每年的農曆七月，是我國民俗傳說中的「鬼月」。據說每年農曆七月初一，閻羅王便會打開鬼門，放出餓鬼，一直到七月三十日才關上鬼門，讓這些餓鬼獲得短期的遊蕩，享受人間血食，所以人們稱七月為鬼月。這個月人們認為是不吉的月份，既不嫁娶，也不搬家。而農曆七月十五日，便是「鬼節」中元節，佛教中稱為「盂蘭節」。
在中國有些地方，一直保留有七月十五過鬼節的民俗，其中有一項就是吃飯時多放幾雙碗筷，為去世的親人預留回家吃飯，在這一天還會為親人燒紙錢，也是對親人的一種祭奠。
民俗真假暫放一邊，且看看佛怎麼說。
到底有沒有鬼呢？佛陀在《長阿含經》告訴我們：一切人民所居住的房舍屋宅，通通都有鬼神居住其中，沒有任何一所舍宅是沒有鬼神的。一切的街道巷弄及十字路口，屠宰場、市集及山丘墳墓，也通通都有鬼神居住其中。一切的樹木，即使樹幹小得像車軸一樣，也都有鬼神依止其上。一切的人剛生下來時，不管是男是女，也通通都有鬼神跟隨保護。當人快死的時候，守護他的鬼，就會把他的精氣攝走，這時人就死了。
佛陀在《正法念經》中記載的鬼有三十六種之多，他們轉世鬼道的緣故是因為前生造作惡業太多，心生吝嗇而多貪慾。此道眾生，因前世之惡業，墮鬼道中，常受饑饉，長年得不到食物和水，身子贏瘦，醜陋不堪，其中有的餓鬼腹大如山，但咽如針孔，雖遇飲食而不得進食。
簡單說，在六道輪迴中，鬼是客觀存在的事實，但人去世後是不是輪迴在鬼道卻不一定。回到鬼月這個民俗，存在即合理，一般來說，凡是能流傳幾千年的民俗，基本都有一定道理的。一個真孝順父母長輩的人，即使不信六道輪迴不信佛教，對鬼月這個傳統民俗，也應該抱著「寧可信其有、不可信其無」的態度去做，萬一沒有，你沒有損失什麼，只是花了微不足道的一點點時間，萬一有，你的去世親人就得大利益了，如果你沒做，就太不孝順了。
不過，為去世親人或祖先燒紙錢，親人不一定能收到，原因可能是已經輪迴到其它道，或無福消受，或被其它更有勢力的鬼搶走。直接為去世親人布施飲食，看前面的經文介紹，也不一定能吃到，因為業障。
有沒有其它辦法？當然有，直接為去世親人和祖先念佛超度，我們念佛不是靠自己的功夫，念佛完全靠佛力，因為佛力加持，親人祖先立刻、馬上可以受益。
【最簡單的超度儀軌，我們只需要合掌並這樣說】
1、祈請：南無阿彌陀佛，請阿彌陀佛慈悲加持護佑某某人（不知道姓名可以用稱呼，可以同時說出多位），以及我生生世世的父母、親人和祖先，請阿彌陀佛慈悲加持護佑十方一切孤魂野鬼、一切墮胎嬰靈和苦難眾生，加持護佑他們離苦得樂、往生極樂。
2、說法：彌陀本願力、聞名欲往生、皆悉到彼國、自致不退轉。
3、念佛：然後直接念佛號「南無阿彌陀佛、南無阿彌陀佛、南無阿彌陀佛...」可以每次108聲或10分鐘。(不知道姓名可以用稱呼，可以同時說出多位，或直接說我的歷代父母親人、歷代祖先等)
4、回向：念佛完後，再誠心念一遍回向偈：「願以此功德，回向給某某人，回向給我生生世世的父母、親人和祖先，回向給一切孤魂野鬼、一切墮胎嬰靈和苦難眾生，回向給你們離苦得樂、往生極樂。願以此功德，平等施一切、同發菩提心、往生安樂國」，這樣就圓滿了。（回向如複製一份分發給別人，而自己的功德不會減少，心量越大，福報越大！）
還需要另燒紙錢和布施飲食嗎？其實按前一步驟念佛已經圓滿了，因為飲食財富等等，在六字名號「南無阿彌陀佛」已全部具足，本文後面有一個案例，一個晚輩為他去世多年的外婆只念了一聲佛號，當場看到阿彌陀佛給他外婆送來一箱財寶，而且本來穿著破爛不堪的外婆，馬上相貌莊嚴，穿著華貴，像菩薩一樣。
如果還想燒紙錢或布施食物，也可以先念「南無阿彌陀佛」10聲或30聲，因為佛力加持，本來得不到或吃不到的，也能得到或吃的充足飽滿。當然，最後還是要勸導他們要念南無阿彌陀佛、要往生極樂世界，因為在那裡沒有一切苦，只有無盡的快樂！（佛有整理）
故事分享一：夢到去世的奶奶找我要金銀元寶，說我爸燒紙錢不值錢
前幾天夢到去世的奶奶來和我要金銀元寶，說我爸燒給她的不值錢，說她只能上來十分鐘，然後我就帶她去買金銀元寶，夢裡十分鐘過去了，就有兩個陰差從遠處拋來一條繩子綁她要帶她下去，我夢裡剪斷了綁著奶奶的繩子，好像念了句佛號，然後讓陰差再給多十幾分鐘，陰差就沒追來了，然後和奶奶去到賣祭品的店裡，奶奶指著金銀元寶說就要那些，接著夢醒了。然後我打電話給我爸，讓他清明給奶奶燒金銀元寶，結果我爸說才去拜祭了，我問是不是沒燒金銀元寶，我爸說是的，只燒了紙錢，後面我就給奶奶燒了。此夢可見陰間是真的存在，奶奶在夢裡還說在下面也要做事，有些辛苦。（網友「文小丫」）
故事分享二：七月半見鬼：曾見村裡某人家八仙桌旁坐滿人吃飯
我不信鬼，但我小時候親歷幾件事難解釋。
1、某年七月半曾見村裡某人家八仙桌旁坐滿人吃飯，大人說沒有人。
2、有次跟奶奶去舅婆婆家做客，晚上有個頭頂樓板的人來摸我，舅婆婆說讓舅公公別嚇我後就不見了（舅公公那時已去世）。
3、我小時膽大，村裡老人去世後擺在堂屋我會去看，回家睡覺會見老人站我床邊，後來不敢去看了。（網友」紅星」分享）
故事分享三：七月鬼節前，溺亡19年的媽媽來看我
我這段時間都是一個人在家，2019年農曆7月25晚上11點多從外面玩著回來，一進睡的小房，靠門的木地板上二堆水，旁邊紙箱上的袋子上也有一堆水，清晰無味，1999年我媽媽在老家門口河裡溺死的，佛有已回答我有可能是溺亡親人帶回來的，這是19年來首次靈異，此處房子才買了15年，媽媽生前未來過。（網友分享）
故事分享四：亡靈怒罵：你們這些不孝子，怎麼不給我掃墓，也不給我祭拜？
這件事是前幾天聽一位司機說的，時間大約是2011年3月20日。
可能是清明節前的緣故吧，這位司機老兄，不知是什麼原因，聊起了一件他們家「不可思議」的事情：前幾天，他在夢裡見到已過世好多年的爺爺，爺爺在夢裡跟他說，你們這些不孝子，怎麼這麼多年不給我掃墓了、也不給我祭拜了？這位老兄醒來後，覺得這個夢沒有什麼，現在是科學年代，也許是清明節前的亂想吧？沒想到過幾天，又做了同樣的夢。
他這次感到納悶，怎麼夢境那麼清晰，而且是同樣的內容重複？他就打了電話給老家父母問一下情況（這位老兄長年在外打拼，已有好多年沒回老家福建南安了，家裡有這類「迷信」的事情，他是從來不過問，也不知道的）。父母回答說，確實很多年沒給爺爺掃過墓，也沒祭拜了。（網友「佛力」分享）
故事分享五：到陰間找外婆，念一句佛號，阿彌陀佛送給外婆一箱珠寶
曾經有一個年輕人，他是雜誌記者，專門為他的雜誌採訪靈異事件。有一次，他所要參訪的地方，就是所謂的「觀落陰」。這個大家知道嗎？知道的請舉手。哦！你們年紀輕輕都曉得「觀落陰」？（蓮友答：電視看過。）既然這樣，你們就曉得「觀落陰」的情況，我也曾經見識過，只是很少看電視報導。
「觀落陰」就好像看電視一樣，一方面看電視，一方面還可以跟旁邊的人講話。「觀落陰」時雙腳不是踏在地面上，是踏在一張符咒上，眼睛用毛巾蒙起來，毛巾裡面也是用符咒把眼睛蒙住，施法的人是一般道士，就在旁邊敲木魚來持咒語。他就靜靜地坐在那裡，如果他的腦海中出現異景的話，就要告訴持咒的人，持咒的人就曉得他已經進入陰間了。然後，他會再換持另一種咒語，把他引導到這個人所希望的境界。比如，他想看自己在陰間的親人，或看他的命運，所以有種種的咒語做種種的引導。
這個年輕人二十幾歲，他去採訪時也親自當場體驗，現場大概十個人左右，沒有一個進去，只有他進得去。他想去找找他的外婆，因為他從小是外婆扶養長大的。找、找、找，在一個很偏僻、荒涼，而且很寂寞的地方，有一間間很低矮又不華麗的小房子，在其中一個房子裡面，他找到了他的外婆。祖孫難得在陰間見面，覺得很興奮，有說不完的話。這個道士在旁邊說，你問外婆缺不缺錢？缺的話現在立即燒，她就能夠立即得到，不會被其他孤魂野鬼搶走。他就問了外婆需不需要錢？現在可以燒給她。當他這樣問的時候，心裡靈機一動，想到既然要燒紙錢給外婆，那這一句佛號功德很大，就念了一聲「南無阿彌陀佛」。本來在那種地方是不讓人誦經持咒，也不能念其他的佛號的。因為誦經持咒或念佛號恐怕會干擾、障礙它的過程。他這一句佛號一念出來的時候，立刻空中出現阿彌陀佛，而且，阿彌陀佛手中抱著珠寶箱；同時，這個珠寶箱也已經在他外祖母的懷抱中了。而外祖母所穿的衣服頓時變得華貴像菩薩的衣服；相貌也變得很莊嚴；所穿的鞋子是純金的。他外婆還把腳舉起來，讓他看到這雙鞋子像黃金般的光亮、高貴。
他把這事件告訴我，我就問他：「你當初念了幾句佛號？」他說只念一句。我又問：「你怎麼不多念幾句？」他說：「沒有想到！」因為他不是念佛人，如果是念佛人，則不管在什麼地方、什麼時間、遇到什麼事情，都會不假思索地，心中憶念著佛，或是口中稱念佛名，而那個時候會更加地持續念佛。但他不是念佛人，他只是因為採訪宗教的靈異事跡，所以曉得這一句名號的偉大而已。
執持名號是多善根、多福德
我們在陽間念佛，好像很平常，沒有什麼奇特的，看不到我們身上放光，也看不到阿彌陀佛顯現在空中。但是陰間念佛就不一樣了，陰間念佛佛力出現，陰間的人一聽到，或者是一念出，相貌立即轉變。因為一般人福報和智慧都是不足的，念佛會增加福德和智慧，尤其是在陰間念佛，相貌會立刻改變。這當然是因為阿彌陀佛的慈悲，把功德累積在這一句名號，假若我們一生中要以自己修行，累積種種的善事功德，再怎麼修都不及這一句名號的功德。因為這一句名號是萬德，是所有功德都已經成就，容納在這一句名號裡面了。所以，我們不論怎麼樣念佛，它本身都具足所有的功德。
《阿彌陀經》說：「執持名號，就是多善根、多福德，離開了執持名號之外的三藏十二部，包括世間無量法門的修行，通通是少善根、少福德的修行。」為什麼？因為這一句名號是阿彌陀佛所修的，我們再怎麼樣修行，從出生修到年老一百歲，都跟這一句名號不能相比，好像地與天不能比一樣。因為我們都有貪嗔痴，不能三輪體空。必須要三輪體空，還能得證阿羅漢果的功德，但連三輪體空都沒有的話，就不算是功德了。何況我們再怎麼精進修行，如果下輩子能保住人身，已經是了不起的修行了；即使保住人身，還是在六道輪迴，還是凡夫。即使比人更高的，是生天的功德，還是在六道輪迴，不是超凡入聖。
所以，我們再怎麼修，跟執持名號比較起來，都是少善根。只有稱念這一句名號，才是多善根、多福德，才能夠進入極樂世界。我們把這一句名號，回向給我們的祖先，即使祖先在生之時沒有佛緣，沒有皈依三寶，也沒有吃素學佛修行，也沒有念佛求往生；可是我們念佛回向給他們，阿彌陀佛也會放光加持他們，等機緣一到，就能夠往生極樂世界。所以我們要回向功德給祖先，最好就是念佛；甚至念佛回向給還沒有往生的人，比如父母念佛回向給遠在他鄉外裡的兒子，或是兒子念佛給居住在外國的父母親，對方都能夠得到，並使對方消除災難，增長福德。這個在《念佛感應錄》裡面都有記載。淨宗書院一樓佛堂有很多佛書，還有佛卡、佛牌，這些都是結緣的，希望大家儘量請回去。
真正的孝，是應把握還沒有往生之時，就好好引導他；既然往生了，就要掌握四十九天。因為每七天、每七天都在變化，直到七七四十九天很可能就必須投胎轉世了。但不論一年之內、三年之內，只要虔誠念佛，即使親人墮落地獄了，阿彌陀佛也會放光，到地獄把他們救起來！（慧淨法師分享）
歡迎大家轉發，可利益無量眾生，隨喜功德，南無阿彌陀佛。