自從上個月國家教育部針對澳洲疫情期間出現各種對亞裔人士的不友好行為,對國內留學生發布了赴澳洲的留學預警,希望中國留學生謹慎選擇赴澳留學,已在國內的澳洲留學生謹慎考慮返澳求學。
面對中國政府的留學預警,現在澳洲有兩種聲音,一種是澳洲政府,一再的公開聲稱,澳洲的就學環境和教學質量都是世界上頂尖的,鼓勵有留學打算的學生選擇澳洲,並且開始討論如何組織滯留在海外的留學生儘快的回到澳洲回到學校。另一種聲音就是來自澳洲的各大院校,他們希望澳洲政府重視中國政府所提出的問題,並主動解決問題,不要忽視海外留學生尤其是中國留學生對澳洲的重要性。
隨著疫情的轉好澳洲社會逐步復產復工,澳洲自疫情頒布旅行禁令以來對於經濟和社會的影響漸漸顯現出來了。
今天我們來聊一聊,就我所在的新南威爾斯州來說留學生對於澳洲經濟社會影響到底有多大。
受到新冠疫情影響大多數海外留學生不能及時返澳,再加上剛剛步入社會的本地年輕人收入急劇減少,等多種因素。整個雪梨的房屋空置率飆升,雪梨內城區也就是遊客和留學生喜歡居住的區域,空置率竟然達到了從未有過的13.8%,而去年這一數字是6.5%。一直以來雪梨一直都是房東以及投資者的市場,看來從現在開始房東不得不要看租客的臉色來艱難度日啦。
我們再來看一看在大多數留學生無法返澳求學之後大學附近的情況。
去年在從Rockdale到Pyrmont的17個雪梨城區內,留學生數量佔人口比例的10%, 但是自從旅行限制開始以後,該比例下滑了1/3。
研究機構分析發現,新南威爾斯大學所在的Kingsford區原本的留學生人口總數5510人,佔該區人口1/3。由於疫情的影響下跌了30%,而位於雪梨三所知名大學中心點被稱為青年人的中心,時尚社區的Waterloo,留學生人數曾經6936人,現如今也下跌了1/3。受影響的還有一些離大學校區稍遠的地區,比如Arncliffe,,Rockdale,,Strathfield 和Ashfield,那裡的留學生人口也由於疫情下跌15-25%。同時有權威組織按地區分析計算出了留學生群體對於澳洲經濟的貢獻,比如居住在高大上社區Waterloo的留學生,去年的學費,住宿費和生活費大約為澳洲經濟貢獻了4.22億澳幣, 住在Kingsford的留學生則貢獻了3.35億澳幣。這只是澳洲留學經濟的冰山一角,而居住在校園附近的留學生當中以中國留學生最多,大概佔了90%。
留學經濟常被看作是大學的生意,可事實上留學經濟牽動著澳洲經濟的各行各業,每一條神經。留學生在社會生活中扮演者各種身份,可能是學生,租客,服務場所的顧客,豪宅的買家,車行豪車的消費者。他們每個人都為澳洲經濟做出貢獻,他們也改變著澳洲人的生活。他們已經成為了澳洲社區的一部分。他們有些還在澳洲的服務行業工作,給澳洲提供了一部分勞動力。
新南威爾斯州所有大學2019年的綜合收入是114億澳幣,而單單留學生的學費就高達37億澳幣。佔了總額的32%,是所有大學的重要收入來源。而由於之前各所大學在留學生身上賺的盆滿缽滿,澳洲政府逐年在減少在高等教育上的投資。而在本地學生身上,澳洲大學是無法獲得利潤的。離開了留學生澳洲大學將無法繼續提供高質量的教學,也將無法保持在世界大學排名中的靠前位置。疫情以來新州的留學新生註冊率也下降了14%。2019年在澳的留學生總數是81.2萬人對於一個只有2400萬人口的國家,相當於每30個人中就有一個是留學生。而所有留學生中來自中國的佔了接近一半。當一切反應在數字上是多麼的直觀。
澳洲的留學產業涉及到澳洲人生活的方方面面,我們只是談到了,這些留學生從進入校園到完成學業這段時間,而有一部分優秀的學生最終將會留在澳洲發展,將成為澳洲社會的一員,他們將帶給澳洲長期的影響。
澳洲依賴著得天獨厚的地理位置(距離中國只有10個小時飛行距離,兩三個小時時差)和較高的教育水平(2019年澳洲傳統8大名校有7所排名進入世界前100),相比英美低廉的學費一直都是中國留學生選擇留學的熱門國家。而澳洲也仿佛一直中國留學生的簇擁下躺著獲利。一旦留學市場萎縮,無疑對於澳洲經濟將會是最沉重的打擊。
對於這次國內發布的留學預警,長期的影響還沒有最終體現,大部分已經入學的留學生還將會按時返回澳洲求學,可是對於那些正在考慮留學的家長和同學們澳洲還會是他們的選擇嗎?當這屆澳洲政府,還在為他們的外交政策,中澳關係而辯護的同時,也有部分有識之士在奔走呼籲,要求政府端正態度,改變現有的固定思維,真正重視中澳關係對於澳洲經濟的影響,使中澳關係儘早回到正常的軌道上來。不面對現實,推卸責任不是解決問題的辦法。而現在走出去尋找其他市場澳洲做的是不是有點太晚了。接下來疫情過後澳洲的經濟將如何走?中國對於澳洲的一連串的行動將會給澳洲社會帶來什麼影響?我們一起拭目以待。