1907年的海牙第3公約表明：「除非有預先的和明確無誤的警告，彼此間不應開始敵對行為。警告的形式應是說明理由的宣戰聲明或是有條件的最後通牒。」該公約是歷史上首次正式確立宣戰制度，規定不宣而戰是非法的。
1928年墨索裡尼建立法西斯獨裁通知後，希特勒效仿墨索裡尼成為了德國元首，建立起集權統治的法西斯體制並推行軍國主義侵略擴張的政策，1931年日本在我國發動九一八事變，侵佔我國東北地區，並且在世界東方形成了第一個戰爭策源地，也走上了戰爭和法西斯化的道路。
西班牙內戰時期，德國、義大利和日本三個法西斯軸心國籤訂了反共產主義協定。
墨索裡尼吞併衣索比亞之前，必須先要得到英、法兩個的默許，英、法兩國顯然不想趟渾水，採取的是綏靖政策，1935年10月義大利對衣索比亞發動了侵略戰爭。
1938年3月，希特勒兵不血刃的侵佔了奧地利，英、法兩國依然只想「息事寧人」，但希特勒在吞併奧地利後就策劃著佔領捷克斯洛伐克，然後並出現了英、法、德、意籤署的《慕尼黑協定》，該協定是在沒有捷克斯洛伐克代表的情況下簽署的。
蘇聯因此失去對英國和法國的信任，1939年，蘇聯與德國籤訂了《蘇德互不侵犯條約》，寄希望於一紙來獲得國家的安全。同年，希特勒向德國宣布德國遭到了波蘭的襲擊，因此被迫向波蘭開戰，接著波蘭覆亡。
打到這程度了，英法兩國只能向德國宣戰，蘇聯則趁著德國侵佔波蘭期間，開始建立所謂的「東方戰線」。
1940年，德國發動「閃電戰」，以及採用「曼斯坦因計劃」攻佔了丹麥、挪威、盧森堡、荷蘭、比利時等國家，並且對法國發動總規模的進攻，義大利看著法國對德國毫無反擊之力，因此向法國宣戰，1940年6月22日法國投降。
第二年，德國單方面撕毀《蘇德互不侵犯條約》，向蘇聯發動全面的進攻，蘇聯猝不及防，前期節節失利，不過德國在莫斯科保衛戰中失敗了。
二戰打到這裡已經近乎尾聲，期間很多戰事都是不宣而戰的，像日本向我國發動侵略戰爭時也沒有向我國宣戰。那第一個對中國宣戰的國家是誰？說出來你都不信，它便是聖馬利諾，聖馬利諾整個國家都是被義大利包圍的，屬於國中國，也是世界上最袖珍的國家之一，面積只有60.75平方公裡。
聖馬利諾為什麼會向我國宣戰？是因為它膨脹的野心嗎？並不是，作為一個小國家，聖馬利諾並不願參與到任何戰事中。但「我不犯人，人卻犯我」，尤其是聖馬利諾的地理位置是相對尷尬的，1944年，英國空軍對聖馬利諾進行了轟炸。
後經過交涉，聖馬利諾和英國並沒有談攏，於是聖馬利諾向全世界都宣戰了，中國也因此收到了聖馬利諾的宣戰書，其實聖馬利諾此舉倒也不是因為猖狂，聖馬利諾並不願意參與戰事，也不想被捲入戰爭中。
但德國也因此注意到了聖馬利諾，對聖馬利諾進行了襲擊，接著英國軍隊來到聖馬利諾，與德國打了一仗，將德軍趕走，並佔領了該地，最終聖馬利諾與英國籤訂了《和平協議》，英軍也就撤走了。
二戰結束後，歐洲和遠東國際軍事法庭就德國和日本所發動的一系列突然襲擊，在判決書中判定為違反國際條約和國際法，並據此對責任者判罪。
二戰時，最先對中國宣戰的國家是誰？並不是日本，說出來你都不信