生產和園林綠化應用方面具有突出優勢。2013年，該品種獲得國家新品種權授權。
2013年以來，御金香、黃金甲等新一代白化茶陸續獲得國家新品種權並步入推廣階段。經過我省以及湖北、江蘇、陝西、江西、山東、四川等地茶農的示範和推廣，這些品種表現出比黃金芽更好的種質性狀和價值優勢，尤其是御金香，在多地名茶評比中取得佳績。「新一代黃色品種的育成，對優化黃色茶種質結構、提升產業效益產生積極影響。」王開榮如是說。
從一色到多色，彩色茶樹面世
今年起，我市實施新的種子種苗工程，不斷加大對農業新品種開發的財政支持力度。與此同步，市農業農村局也推出了農業主導品種推廣名錄，這為我市農業產業振興打開了新空間。
在市科技、農業農村部門的重視和支持下，茶業技術團隊把創新觸角從白化茶研究向彩色茶樹種質研發延伸。目前，前期研究已取得進展。
在茶樹種質創新基地，記者看到，大片金黃色茶園中出現了紫紅色、綠色等不同葉色茶樹組成的幾塊彩色茶園。在不遠處的設施大棚裡，葉色呈黑、紫、紅、橙、黃、白的一叢叢茶樹種質依次排列，宛如一條條染錦彩帶，異常靚麗。
在彩色茶樹研發基地的實驗室，記者品嘗了利用不同葉色茶葉烹製的各色菜餚和茶粉面點，感受到彩色茶樹與其他茶樹完全不同的魅力。
「茶樹有700多種的生化成分，不同的茶樹有著不同的成分特點，而不同葉色茶樹種質的內含成分差異很大。」國家茶產業技術體系育種崗位專家、彩色茶開發技術團隊骨幹成員鄭新強教授表示，過去我國應用的都是清一色的綠葉品種，局限於飲料作物的利用，而彩色茶樹種質創製與新品種育成，將打開茶樹資源跨領域應用的新天地，有望在食料、油料以及園林綠化、用材林等領域得到廣泛應用。