「隼人」，這個詞可能喜歡看動漫的朋友們有接觸過，這現在也經常出現在一些日本角色的姓名當中，比如著名輕小說《我春物》裡的「葉山隼人」，但其實「隼人」這不止是日本的常用人名，它是一個歷史術語，這個知道的人恐怕就不多了。
「隼人」到底是什麼人呢？他們其實是古代日本南九州地區的原住民，這一詞在平安時代初期的史料中曾多次出現，當時被大和朝廷視為異族。
日本有一種觀點是「單一民族」，即日本就是大和民族的國家，這其實也不準確，當然，這裡不是非要強調阿依努人（古代九州本部和北海道原住民，經過和人的長期攻伐同化，數量已經很少，目前僅北海道有一部分）和琉球人（古琉球國居民，後琉球被日本所滅）；而是說，日本畢竟也不小，所謂的「大和民族」也是慢慢形成的，而不是一個完全孤立的民族。
「隼人」就是一個極好的例子。
雖然對於日本人的起源學術界還沒完全定論（不過大體也能確定，就是大陸移民嘛，遠古日本和大陸連在一起的，從中國，朝鮮半島，甚至東南亞地區有人移民到了日本列島），但日本主體文明的起源基本可以認為就是在日本西南地區（一開始大和文明也不是覆蓋日本全島的，就像中國一開始的先秦時期也沒這麼大），原因很簡單，這裡離大陸最近。
這可能就有人有疑問了：剛剛不是說了嗎？「隼人」是九州島南部的異族，九州島也在西南啊？這是因為說得還不夠準確，更準確一點，日本主體大和民族，起源於現狀九州島北部地區！
就這麼個島嶼還分南北嗎？大家看地形就知道。
看到了吧，北部有比較大的平原（筑紫平原），然後中間一堆山。當年遠古時大陸跑到日本的移民啊，可能有的佔據了平原，就成了大和民族，有了被趕得比較遠，跑到了南邊，結果發展成其它不服王化的小部落。
「隼人」一詞最早出現於平安時代（794年-1192年），在之前的史料中沒有記載，但之前的史料也記載過九州島南部的原住民，當時是稱為「熊襲」，因此有人認為隼人是平安時代大和王權對這些九州熊襲原住民的稱呼，根據日本史書的記載，隼人有五個部落組成。
熊襲的大致位置，目前較普遍的觀點認為，熊襲族即是隼人。
這些人的生活習俗和大和民族完全不一樣，所以被大和人當作異族看待。大和王權曾多次管治隼人區，並將隼人遷往畿內居住；那遷徙過來的人都幹些啥嗯？多充當宮中的守護，以及藝能、相撲、竹細工等職業。山城國（今京都府）南部地區曾有一個大隅隼人的聚居區，被稱為「大住」，位於現在的京田邊市。
但，大和民族也是東徵西討啊，天武天皇時期（673年－686年），大和朝廷平定南九州的叛亂，統一了南九州。698年4月更是派使者前往視察，多數隼人部落服從大和朝廷統治。此後的數十年中，隼人各部相繼歸附。
接下來就是正常的歷史程序了：「隼人」被日本人同化了。
當然，根據歷史規律，這一過程也不可能是一帆風順，720年（養老4年），大隅地區隼人據守姬木城（今鹿兒島縣霧島市國分平野北部的一座山城），大規模起兵反抗大和朝廷（史稱「隼人反亂」）。大和朝廷遣大伴旅人為徵隼人持節大將軍（這個詞大家可能聽過一個類似的：徵夷大將軍，這後來成了日本最高統治者的稱呼，這裡的「夷」一開始是指蝦夷（阿依努人））率軍前往鎮壓，一年半後平定叛亂。此後隼人完全歸附大和王權，逐漸與和人融合。
姬木城遺址
而由於隼人剽悍尚武（山地民族特性），在接受了大和王權的支配之後，「隼人」成為律令制下的一個基本的官職名稱，屬於兵部省的被官、隼人司管轄之下。隼人成為百官名之一，在東百官中，設有「隼人助」一職。
這也是為什麼現在一些日本人會用「隼人」當名字的原因。
寺原隼人，棒球運動員，日本人用「隼人」做名字和中國人用「威、豪、勇」等做名字差不多
而隼人尚武也給日本人留下深刻印象，於是在後世日本文化中，隼人成為了「剽悍尚武的武士」的代名詞。在古代，薩摩地區的男子以武藝出眾著稱，不少人擔任王宮的守衛之職，因此自稱「薩摩隼人」，到了近代，因為尚武的氣氛，薩摩藩的藩士也自稱「薩摩隼人」（日本九州地區居民極為彪悍，歷來是出精兵的地方，說句題外話，二戰時期對中國犯下滔天罪行的第六師團便是「熊本師團」，主要便是九州人），如今，日本也有不少鹿兒島縣出身的人物活躍於警視廳和自衛隊中，被稱為「隼人」。
但，這個時候「隼人」實際就是個稱呼而已，類似「勇士」，已經無關部族了，其實中國清代也有一個很類似的稱呼——巴圖魯。