在中國古代，存在著這樣一個奇怪的官名，那就是太子洗馬，如果從字面意思來理解的話，這個職務應該是給太子洗馬的雜役，與任職內容風馬牛不相及。
歷史上最有名的太子洗馬，莫過於西晉初年的李密（在中國歷史上有兩個李密）。李密被封為太子洗馬以後，因為牽掛自己的祖母，於是給皇帝上書，讓皇帝了解自己的心意，同時希望皇帝能夠放自己回家，李密給皇帝的這份上書，就是中國歷史上著名的《陳情表》。
不過，從這段記錄我們可以看出：太子洗馬是可以給皇帝上書的，並且太子洗馬的任免是需要皇帝的認可。這就說明太子洗馬這個職務不簡單，絕對不是個沒有存在感的雜役。那麼，太子洗馬究竟是個什麼樣子的職務？
圖片：洗馬劇照
一、太子洗馬的變革
如果從字面上理解的話，太子洗馬確實是一個沒有什麼出息的職務，但如果這樣想的話，那就大錯特錯了。因為，太子洗馬這種職務，還真是一般小官僚敢得罪的。
圖片：朝廷的官員們劇照
1、太子洗馬的來歷
所謂的太子洗馬，其實最初並不叫這樣，而是叫做太子先馬，古代的貴族是天底下最講究儀式感的一個群體，官員和貴族出行的時候，身旁都會存在一大堆儀仗隊。並且，不同級別的官僚，儀仗隊有著不同的規格，如果亂用儀仗隊，輕了會挨板子，嚴重的話，只怕會被砍頭，比如親王用皇帝的儀仗隊試試。
在先秦時期，太子的儀仗隊裡存在這樣的職務，會有專人負責在前面騎著馬開路，這個職務就是著名的「先馬」。不過，隨著時代的演變，太子洗馬這個職務也發生了巨大的變化，不再繼續負責給太子開路了。
在歷史上，最為著名的先馬是春秋時代的越王勾踐，當初，吳國滅亡越國以後，越王勾踐成為吳王夫差的奴僕，夫差為了羞辱勾踐，於是在出門的時候，讓勾踐擔任先馬這項工作，當然，由於夫差並不是太子，從這個角度來說，勾踐當然也不是太子洗馬。
不過，從對先秦時代的官職體系來看，先馬應該並不是一個常設的職務，而是臨時職務，秦漢以後，先馬開始成為一個常設的職務。並且一般認為：從東漢時候開始，太子洗馬的職能就發生了變化，有學者認為從東漢時代開始，太子洗馬的職能就不再是為太子出行開路了，而是負責其他工作。
圖片：在前面騎馬開路劇照
2、沿革
太子洗馬這個職務從秦漢時期便開始存在，一直延續到明清時代，在唐朝的時候，太子洗馬的職務大概是從五品，品級相對低一些，不過，權限卻很大。
到了清朝的時候，雖然清王朝並沒有規定太子洗馬的工作內容，但是太子洗馬這個職務卻依舊存在。並且太子洗馬這個職務在清朝的時候，也是從五品這個級別。
需要說明的是：在清朝的時候，太子洗馬其實類似於臨時安置的職務，屬於翰林的官員在進行調派或者換崗的時候，臨時擔任這個職務，因此，這種情況可以理解成現代的虛職。
到了清朝末年，清政府撤銷了太子洗馬這個職務，就這樣，這個歷史長達2000年的官職畫上了句號。
圖片：清朝時期的太子洗馬劇照
二、太子與洗馬各自有哪些職能
前面說過：太子洗馬這一職務原本是給太子開路的官員，後來隨著時代的變化，太子洗馬演變成了類似於太子助理的官員，一般來說，太子洗馬的主要職能是負責管理太子府的文書以及檔案管理。
1. 太子的作用
在封建社會，太子其實就是預選的皇帝，因此，有必要學習熟知處理國家事務，只要有太子在，一旦皇帝去世，朝廷便不會因為皇帝的去世而陷入群龍無首的狀態，太子可以在第一時間內繼承皇位。
不過，治理國家是非常需要專業技能的事情，因此皇帝在世的時候就會交給太子一些工作，並且通過這些工作來鍛鍊太子的執政能力。
此外，有的時候皇帝不在朝廷，比如御駕親徵，或者在外地視察民間的時候，朝廷裡面的事情總是需要有人來處理的，這個時候，太子的作用就發揮出來了，太子會在這個時候暫時行使皇帝的權利，如果太子始終沒有接受過治國理政方面的鍛鍊的話，要如何來治理偌大的國家？
圖片：明朝太子與群臣劇照
2. 洗馬的作用
所以，古代皇帝為了讓太子能夠好好掌握治理國家的技能，會給太子爺安排一個官署，其實客觀上可以理解成一個壓縮型的小朝廷，太子身邊的這些大臣，就是朝廷文武百官的一個縮影。
而太子洗馬是負責太子的文書資料檔案的工作，並且輔助太子工作，綜合來說，太子洗馬可以理解成是太子的秘書，或者是太子的助理、副手。
太子洗馬雖然是一個五品左右的職務，在朝廷裡面像太子洗馬這樣級別的官員可謂比比皆是，但是，太子洗馬卻是最不能得罪的官吏之一。
甚至從某種程度上來講，歷史上每當一個新的皇帝上臺以後，朝廷裡面的官員都會經過一番更新，比如李世民登基以後，唐朝朝廷的官員幾乎全部都換成了秦王府裡的人。
所以，如果太子登基，所重用的人肯定也是太子府裡的，按照過去的慣例，太子成為新的皇帝以後，或許會安排原先的太子洗馬待任新一任宰相，從唐朝以後，唐朝皇帝為了稀釋宰相權限，會同時設立多名宰相，讓其互相牽制。
圖片：唐朝時期的太子洗馬劇照
所以，從這個角度來說，太子洗馬其實是非常有潛力的職業，不過，世事無絕對，因為在中國歷史上，有很多太子並沒能順利繼承皇位，如果洗馬所輔佐的太子沒能繼承皇位的話，太子洗馬也是沒有前途可言的。
文章作者：大慧
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