個體為了克服自身某一方面的劣勢，就會對其他方面產生過度需求。
心理補償是一個中性詞語，其本身並沒有好壞之分。在心理補償的作用下，個體不得不放棄自己的劣勢，從而開發自己的優勢。心理補償能力不足，會導致個體不思進取、自暴自棄；過度的心理補償以及錯誤的心理補償，會導致個體需求動機降低。例如，一個不善言辭的人，如果心理補償能力不足，那麼他就無法實現其他方面的突破。如果他有足夠的心理補償能力，他可以發展自己的寫作能力。但是如果過度的心理補償，則會讓他陷入幻想中。
自卑感是與生俱來的
如果一個人從來沒有自卑感，那麼他就不會有任何成長，因為他對自己當前的能力、認知、態度、信念無比肯定。這樣的人通常被我們稱之為「無知」，因為無知所以無比肯定，無比自信，絲毫沒有自卑感。從我們剛出生時，自卑無時無刻不在我們身邊。嬰兒時，我們無法擁有穩定的安全感、穩定的食物以及愛（嬰兒的角度來看）。再大一點，我們力量不足，無法搬起沉重的貨物。跟其他小朋友相處，打不過體力強的人。
無論從身高、體力、樣貌、認知、情緒、思想、態度、信念等各個方面，我們都能夠輕易感受到一種自卑感。但是作為小孩，對於自我已經有了基本的定位。例如，一個男孩將自己定位成文藝範，那麼他對自己的思想、態度、信念就會比較在意，同樣的對於自己的身高、體力沒有那麼在乎。也就是說，個體並不會感受到全面的自卑，只是對於比較在乎的方面感到自卑。
如果個體對自己某方面比較自卑，說明他很在意自己的這方面。他會做出兩種舉動：要麼下力氣突破自己的自卑，心理學中稱之為超越；要麼將注意力轉移到其他優勢方面，心理學中稱之為心理補償。有些自卑點是無法獲得超越的，例如身高。對於無法完成超越的人，只能夠選擇心理補償。正確的心理補償，能夠激發個體的潛能。但是錯誤的心理補償，會讓個體鍾情於優越感。
優越感其實是一種錯覺
對於自卑感的錯誤心理補償，會讓個體產生優越感。優越感本質上是一種錯覺，它讓個體單方面認為自己的某些方面要優於其他人。例如，一個長相出眾的人，站在一個樣貌醜陋的人身邊。儘管長相出眾的人在客觀上具有優勢，從心理上也會有一種優越感，但是這種感覺只是單方面的。因為那個樣貌醜陋的人，人家可能根本沒有在乎自己的外表，而是更加看重內在修養，或者其他方面。你在一個毫不在乎外表的人面前，賣弄自己的外表，其實就是譁眾取寵。
對優越感需求強烈的人，會把自己並不具備，或者並不完全具備的能力，當作自己已經完全掌握的能力。這種人會有明顯的自戀行為，自戀是一種程度較淺的優越感表現。同時，他們還會把大家都具備的品質，比如善良、同情、愛國、團結等品質，當作自己獨一無二的品質。因為他們內心實在沒什麼優秀品質，只能把大家共有的品質，當作自己私有的品質。
優越感是對自卑感的心理補償，是一種急切渴望改變自卑的行為表現。一個人對自卑的強烈厭惡，會衍生出對優越感的病態追求。由於個體迫切需要改變自卑的現狀，所以需要尋找一種虛無的優越感，來儘快將自己填充起來，以便於讓別人看上去不落人後。這種自負心理，就是太想要改變自卑心理的表現。其實，有些自卑感不是一天半天就能改變的，只有一步一步改變，不能著急。
如何對待自己的優越感和自卑感？
客觀看待自己的現狀，是自卑感多一點，還是優越感多一點？還是兩者交織在一起，無法分清自己是自卑還是優越？有時候就是這個樣子，優越感跟自卑感交織在一起，無法分清楚彼此的界限。這個時候，你需要更加冷靜、謹慎的面對自己。反省自己在待人接物時，是否看不起別人，或者故意向別人炫耀什麼？反省自己在學習、工作、待人接物時，是否因為覺得自己「不行」，而導致行為過分的拘謹，不自然，甚至是退縮？
對自己全面客觀的評價之後，你會看到自己的自卑感和優越感。你要做的就是減少不必要的優越感，對於自己的自卑感要全然接納。接納自卑，不是否認自卑，也不是深陷自卑之中。接納自卑是帶著這種自卑感，讓你更好地去超越自己，超越自卑，最終走向自我，獲得自我實現。
總而言之，透過自卑感和優越感兩個方面，可以很好地把握自己成長的方向。
作者：九霄雲客