很快就要到中秋佳節了，又到了闔家團圓，吃月餅、賞月的時候了。其實中秋節的這些習俗不僅在我們中國有，也傳入了臨近的日本、韓國、越南等國家。
日本人同樣也過中秋節，不過中秋節這天不是法定節假日，過中秋的習俗也跟我們不太相同。
十五夜與中秋的名月
在日本，很少聽到中秋節這個說法，日本人習慣把陰曆8月15日的夜晚稱為「十五夜」(じゅうごや)，而把這天的滿月稱為「中秋の名月」(ちゅうしゅうのめいげつ)。
注意是「名月」，不是「明月」哦！其實，明月和名月這兩個詞在日語中都有，都讀成「めいげつ」，只不過後者是特指陰曆8月15日的月亮。
中秋賞月的習俗在唐朝時傳入日本，起初只在貴族中盛行，後來逐漸擴展到民間，成為老百姓喜聞樂見的民俗活動。日本人認為中秋的滿月象徵著農作物的收穫，所以他們會在這一天舉行祭祀祈禱豐收，這種習俗流傳至今。
所以中秋對日本人來說不僅意味著賞月，還要向神明進獻貢品，感謝神明的賞賜，並祈禱來年風調雨順，五穀豐登。
月見糰子、芋名月、芒草
日本是沒有月餅的。在日本，只有去中國商店才能買到月餅，種類很少而且價格不菲。
那麼日本人中秋賞月吃什麼呢？最常見的食物是「月見糰子」（つきみだんご）。
月見就是「賞月」的意思，而糰子指的是一種糯米制的糕點，裡面一般沒有餡兒，嚼起來軟軟的糯糯的，日本人非常喜歡吃，也常把它用作祭神的供品。這種月見糰子在八月十五和在九月十三的夜晚都要供奉，前者要擺十五個，而後者要擺十三個。
另外，因為中秋時節正是芋頭收穫的季節，所以人們也喜歡在月前供奉芋頭。日語中芋頭說成「裡芋（さといも）」，因此「中秋的名月」還有一種別稱，叫做芋名月（いもめいげつ）。
此外，人們還經常在月見糰子和芋頭旁裝飾芒草（すすき）。芒草是日本秋天的常見植物，它植株高大，抽著銀白色的穗子，看上去端莊美麗。據說芒草有闢邪的效果，古時候巫女用它來驅魔。所以在中秋之夜以芒草做裝飾，也是起到一個闢邪的作用。有的地方還會裝飾一些秋天的花草，比如胡枝子、桔梗等。
在日本，中秋之夜還有一些特別的習俗，比如有些地方的民俗中規定：這一天可以拿別人的田裡的作物去供奉神明，而不算犯罪。孩子們也可以偷吃祭祀月神的貢品，而不會引起神明的怒火。
總之，日本的中秋節並不像我們中國一樣，是一個闔家歡樂的熱熱鬧鬧的節日，而是一個非常安靜的節日。人們擺上貢品。祭祀月神，祈禱豐收與家宅安寧，可以說是保留了中秋節最古老的傳統吧！