北宋不過319年的歷史，但青史留名的人卻數不勝數，除了我們熟知的蘇軾、王安石、歐陽修、晏殊、秦觀、範仲淹、李清照等等，還有一位絕對不能忘記的人，那就是黃庭堅。他是蘇軾的門下，後來與蘇軾齊名，被稱「蘇黃」。他以能詩，能詞，擅行草而聞名。
生於1045年8月的黃庭堅，號山谷道人。少時就聰穎好學，勤奮有加，小小年紀博覽群書，6歲就寫了這樣一首詩：「騎牛遠遠過前村，吹笛風斜隔岸聞，多少長安名利客，機關用盡不如君」。7歲再做詩一首：「萬裡雲程著祖鞭，送君歸去玉階前，若問舊時黃庭堅，謫在人間今八年」。這兩首值得細品和讚嘆的小詩，竟然是才六七歲的孩子所作，實在令人震驚。
黃庭堅的聲名鵲起是因為蘇軾，當時黃庭堅以優異的成績考中進士，擔任國子監的教授，蘇軾在一次偶然的機會，看到了他寫的詩文，大讚這是個不可多得的人才，並稱「其詩超軼絕塵，獨立萬物之表」。以蘇軾在宋朝文壇的地位，黃庭堅從此也名揚四方。
黃庭堅被蘇軾看重後，自然是得到蘇軾的諸多點撥，本來蘇軾就愛才，看到這麼個可塑之人，更是萬分欣喜，在蘇軾的影響下，黃庭堅的詩詞也有著豪邁的氣度與風範，讀來氣象開闊，坦蕩磊落，比如他的《登快閣》：
《登快閣》宋代： 黃庭堅痴兒了卻公家事，快閣東西倚晚晴。落木千山天遠大，澄江一道月分明。朱弦已為佳人絕，青眼聊因美酒橫。萬裡歸船弄長笛，此心吾與白鷗盟。
這首《登快閣》寫在1082年，此時的黃庭堅在江西做知縣，某日他忙完公務之後，在落日的餘暉裡，來到快閣，登高望遠，盡抒感慨之情。這首詩最著名的就是其中的「落木千山天遠大，澄江一道月分明。」作者目及秋山無數，重重疊疊，秋色漸濃，落葉飄零，不禁感慨萬端，天地之間如此遼闊而遠大，但見淙淙流淌的澄江水，在月色的映照之下，空曠澄澈。
《登快閣》語言樸實，夾敘夾議，用筆堅實，力道剛勁，有著意味雋永的持久回味，代表了黃庭堅詩詞作品的風格，詩作中表現出的豁達的胸襟，悠遠的氣勢，同樣也是黃庭堅書法作品的特點。他的詩詞與書畫作品，成就了無數瑰麗與雄健的傳世之作。
黃庭堅的書法在楷書、行書與草書都頗有成就，特別是他的楷書，以其獨有的特點，自成一體，為後人仰慕。蘇軾不僅是他詩詞作品的老師，也給了黃庭堅書法造詣上的指點，因此在黃庭堅的書法作品中，可以明顯感覺到受蘇軾的影響。
後人將黃庭堅歸入著名的「宋四家」，即蘇軾、黃庭堅、米芾和蔡襄，這四個人可以代表宋代書法領域的最高水平，黃庭堅位居第二，可以說是實至名歸，但也有人為其不平，便是，若蘇軾不參加這個排名，或兩人不在同一時代，那麼，黃庭堅鐵定第一，絕對橫掃江湖，孤獨求敗，這話也沒有錯。