文|和佛賞花去
清末民初是武林高手輩出的黃金時期，在許多人印象中，第一個高手應該是黃飛鴻或霍元甲，但是，這兩個人其實並沒有什麼名氣。民國十大武術家排在第一位的，被很多武林大師認為是中國三百年來無人能及的真正高手。他就是武聖孫祿堂。
孫祿堂生於1860年，河北人，堪稱武學奇才，一生對武術痴迷，30多歲時，打遍11省未逢敵手。47歲時，被東三省總督徐世昌聘為幕賓。這一年，歐洲格鬥冠軍俄國著名拳手彼得洛夫途徑奉天，與孫祿堂進行了一場比武。比試中，孫一招就將膀大腰圓的彼得洛夫擊昏，名震海外。徐世昌封孫祿堂為知縣，被他拒絕。
58歲時，徐世昌當選民國總統，孫祿堂入總統府，任武宣官。負責徐世昌的保衛工作，直到1922年徐世昌下野。此時孫祿堂武功已入臻境。與人交手，僅用兩個手指一搭，對方就動不了。
1920年，日本大正天皇欽命大武士、全日本柔術冠軍坂垣一雄來到中國。坂垣一雄身高將近1.9米，體重200磅，是日本天皇欽定的第一國手，號稱天下第一。坂垣一雄來到中國後打敗了很多功夫高手，隨後指名道姓要與孫祿堂比武。此時的孫祿堂已60歲，剛剛遭受喪子之痛，為振國威，凜然應戰。
這場比武被《世界日報》記載下來。依照坂垣一雄所提出的比賽方法，在孫家客廳中設一地毯，二人並臥其上，阪垣以雙腿夾住孫之雙腿，兩手攀抱孫的左臂說，我只需兩手一搓，你的胳膊就會被卸掉。孫輕蔑地笑說，你試試吧。坂垣一雄當即發力，就被震得滾到兩丈外的室內。板垣心悅誠服，願出二萬大洋讓孫祿堂赴日教拳。被孫祿堂拒絕，「莫說兩萬萬，就是20萬也不交日本人，中國人不可欺！」之後，孫祿堂又擊敗了日本5名高手聯合挑戰，從此孫祿堂被日本武道界尊為武聖。
孫祿堂73歲時，預感自己大限將至，對家人提前告知。家人都很震驚，不相信他說的，把他帶到最好的醫院檢查，結果無論中西醫都認為孫的身體體徵非常好，家人一顆懸著的心都放下了。一天傍晚，孫祿堂安然坐在椅子上仙逝了，臨終對家人說，吾視生死如遊戲耳。