明朝開國皇帝朱元璋死後，皇太孫朱允汶（建文帝）繼位。為壓制藩王勢力，他採取一系列削藩措施廢削五王，結果矛盾激化，藩王與朝廷徹底決裂。
當時是眾藩之首的叔父燕王朱棣（明成祖），以「清君側，靖國難」為名對朝廷發動了靖難之役。但殺進南京之後，建文帝朱允炆卻下落不明。
於是，明成祖朱棣便派宦官馬和（鄭和）率大批船隊下西洋，開啟了漫長的尋侄之旅。
▲明朝時期，宦官馬和（鄭和）七下西洋
尋找建文帝的下落並不是鄭和下西洋的主要目的，宣揚國威，建立華夷秩序，開展海外貿易拿下「海權」才是最主要的原因。所以鄭和在七下西洋的過程中，將一批船員留在了航運要塞—馬六甲海峽駐守。
隨著時間的推移，這批當時定居在馬六甲海峽的明朝後裔開始與當地土著通婚繁衍，然後結合出這個具有歷史研究意義的族群—峇峇娘惹【峇峇（男），娘惹（女）】
▲峇峇娘惹全家福照片
其實早在絲路鼎盛時期，就有華人移民與當地土著通婚的先例，但因為規模太小，沒有形成族群的概念。
開始形成規模是在明朝立國之初，明太祖朱元璋發布的禁海令，斷絕了沿海居民的生計，漁民就都逃逸到海外謀發展。直到鄭和下西洋時期，大規模的華人商民遷居到馬來西亞落地生根後，峇峇娘惹族群才算真正形成。
▲明朝海禁
但他們不是唯一的海外華人族群，新航路開闢後，西方殖民者為了殖民開發開始招攬華工，所以當時移民南洋的華人開始增多。到了明清鼎革之際，遺民因不滿異族統治逃亡海外，人數更甚以往的朝代更迭。
到了晚晴、民國時期，也就是鴉片戰爭之後，出現了大規模的契約華工海外遷移現象。雖然契約華工制在民國建立之初被廢止，但也只是名義上的廢止，實際仍在繼續。
▲1840年鴉片戰爭，英軍集結軍艦入侵廣州、廈門等沿海城市
而一戰時期作為協約國一方的中國北洋政府，還向歐洲輸送了不少勞動力。可以說，就是隨著各種政治、經濟因素的影響，華人大規模的海外移民，才為形成華人族群奠定了堅實的人口基礎。
而當時在馬來西亞的華人族群有兩類，一類是純血種華人族群，只跟華人繁衍後代，另一類就是今天要細講的峇峇娘惹族群（土生華人族群）。
一、土生華人的誕生及崛起
峇峇娘惹是華人與馬來人結合的族群，他們大多集中在新加坡、馬來西亞的馬六甲、檳城等地。峇峇娘惹族群誕生之初在當地崛起速度很快，這離不開經濟財富的積累。
▲福州長樂鄭和下西洋紀念館
鄭和出使之前，船隊都會在福建長樂的太平港停泊招聘船員。由於這一帶海岸的造船業和航業都很發達，所以居民很早就開始連接海外，向海外謀發展。部分閩粵商人也會隨船到達馬六甲發展當地商業，為後來大規模的商業往來奠定了基礎。
而商賈出身的在馬華人因長期發展商業，物質生活條件很高，其財力的富庶程度也是當地土著無法匹及的。
舉個例子說明，英殖民時期發展出口型農業，需要能幹重體力活的勞動力。由於當地土著不願意到種植園工作，而華人又有自己的產業，所以英方大批量的引渡印度勞工。
▲攝於檳城食物狂想館，生活在檳城華人的用具嶄新昂貴，馬來人的用具殘舊，而印度人只能端著盤子站著進食，體現了華人的地位
當時，這批印度勞工不僅在種植園為殖民政府工作，還會給富裕的峇峇娘惹擔任傭人，這就奠定了峇峇娘惹族群的貴族身份。
有了財富基礎的峇峇娘惹，需要一層政治身份為族群的權益說話。於是很多峇峇領袖開始投身進英國殖民政府設立的機構裡工作。
再加上受到英國文化的植入影響，他們開始接受英式教育，不僅服裝、生活習慣西化，連政治意識和行為都在向英國殖民政府靠攏，之後還在成立的海峽英國華人公會裡把自己定位成英國子民，所以非常受英方的青睞和重視。
正是有了經濟實力，政治地位的加持，峇峇娘惹族群才會在當地迅速崛起，成為社會的上流人士。
二、峇峇娘惹族群的衰退
借明朝的國威及鄭和的名聲，再加上長期在當地從事商業活動，拉動了當地的經濟發展，某種程度上也讓馬來土著居民的生活水平得到提高，所以華人族群剛開始是非常受當地人尊崇的。
但到了年輕峇峇一代，他們沒有沿襲「商人世家」留下的產業，而是跑去當「白領」，在經商頭腦不知不覺退化的情況下，開始走下坡路，後來還因為宗教信仰問題與馬來人關係惡化，導致族群慢慢走向衰退。
▲峇峇娘惹文化紀念郵票
族群衰退的首要原因離不開文化傳統的遺失。峇峇娘惹文化屬多元民族文化，是由華夏、歐洲以及當地馬來文化融合而成的。
他們為了順應這個特殊時代的發展，不停的兼容其他的民族文化，導致最後忘了自己的傳承，造成文化傳統的遺失。
▲新加坡國立大學圖書館藏峇峇翻譯文學書冊
從語言選擇上看，他們的用語是峇峇馬來語，它是由閩南語及當地馬來語融合演變出來的。但峇峇馬來語只能作為家庭用語，無法進行正常的社交溝通。
他們的社交語言是英語，所以長期下來華文漢字慢慢被遺忘，而族群語言也因溝通限制失去市場，慢慢走向消逝。
從穿著服飾上看，他們主要以娘惹服飾文化為主。娘惹服是在馬來服飾的基礎上，將華夏及歐洲服飾的元素融合而成的。
▲博物館裡的娘惹服飾
但隨著時代的發展，這個作為娘惹文化符號代表的服飾並不被峇峇娘惹的後裔所喜愛。他們沒有固守祖輩留下的傳統，反而將服飾轉變的越來越現代化，最後失去自己獨有的文化特色。
▲娘惹菜全席及具有民族專屬特色的器皿
從飲食習慣方面看，峇峇娘惹將馬來飲食和華夏飲食融合在一起，創造出娘惹菜系。它是中式食物配合馬來、印度等香料烹飪而來的，口味甜酸辛辣。
舊時代娘惹的職場舞臺就在廚房，大家閨秀出嫁前都會在家裡跟著母親學習烹飪。但隨著女性地位的提升以及角色的變化，會做娘惹菜的人越來越少，這道母系氏族代代相傳的傳統菜系將逐漸走向失傳。
▲《又見馬六甲》舞臺劇中的結婚場面
從婚配製度方面看，內婚制的瓦解加速了族群的衰退。由於多民族價值觀的迥異，峇峇娘惹和當地土著之間的關係日趨緊張。
從大規模遷移到現在，華人在馬來西亞的地位一直處於二等公民的位置。有的華人為了爭取政府福利，與當地土著通婚後改信伊斯蘭教。
始於財富潰於財富，族群的衰退脫離不了「棄商從政」的干係。英國政府殖民地時期，峇峇受英式教育的影響，開始摒棄祖輩留下來的產業，紛紛投身進英國政府統治下的政治舞臺。
▲日軍侵略馬來西亞
之後還經歷過被日本侵略的戰亂時期，整個家族的產業受到重創，經濟實力大不如前。再加上他們的思想西化，家族意識淡薄，族群之間還相互爭奪財產，使得本來就日漸薄弱的家底被掏空，人財兩空的局面給曾經輝煌的產業時代劃下句號。
對自己的民族身份產生認同困惑，是加速族群走向衰退的最後一根稻草。在1989年的南洋商報《馬六甲歷史城系列》中，有一段話是這麼形容他們的：
「早期的峇峇人是矛盾的一群，他們脫離華人社會，卻又不能真正融入馬來社會，成為兩頭不著岸的人。」
這種尷尬的社會角色讓他們既不被流著同樣華夏血液的華人認可，也不被當地馬來土著居民所接納。
▲馬六甲古城遺址
由於峇峇長期處在上層階級，當地的土著居民對其不滿已久，他們覺得自己的生計都掌握在這群人手裡，所以一直把自身置於「被害人」的角色之中，將峇峇視為經濟上的剝削者。
▲馬六甲荷蘭紅房基督教教堂，基督教傳教士曾經來過馬六甲宣傳，而馬六甲是華人族群最聚集的地方
尤其在信仰主張的問題上，馬來人與峇峇無法做到和諧共生。因為最開始峇峇娘惹族群並沒有皈依伊斯蘭教，而是選擇堅持祖輩的道家信仰，雖然馬來人不太高興，但還是對他們的宗教傳承表示尊重。
結果到了英國殖民文化盛行時期，受英式教育的影響，峇峇開始認為英國才是自己的宗主國，所以他們在族群特性和民族意識混亂的情況下，選擇皈依基督教，這種信仰的轉變讓馬來人難以接受，所以兩個民族間的矛盾隔閡越變越大。
▲馬來西亞獨立廣場
到了馬來半島獨立時期，馬來人又通過推行各種抵制政策，去改變峇峇娘惹族群的生活習慣及政治經濟活動。因為深知政權都掌握在馬來人手裡，他們又將自己的政治效忠對象轉為當時的馬來半島政府。
而從小接受華文教育的純種華人，認為峇峇娘惹數典忘祖，不僅將母體文化發展成了「四不像」，還在國家認同這個嚴肅問題上搖擺不定，最終迷失自己。
▲娘惹們
三、後代難覓蹤跡的真相
新加坡建國初期，峇峇娘惹族群打算去中國化，將種族名改為娘惹，結果遭到南洋華人的強烈反對。
然後，他們又改變主意，意欲加入馬來族，但馬來族長期排斥厭惡他們，並沒有同意通過。所以他們的種族名稱至今都沒有更換成功，依舊還是華人種族。
更讓人感到絕望的是，在南洋多次屠華反華的事件中，他們充當著反華勢力的間諜，而當華人被侵害流亡之後，他們又會馬上成為當地土著的發洩對象。
雖說是特殊時代造成的特殊結果，但也因為他們的國家認同、族群認同出現問題，才會把自己置身於狹縫生存的尷尬境地中。
▲《小娘惹》電影中峇峇娘惹族群的劇照
社交圈西化，內婚制瓦解，傳統習俗遺失都在加速這個族群的衰退，他們的思想被滲透進越來越多的異族文化，把自己最寶貴的文化傳承及信仰棄之，才會發展到支離破碎的局面。
現代社會幾乎找不到有純正血統的峇峇娘惹，如今再提起峇峇娘惹，想到的只剩下博物館裡的收藏擺設。
作者：三木七 編輯：Thomas (唐）
—(End 全文完)—