本文為蓮荷居士首發／獨家稿件
才入佛門，許多佛弟子都信心滿滿，覺得自己一定能夠得道，因此著急讀經書，參禪悟道。可是隨著修行次第漸進，信心漸漸退轉，早晚課也不如此前用功，正所謂「學佛一年，佛在眼前；學佛兩年，佛在廟堂；學佛三年，佛在天邊」。
為什麼會出現這種情況呢？在小編看來，眾生才入佛門時，信心堅固和勇猛精進確實難能可貴，但常常忽略對戒律的修持，因此越學反而離悟道越遠了。
戒律在佛門中意義重大，《增一阿含經 卷一》有言：「諸惡莫作，諸善奉行，自淨其意，是諸佛教。」我們凡夫俗子修行過程中，不是因修持佛理廢棄實踐，就是只實踐而忘記修持佛理，不能做到圓融無礙，常常顧此失彼。戒律的存在，就使得眾生在學佛過程中，不當做的不能做，當做的不能不做，不偏不倚，行於中道。
佛經云：「戒為無上菩提本，應當一心持淨戒。」小編覺得，學佛假如不先把戒律的開、遮、持、犯條理清楚，就立刻去讀經典，盤腿打坐修禪定，實際上沒有功德利益可言。戒律，是一切佛學的根基和基礎，是學佛人必定要打撈的地基，在此基礎之上，喜歡禪宗，就去參訪禪宗大德，學習止觀；喜歡淨土宗，就去參閱淨宗的典籍，修學念佛三昧。有了戒律的加持，才能不落外道，符合戒律的要求，才算得上一位清淨的佛弟子。
所謂開，意為開許，在特定情境下，開戒也是度眾生，當開不開，反而成了犯戒。譬如史書記載，明末起義軍攻破渝城，為了保全城中百姓，僧人以吃肉飲酒為籌碼，換得張獻忠不屠城的承諾。遮戒，即佛明文禁止，不允許有的行為，有些戒條雖非惡業，但卻是行惡的助緣，比如酒戒，常言道酒後亂性，許多錯事是在飲酒之後犯下的。持，即受持戒律，指受戒後，如法依理的護念身口意行，不作惡業。犯戒，當持戒人心神散亂，就會犯戒。
在小編看來，開遮持犯四者當中，首要在開與遮，懂得了這兩條道理，才有持戒可言。否則，死守戒條，並非持戒，戒律亦是人為制定，佛陀住世時，僧團最初並無戒律。想持戒，要懂得戒律的用意何在，有何道理，於修行中如何應用。世間的人和事瞬息萬變，在這樣的清淨中，如果不懂開遮，自利利他的方式持戒，難以修得功德圓滿。
當然，開遮的道理，是佛為度眾生而施設的方便之門，並不能以此作為犯戒的藉口。我們凡夫俗子，心地被世間五欲六塵染著，難以割捨，佛陀指定的戒律，正是為防止身口意三惡業，令其自性清淨。假如對於持戒修行，內心毫無敬畏和分寸，就會屢屢犯戒造業而不自知。
佛陀入滅之前，叮囑後世弟子當「以戒」為師，而事實上，「諸惡莫作，眾善奉行」之類的說教，三歲小兒都能出口成誦，不過八十老翁都未必行得貼切，簡單之中蘊有嚴格的要求，假如戒律都不能受持，又何談成佛成道？
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