有沒有人曾告訴你，SF（Stefan Feld）是眾多德式玩家心目中的大神。在國內桌遊還屬於一片蠻荒之地的2010年，龍年媽媽院（也就是SF的著名作品《龍年》和《巴黎聖母院》）簡直是一貨難求，而《勃艮第城堡》又是多少人的德式初戀？但是隨著《德爾菲聖諭》、《水球》、《圖拉真廣》場等作品一出，SF老師在很多人心目中已經走下神壇，而變成路邊攤炒冷飯騙人錢財的可恥之徒。
《梅林》，這一桌遊聯手《CUBA》設計師Michael Rieneck、特意加強了美工，又和大廠QUEEN GAME一起合作，IP取自梅林大法師輔佐亞瑟王拔出聖劍的聖杯故事，在眾籌網站KS上斬獲10萬多美金不錯佳績，卻依然沒有逃過粉絲們的質疑。
SF真的江郎才盡了麼？《梅林》又是一碗有點發餿的隔年冷飯？回答當然是否。
首先是核心機制。SF再次挑戰了一個他不太熟悉的核心機制：ROLL&MOVE。但是這是一個哪怕不太玩桌遊的小夥伴都知道的機制，最早使用這一機制的桌遊之一就是大富翁，國內也翻譯作強手棋。它也是一個近年來被眾多設計師束之高閣的機制。之所以無人問津，一個是有家喻戶曉的大富翁在前，有一定風險；第二個是機制很難玩出花活，容易落入太隨機的俗套。
讓我們看看SF老師如何解題？
梅林裡，版圖中央是一個大型的圓軌，圍繞圓軌被分割成若干個公國。每個公國又各自在圓軌上佔有若干個格子。你可以擲出3個自己的骰子和一個公共梅林骰子，然後在3個自己的骰子裡選擇一個移動場上自己的小人，執行踩中格子的效果。也可以挑一個梅林骰子，移動公共的梅林大法師，執行踩中格子的效果，如果使用你手中的魔杖，你可以一次性使用兩次效果。
於是以前一次擲骰看臉，現在3個骰子有若干個組合方式，靠算。而過去擲骰時心被吊著的緊張感，換成了祈禱其他玩家不要佔掉自己的格子或者使用自己想用的梅林骰。同樣的體驗，卻多了一層策略，不失為一種妙解。
SF還擔心這樣的骰點選擇過於隨機，他規定3個骰子相同就要重擲，還設置了金蘋果和公國旗幟（踩格子可以獲得）用以改變骰子的數值和玩家小人的移動方向。這樣玩家在擁有金蘋果和此類功能的公國旗幟時，思考量陡增，就再也不是大富翁裡信手一擲的玩法了。
而仔細回顧你會發現《水球》的編程機制、《及時行樂》的點對點移動（指拿取板塊的行動模式），SF總是想做點不同的東西，也許再過幾年，BGG上收錄的所有機制他都會嘗試一遍吧。
再次是附屬機制。的確梅林還是那些SF的老路子：搭建莊園、帶扣分的強制任務系統、任務系統等等，似乎的確乏善可陳。等等，梅林的精髓可是強互動啊，任務是公共的要搶；（有可能晚一步你的人還會被踢下來），莊園是建在同一塊版圖上的，大分的地塊就那麼幾塊也要搶；為了不扣分，盾牌格子也要搶；而大家擲骰結果一出來，已經預示著哪幾項將成為眾矢之的的重災區。玩好這個遊戲會恍然大悟：圓桌騎士是怎麼分崩離析，離心離德的……這其實也和遊戲的核心機制完美契合，你會一直提心弔膽，生怕自己想要去的地方被人佔據，想要做的行動被人搶先，這時候控骰和改變小人的移動方式乃至扔出自己的魔法棒就有了意義。
最後說說遊戲的計分。有人吐槽這個遊戲每兩個回合計一次分，六個回合總計三次計分，感覺好好的一個遊戲被割裂成了三段。這點倒是見仁見智，的確德式遊戲採用這類計分模式有點破壞原來流暢的回合和遊戲進程，把節奏變得支離破碎，但是通過這種方式，SF也是一再的提醒玩家遊戲的得分點在哪裡，自己還落後多少。因為德式遊戲不可能採用大富翁那種淘汰機制，玩家又是每次踩格子都會有一定的收益，很快接受能力差、算力有差距的玩家就開始溫水煮菜鳥式的失敗——感覺自己挺努力的，一結分輸了好幾十，關鍵還不知道輸在哪裡！所以其實兩回合一次的結算很好有保持了遊戲就緊張感，讓每個玩家都能注重自己的得分項。
希望大家還是能夠拋開成見，試玩一下《梅林》這個遊戲（帶一擴和二擴體驗尤佳，互動和策略性提升很明顯），你會發現SF還是真心誠意，給大家上了一盤桌遊美食的！